听到内室传来脚步声，临夏下意识地直了直腰，迎上前去：“殿下，圣人……”
“圣人还未醒，”摄政王淡淡回答，“明日太医还会再过来，好生照顾圣人。”说罢，他便举步离开。明明是平常的语调，也明明就是那个人，可临夏觉得，摄政王似乎有些不一样。
他仿佛笼罩在莫测的雾气中，却又并不是往日那般的深不可测，而像是一颗锋芒毕露的星，缓缓下坠，缓缓下坠……最终跌入了黯淡的灰烬中。
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十月十二日，明旨下发，宣告了“门阀之乱”中所有涉事乱党最后的判决。这似乎是这场震惊天下的变乱即将结束的讯号，可次日朝会上，一封奏疏将朝局又一次掀上了险恶的浪潮。
领侍御史陈奇参劾摄政王萧煜豢养私兵、私造甲戈兵器，其不臣之心昭然若揭，罪大恶极。以这封奏疏为开端，弹章像雪片一般飞向皇帝的御案，除了最为严重的谋反之嫌，有参萧煜党同伐异的，有参萧煜中饱私囊的，甚至还有参他纵奴行凶的。
摄政王一系的朝臣被打了一个措手不及，偏偏萧煜称病不朝，众人一时没了主心骨，应对得毫无章法。瑶姬不得不出言道：“摄政王乃是此次平乱中的大功臣，若是不教他自辩，岂不是寒了功臣的心?今日摄政王既称病，此事便待他病愈后再议。”
此言一出，朝臣们便都知道皇帝是要回护摄政王，底下的刑部尚书向明初忍不住松了口气，一下朝，连忙命人给摄政王府送信：“快去告诉殿下，世家要参他!”处置完之后，又对着御史大夫抱怨，“那个陈奇是怎么回事，世家要对殿下动手，你竟不知?!”
御史大夫也是火冒三丈，陈奇是他的手下，虽然因为出身世家，一向和他不对付，可今日他事先没有得到任何消息，实在是打他的脸。好不容易熬到日落，两人匆匆忙忙往摄政王府赶，到了那里，已有几个朝中高官过来了。
几人神色晦暗，王府长史站在一旁赔笑，见向明初来了，他还未开口，内中一侍郎道：“殿下不肯见我们。”
向明初一愣，长史趁机上前：“殿下吩咐了，事情殿下已尽知，诸位不必慌乱，也不必做任何事，静观其变就是。”
听了这话，几人都以为摄政王早已有后续布置，虽然满腹狐疑，还是各自打道回府。只是事态的发展却教他们愈发不解，虽然皇帝将事情压了下来，可朝中对摄政王的攻讦一日比一日激烈。除了世家，连勋贵都掺和了进来。
在此之前，由于世家势大，勋贵们为了与其抗衡，向来都与摄政王合作无间。可随着世家因为“门阀之乱”元气大伤，这股平衡被打破，世家们害怕一向强硬的摄政王对其赶尽杀绝，于是联合勋贵，转而将矛头对准了摄政王。
今日是朋友，明日或许就是敌人，朝局瞬息万变，波诡云谲，虽有皇帝明显的偏袒，可瑶姬毕竟尚未亲政，她已感觉自己快要扛不住了。
“门阀之乱”让世家无可避免地露出了衰败之相，也让他们如同惊弓之鸟，再不能容忍一个对世家态度强硬的摄政王存在。所以他们甚至搬出了谋反的罪名，数年前沈祁下狱的那一幕俨然重现，而谋反比通敌叛国还要严重!
甚至连张靖安都在单独奏对时委婉地劝过瑶姬：“朝局不稳，非社稷之福，圣人该知道，有舍才有得。”只有舍弃一个摄政王，才能安世家之心，安朝臣之心。
瑶姬却不肯：“什么东西该舍，朕自知之，不必卿来置喙。”
她这般表现，朝臣们自然愈发不满，原本因着瑶姬支持萧煜推行试策之法，她的声望就有所损伤，此时人心惶惶，一时之间，她的境地越加艰难了。更让她心急如焚的是，她派去王府的内监每次报回的答复都一样：“殿下病中谢客，谁也不见。”
“你问他，”她终于一把摔了桌上的笔，“是不是连我也不见?!”
萧煜到底没有做到这样决绝的地步，就在次日，已有半个月闭门不出的摄政王入了宫。从王府一直到禁城的路上，不知有多少双眼睛注视着他。萧煜丝毫也没有大病初愈的模样，瑶姬也心知肚明，那不过是他的借口罢了。
此时业已入秋，太极宫外阔大的广场上，秋风打着旋儿卷起枯叶，秋日的阳光透过窗棂在金砖地上拉出长长的影子，他迎着那光走进来，面目像是看不清，瑶姬定一定神，又是一如寻常的眉眼。似乎方才那稍纵即逝的疏离遥远只是她的错觉，可没来由的，冰冷从指尖朝上蔓延。
她原本有一肚子的话要说，问他究竟为什么不入朝自辩，告诉他这些日子她一直都在等他，她什么都知道了，那些过往的旧事，那些惨痛的回忆，她不知道他的答复是什么，但不管他怎么想，要怎么做，她相信他，也永远不会收回那个请求。
但她什么也说不出来了，定定地看着萧煜舞拜行礼，礼毕，却依旧跪伏于地。
她明白了，那冰冷顺着四肢流进血管，竟似将她一颗心脏冻得坚硬。
“臣有罪，今日特入宫请罪。”
良久，瑶姬听到自己艰涩地说：“何罪。”
“谋反。”
角落里，正在奋笔疾书的起居注官闻言微微一顿，惊疑不定地抬头，不知究竟该不该落下这一笔。而皇帝开口说话了，她像是在笑，那笑却如同悲声：“好，好……谋反……”
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