皇后娘娘今天身体抱恙，并没有过来，属于皇后的凤座空荡荡的。
剩余的皇亲全都坐于皇帝右手边，其中有个席位也是空的。
淳亲王妃怀里抱着年方五岁的小世子，身后的宫娥在剥水晶葡萄，淳亲王妃捏了一颗送进了小世子的嘴里。小世子吃了葡萄，忽然指着身旁的空位道：「母亲，今年十八叔也不过来吗?弘辉好像很久没有见过十八叔了。」
第十二章
十八叔指的也就是裴明泽，裴明泽排行十八，未封闲王之前，宫里的人都是唤他一声十八皇子。
淳亲王妃一听，赶紧瞅了眼主位上的皇帝，幸好皇帝专心逗弄着十二皇子，并没有注意到她这边。淳亲王妃轻轻地拍了下小世子的手，「吃葡萄，别说话。」
这话反倒是被裴渊听着了，平南侯一家的席位就在裴明泽的旁边。
裴渊随意搭了一句，「十八皇叔不爱出门，弘辉想要见皇叔，得要亲自上门。」
小世子眨巴着眼。
恰好这句话被皇帝听着了，皇帝将目光落在空了的席位上，他神色如常，缓缓地道了句：「看来十八弟今年也不过来。」
静妃娘娘接话道：「听说闲王爷这几年的身子是愈发地差了。」
有妃嫔附和道：「是呀，前些时日还听李御医说，闲王爷高烧不退，险些就被阎罗王带走了。」
这几年来，皇帝也见过裴明泽几回，人还是那样子，瘦瘦弱弱的，仿佛一阵强风刮来便能吹倒，身子弱得不行，看起来仿佛就剩两三年命似的。
皇帝因此也不像之前那么忌惮，心里倒有了几分友爱弟兄的念头来。
皇帝对身边的内侍道：「去把闲王叫来，」一顿，皇帝又道：「让李御医一块过去。」皇帝举杯喝了口酒，和几位兄弟笑道：「十八弟成日闷在他的王府里，不好。」
淳亲王附和道：「皇兄所言极是，十八弟一身病的兴许就是在王府里闷出来的。」
话音刚落，门外忽有内侍喊道——
长公主到。
长公主一身风尘仆仆地进来，她眉眼含笑地与皇帝行礼，礼只到一半，皇帝便直接摆手，「今日家宴无需多礼。」皇帝站起，怀里的十二皇子也交回到静妃娘娘的怀中。
皇帝离开主位，亲自扶起了长公主。
皇帝眼里带笑，「不是说后日才回么?怎么今日就到了，」皇帝细细地打量着长公主，「平兴从五台山回来后，似乎瘦了些。」
长公主笑道：「臣妹在五台山为国祈福，便是瘦成皮包骨，也是值得的。况且今日是臣妹侄子的周岁宴，臣妹又怎能错过，便快马加鞭地赶回来了。」
长公主往皇帝身后瞧了瞧，「咦，十二皇子呢?让臣妹抱一抱，臣妹都有好几个月不曾见过皇侄了。」
静妃娘娘抱来十二皇子。
长公主接过后，端详了一眼，笑着道：「愈来愈有皇兄之风了。」
皇帝大笑道：「你们听听平兴这张嘴。」
长公主嗔了一眼，只道：「平兴刚回来皇兄便笑话平兴!」长公主忽然咳了几声，面色有些潮红，皇帝有几分紧张，「怎么好端端咳起来了?叫御医过来瞧瞧。」
长公主道：「平兴哪有这么娇气，许是过来时走得急了些，歇一会便好。」
皇帝道：「把十二皇子抱走吧，别累着了平兴。平兴你也坐着吧。」
内侍正要在皇帝身边添一席位，长公主又咳了好几声，皇帝忽道：「也别费事了，平兴坐过这来。」说罢，皇帝便让长公主在皇后的席位上坐下。
众妃嫔神色微变，但又迅速恢复。
静妃娘娘抱着十二皇子，笑道：「长公主为国祈福，实在是辛苦了。」
众妃嫔一一附和。
裴渊不动声色地看了眼长公主。
恰好长公主此时也注意到了裴渊，她的眉头轻轻一蹙。身边侍候的宫娥倒了杯温茶，皇帝温和地道：「喝口茶吧，你身子微恙，今日便不要喝酒了。」
长公主收回目光，轻笑道：「也好。」
宫中家宴自是少不得歌舞，长公主到后不久，殿内丝竹弦乐起，舞姬们开始翩翩起舞。
打从素莲一死，皇帝对宫里的歌舞也没了以前那般热衷。今日也是兴致寥寥，看了会便开始和身边的长公主说起话来。
蓦然，弦乐声一变。
忽有一着红色舞衣的舞姬出现在众人面前，姿容艳若三月桃花，腰肢不盈一握，身段极是妖娆，舞姿也十分美艳。
皇帝不经意一瞥，目光便再也难以收回。
一众妃嫔面色各异，长公主看了舞姬一眼，眸色微微一深。
一舞毕，皇帝拍手称道：「妙，极妙。」皇帝又看向舞姬，「此姬面生，朕以前怎么不曾见过。抬起头来。」
舞姬轻轻抬首。
皇帝笑道：「叫什么名字?」
舞姬道：「奴婢唤作重莲。」
「名字倒是不错。」皇帝问道：「今日的歌舞是由哪位署令安排的?朕重重有赏。」
内侍道：「回皇上的话，歌舞乃是由秦署令所编排，重莲舞姬则是由平南侯之子奉上。」皇帝挑眉，看向裴渊。
裴渊起身回禀，「臣年少无知，对皇上有所冲撞，一直期盼能将功赎罪，而后听闻江南有姬重莲善舞，便赴江南为皇上寻得此姬。」
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