“这哪行?你手底下的人几个箱子都搬不动不成?”施云琴又夺回他手里的东西，放入箱中扣好暗扣，低垂着头，声音有些黯然，“我跟着你父亲快三十年了，虽说从来不愁吃穿用度，可哪日不是在担惊受怕中度过的。现如今你大了，非走他这条老路，豫琮啊，你才走十年，回来过了几天好日子又要出远门，娘就是到死都要替你父子俩牵肠挂肚。”
这一声“娘”让张豫琮眸光微暗，看着眼前熟悉又陌生的妇人继续替他收拾，半晌，才道：“是儿子不孝。”
虽已是黄昏，待张豫琮出了门，外面的爽朗天光与室内的晦暗到底不同，几乎立刻，就让他摆脱了那本不该有的情绪。
这个时候，晚秋也该回来了。
他定定神，顺着满院初梅幽香，一路穿走花园，绕过游廊，远远就看见晚秋穿着那身校服，娇小纤弱，背对着他站在小池塘边上往里扔鱼食。
不由放缓了脚步，轻轻走到近前，看着她对着一池红鲤怔怔出神，也不作声，从旁静静看着她。
过了好一阵，只听小丫头幽幽叹口气，这才察觉身边有人，一回头，看见张豫琮，短暂的错愕后也就不觉意外，下意识嘴角颤巍巍动了动，冲他微笑：“大哥，你什么时候来的呀?”
话未过半，眼眶一热，眼泪就流下来了。
张豫琮也冲她笑，上前温柔地替她拭去泪水：“有一会儿，就见你在这里发呆。”
晚秋这才发现自己竟是哭了，立马转过身去，慌乱地擦擦脸：“嗯，正喂鱼呢。”
“是吗?”张豫琮静静看着她的背影，声音喑哑。
夕阳斜照，初冬带着微微凛冽的小风穿过树梢，吹起她的裙角，少女窈窕的身段在风中勾勒，衬着身上浅白的衣裳，在暮色中散发出柔和的光晕。
晚秋兀自一笑，不自然地摸了摸额角的碎发：“是啊。”
张豫琮见她这样，心中微酸：“晚秋……”
他绕到她面前，温柔地捧起妹妹满是泪痕的小脸：“我家晚秋好乖，十年前来送我的时候尚不懂事，现在知道躲起来一个人偷偷哭了。”
晚秋听他这话，赧然蹙了蹙眉，一抬头，就望入兄长星空般浩渺又明亮的双眸，有些不好意思：“哥……”
“大哥明天一早就要走了，晚秋还有什么要对我说的吗?”
晚秋望着他一如既往沉稳的笑容和鼓励的目光，心头一暖，深深吸了口气后，依旧止不住声音发着颤：“我，我害怕……”
“怕什么?”张豫琮捧着她的手微凝。
少女的情绪骤然爆发，“哇”的一声哭出来，一头扎入兄长怀中，抽咽半天，才抽抽搭搭：“哥，我真的好害怕。”说着，纤细的手指紧紧攥住男人的衣角，“你别去好不好，哥，你能不能不走……”
张豫琮怔怔低头看着她黑油油的头发，依旧绑成两个麻花辫，依旧是那个没长大的孩子，他的晚秋，堪堪十六，还是本该无忧无虑的年纪。
他有一瞬间的后悔，后悔自己不该这么早要了她。可又暗嘲自己懦弱。晚秋说害怕，一是怕他远赴汉口的安危，二来就是两人如今在家中的处境，众人眼皮子底下的兄妹逆伦，一旦遭人发现，带给两人都是灭顶之灾。如此关头，他却无法陪伴在她身边。
张豫琮也有片刻的无措，不知道该如何去安慰哭得直发颤的小姑娘，只能默默将她拥在怀中，一下一下拍抚着：“好了好了，晚秋不哭了，哥哥很快就回来，以后不管去哪里都带着晚秋好不好?”
兄长似乎没什么哄女孩的经验，说出口的话略带生硬，晚秋虽心中安慰，但眼泪仍然止不住地宣泄而出，几乎立刻就湿透了他襟前微硬的军装。
“哥哥会永远护着晚秋的，不怕，不怕。”张豫琮无暇顾及自己的衣裳，只将小小的泪人儿抱得更紧。
阵阵令人心安的体温源源不绝传过来，在这样的冬季格外惹人贪恋，晚秋静静趴在他胸前，仔细聆听他稳定沉着的心跳：“哥，你是我哥哥，真好……”
好吗?张豫琮摸着她后脑勺的发丝，嘴角噙着一抹苦笑。
过了好一会，才轻轻挣开他，自己胡乱抹着脸，有些不好意思看了兄长一眼。
“傻丫头。”张豫琮笑了笑，揽着她靠在自己肩头。
兄妹二人就这在花园中静静相拥，看着天边晚霞越烧越炽，迎来暮色交替四合的绝美景致。
……
孙锦姗来到张公馆已经有一会儿了。张孙两家长辈既都点头应下这桩婚事，便算拟定了婚约，张豫琮便是她的未婚夫婿，明日远行，于情于理，她都该这时候登门拜访，不至于明日一早手忙脚乱。
谁知一到张家，既不见张豫琮，又不见晚秋。
她也不先打搅长辈，一路跟下人打听，找到花园来。远远便看见那一人军装俊挺，一人女学生装束，相互依偎着，或哭或笑，低低私语，神态亲昵，宛若璧人。
孙锦姗才打眼就猜想是那兄妹俩，走到近前发觉果然是晚秋跟她哥哥，心中也不知如何，立时生出一股极其怀异的感觉，这两兄妹之间的亲密，作为一个女人看来，总觉得莫名不舒服。
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