青兰哪里会看不出来青碧是在强撑着，方才那一声痛苦的呻|吟，她听得分明。她走了前去，说道：「妹妹是要去哪里?」
青碧说道：「夫人吩咐了我给二姑娘送参汤，这正要给二姑娘送去。」
青兰仔细观察着青碧。
青碧心里发虚，说道：「不和姐姐多说了，汤凉了就不好喝了。」正要从青兰身边绕过时，青兰一把握住了青碧的手腕，青碧倒吸一口冷气，疼得眉头都皱起来。
青兰焦急地道：「妹妹哪里疼?」
青碧连忙摇头，「没有，我很好。」
青兰说：「妹妹!」青兰强硬地夺过青碧手里的端盘，搁到旁边磨得平整的大石上，她掳起了青碧的袖子，触目惊心的伤痕，青兰以前不是没有伺候过暴戾的主子，一见这伤痕就晓得是旧伤未好又添新伤。
「是谁伤了你?」青兰质问，「是不是红胭?」她一直都知道，红胭不喜欢自己的妹妹。当初要不是妹妹能哄得了坤哥儿，她以为好歹夫人也不会亏待她，才放心跟着大姑娘去了舟城，也才会忠心耿耿地向着夫人。
可现在!
一股怒火在青兰心胸里燃烧着。
青碧嗫嚅着道：「不是红胭，是……是……」
青兰左右一看，道：「这里不宜多说，我们去那边，不会有人经过的。」
两姊妹行到茹苑外的一处花丛后，青兰这才继续追问道：「不是红眼是谁?崔嬷嬷?」
青碧说：「是……是我手脚笨拙，惹得二姑娘不喜。」
青兰看着自己妹妹愈发消瘦的脸颊，心肝疼得都快滴血了。当初若不是家道中落，她们家也无需落在这种地步，她的妹妹不应该任人打骂责罚的。枉她一心向着大夫人，可现在大夫人又是怎么待她妹妹的?
青兰心凉了。
夏氏回来时，刚好沈州也在。沈州正逗弄着坤哥儿，沈婠眉开眼笑地在一边站着，时不时喊一声「弟弟真厉害」，一副其乐融融的氛围。
夏氏看在眼底，唇角浮起笑意走了过去。
「老爷回来了。」
沈州今个儿心情好，再加上看到自己的宝贝心肝儿子，面上笑容愈发地多。夏氏说：「今天多亏了婠丫头，才把坤哥儿哄得这么高兴。」
沈婠说：「弟弟十分乖巧，绾绾和弟弟也玩得很开心呢。」
夏氏笑：「以后你要多来陪着坤哥儿，坤哥儿连我这个当母亲的也难哄，你一摇拨浪鼓坤哥儿就不闹了。老爷，你要多多夸奖婠丫头才是。」
沈州笑：「对，要好好地夸奖你。」他摸了摸衣襟里，拿出一块羊脂白玉佩，「刚好今日得了块玉佩，便奖赏给婠丫头吧。」
夏氏看了眼，「呀，这玉佩真漂亮，妙丫头前阵子还说想要一块玉佩了。婠丫头真有福气，你父亲可是真心疼你的。」
沈婠连忙说道：「多谢父亲。」微微一顿，沈婠又说：「妹妹若是喜欢的话，我给妹妹就好了。身为长姐，理应疼爱弟弟妹妹的。」
听得沈婠此话，沈州不禁多看了沈婠几眼，心想这孩子果真懂事。
他说：「不用，婠丫头最近表现得很好，这是你应得的。」
这话仿佛在说沈妙最近表现得相当不好，听得夏氏在心里冷笑了一声，但她面上却仍是言笑晏晏地道：「时候也不早了，婠丫头也累了，回去歇着吧。」见坤哥儿还在玩着拨浪鼓，夏氏又道：「拨浪鼓就留下来给坤哥儿玩着，改日我再给婠丫头你送一个过去。」
不等沈婠说什么，夏氏就和沈州说道：「老爷你有所不知，我们的坤哥儿最喜欢婠丫头的拨浪鼓了。」
霜雪在屋外来回走着，脸上忧心忡忡的，不停地向院子外头张望着。忽然，柔和的亮光由远及近，霜雪一喜，嘴里叫道：「嬷嬷，大姑娘回来了。」
沈婠进了屋里后，打发走了青兰。
郭嬷嬷也一早支开了轻羽，霜雪替沈婠解下了身上的披风，郭嬷嬷上下打量着沈婠。霜雪性子比较急，她问：「大夫人可有将大姑娘怎么样?」
沈婠心里也疑惑，今日夏氏一直都表现得很反常，笑得仿佛让人觉得她就是她的亲生女儿。沈婠摇摇头，「没有怎么样。」
郭嬷嬷松了口气，但仍是忧心地道：「今日虽是没怎么样，但难保明日不会。」
霜雪说：「兴许大夫人就只想让大姑娘去哄一哄坤哥儿。」
沈婠摇头，她叹道：「看来这阵子是无法安生了。」
只是夏氏到底在打什么主意?
一连半月，夏氏每日都让红胭过来把沈婠叫去和坤哥儿玩耍。沈婠小心翼翼地应对着，半点差错也没有出。夏氏待沈婠是愈发地好了，可沈婠也不敢掉以轻心。
就这样，沈婠揣着一颗不安的心迎来了新年。
夏氏万分疼爱沈婠，过年时的新衣裳给沈婠做了许多，料子花样都是极好的，就连沈妙也不禁眼红。
年初六时，按照惯例，沈府里的女眷会去京城郊外的兰华寺上香祈福。每逢此时，府里的姑娘少爷们都忍不住兴奋，整日在府里闷着，难得有出去玩耍的机会自然是高兴的。
沈妙也很是开心，年初六那一天一大早便早早收拾妥当，等着跟母亲一块出发。
沈婠本是想带着霜雪和青兰去的，未料快要出发时，青兰却是惨白着张脸，捂住肚子和沈婠说：「大姑娘，奴婢昨夜里吃坏了东西，怕是去不了了。」
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