白骨站在石桥上看着极远处的水榭，运目远望，水榭其中种种皆看得清清楚楚。
天子对这个师者可见极为看重，派了这么多人护着，若要他神不知鬼不觉地死掉，是一件极费时的事。
鬼十七站在白骨身后几步远，恭恭敬敬道：“水榭之中的奴仆已然混杂进去大半，处处都有我们的人，王进生爱看皮影戏，我已扮做老者混再其中，只他身边的暗卫一步不离，一直等不到时机将其一击毙命。
这几日，又来了位相识的贵家子，身边的护卫警惕极高，稍有风吹草动便能发现，我们只能按兵不动。”
“王进生年纪老迈，身居高位为人耿直，天子做错也敢明谏，好为人师多管是非，难免会得罪人。
贵家子弟金贵不服人，醉酒之下失了方寸，错手伤人至死也不过是常事，这事明明白白摆在那些大内高手的眼前，天子自然也会相信……”白骨抚上桥栏，淡看远处，神情平静地像是在说一件已经注定的事。
远处水榭廊下行着二人，气度皆是翘楚。
老者和善慈祥，年迈却矍铄，官威压身叫贼人不敢直视，见之心慌;而青年素色衣杉，衣领袖口边繁复花纹点缀，却越显清玉之姿，行走间气度华然。
“你既然回来了，得空便回去一趟看看你父亲，他很记挂你。”
青年笑而不语，另起话头，“大人辞官归故里，圣上必定心伤忧思。”
“圣恩隆隆，老臣年迈消受不起，朝廷需要的是你们这些年纪少的，而我早该退隐，这一次摘了阉官结党营私的心头大患，也算了了一件大事。”
“阉官是天子最近的臣，难免会因为亲近而失了心中清明，大人不在便又会复苏，根本除之不净，没有大人在身边看护，天子年纪越大便会越偏颇。”
王进生不曾料到他这般敢说，而自己退隐之后也确实没有找到合适的人引荐给圣上，这次迟迟不归故里，也是因为这个原因。
朝中没有敢死谏的臣子，老臣只重自保，而新臣根基不稳，不敢说。
圣上也是人，便是清明一世，也难免糊涂一时，在高位者，错一小步，与百姓来说，却是半点承受不起。
王进生不动声色打量着眼前后生，见之气度不凡，神情自若坦然，便是比他年长的也未必有这般大气坦然，心下一琢磨打算留下人多观察观察，若可以将他引荐给圣上，也不失为一件乐事。
“接下来打算去往何处?”
秦质闻言看向湖面，远处水天一色的好风光，叫人流连忘返，他微一拱手慢声回道：“既来了巴州，自然要叨扰大人几日。”
王进生捻须一笑，“如此甚好，巴州布影戏闻名已久，我们晚间一道瞧瞧。”
作者有话要说： 白骨：“工作要落实下来，不能三心二意，要紧跟领导步伐，完成领导给的指标。”
鬼十七：“是，长老!”
丹青手：“方向错了，你们方向错了喂!唉，苗是好苗，可惜种错了地方。”
白骨：“一切阻碍都要除掉，包括话唠。”
鬼十七：“是，长老!”
手起刀落，作者卒。
第4章
水榭极大，大半架在湖岸上，三侧皆是一望无迹的湖边。
王进生为人低调，身边只跟着一人，旁的皆隐在暗处护着。
布影戏搭在大堂中，四周一席一桌，中间竹帘半垂，既不封闭也不扰人。
孩童席间欢闹，王进生一生操劳，连唯一的儿子都为朝廷尽忠而去，到了含饴弄孙的年纪，却只能茕茕孑立，看着就荒凉得很。
秦质端看王进生神情羡煞，轻易便能猜到各中原因，投其所好，二人谈笑风生，颇有几分忘年之交的意思。
布影戏开锣，水榭上一行仆从端着提壶而来，一桌一人，手肘一提，细长的壶嘴从背后而过，以极高难度的动作将茶斟好。
茶水从高处滑落茶盏，声如流水溅玉，茶香萦绕鼻间，闻之心旷神怡，见之赏心悦目。
周遭发出声声感叹，王进生捻须连连笑赞。
秦质端看其茶，面含笑意有礼有节，待仆从收壶时却不经意间看到了指节处，手持壶嘴常年累月却没有厚茧。
他端看片刻，又收回视线随意扫了眼两则临桌的仆从后，神情不变间伸手微抬茶盏，闭目轻嗅，茶上白烟腾腾，缥缥缈缈慢慢模糊了他的面容。
布影戏完了上半场，水榭上一片喝彩，秦质待喝彩声渐落，看了眼堂中的皮影戏，似寻话家常般问道：“听说巴州皮影戏闻名塞外，今日一见果然名不虚传，这皮影做得惟妙惟肖，只不知这皮是如何制作而成?”
“回公子的话，这皮影是用牛皮而制，牛皮厚薄适中，质坚而柔韧。”手持皮影的老者缓声回道，回答却避重就轻，只在皮毛。
秦质将茶盏放回桌案上，玉面略含疑惑，“这皮影画法精湛，不知老先生是用何种手法绘成?”
坐在幕布后面的老者闻言下意识看了眼一旁的盲女，眼里闪过一丝慌乱。
若说这影子戏如何演，他倒能说出一二。可制作的手法，又如何料得到会有人问起……
持壶立于一旁的人身形不动，却因过于不动声色而显得僵硬。
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