见在丈夫那讨不得好，王氏更是气愤，连忙扑到自己姑姑叶老夫人跟前，委屈地喊道：“娘亲，你看老爷……涛儿如今还卧病在床，他却只想着外人!”
一旁的苏氏捻着帕子内心冷哼，这个王氏，作为叶府的当家主母，却半点都上不了台面，那手段连老夫人的三CD学不像，真是难怪乎叶骥要养外室生私生子了。她对叶挽是否是叶骥私生子的事情持可疑态度，但是能给王氏添堵那不是私生子也得让他变成私生子。苏氏看了一眼自己丈夫，咯咯笑道：“大嫂说什么呢，这一厅子的人，哪有什么外人呀，真是上了年纪口不择言了呢。”
王氏瞪了她一眼，苏氏气韵雍容，也是生过两个孩子的人了却保养的极好，三十多岁了看上去仍像二十多的风华正茂的少女。此时揪着帕子眼波流转，实在是风韵十足。
“行了，都胡嚷嚷什么。”叶老夫人最见不得几个儿媳妇互相掐架，一个是自己亲侄女，一个是自己亲儿子的媳妇，她偏帮哪个都不是。叶老夫人凌厉的老眼扫过堂下一脸镇静完全没有理会这些胡言乱语的话的样子，虽然心中暗恨，却也不得不做出一副慈爱友善的面孔来。她皮笑肉不笑道：“如此，挽哥儿倒真是为叶家争了气了。来人啊，把我房中那柄如意拿出来赏给四公子，以资鼓励。”
叶老夫人赏的礼中规中矩，既不贵重又不寒酸，让人根本挑不出刺来。
见老夫人也如此做派了，三老爷叶骁又不知道去哪里鬼混了，三夫人马氏也有样学样地从腰间扯下一块玉佩差人送到叶挽面前。
叶挽一一谢过了几位长辈，心中不由地烦躁。这一大家子怎么都有喜欢拿玉赏人的癖好?这玉又不能掰碎了当银子使，又重又不方便携带，实在是占地方的很。她浑身上下可就几百钱铜板，能干什么呢?直接赏她银票多好啊!
“对了，既然此番挽哥儿要在家中过年，那不是正好能赶上过几日霏姐儿的及笄之礼。”苏氏笑道，看向叶挽的目光中一片慈爱关怀，“多一个弟弟，也多一份热闹呀。”
叶挽眉头一扬，没什么诚意地朗声道：“那真是赶早不如赶巧了，大姐姐的及笄之礼我是一定要凑个热闹的。”只是王氏苏氏和那几个兄弟姐妹们能不要露出一丝看她笑话的眼神，那她就更欢喜了。
请安终于请完了，叶挽提出还有个腿脚不太方便的军中同僚在府上，不好让客人就等为由，这才不紧不慢地搀着叶富贵踏出了花厅，往汀玉院走去。
一路上简明扼要地跟叶富贵解释了这次为什么会升职成为百户的事情，当然避开了雨中血战那些事儿。她胳膊上的伤比起周建来说轻的多了，换了几次药之后已经开始结痂，叶富贵自然也就看不出她受伤了。
见四下无人，叶富贵幽幽地叹了口气，语气中是止不住的哀愁：“都怪我，当初为了方便省事儿，觉得你一个女娃娃跟着我这个没用的老太监丢人，直接跟叶家说你是男孩儿，结果……”他目光沉痛，“过了年你也要十四了，再过一年也是该行及笄之礼的年纪……”
叶挽摇摇头，目光清明道：“这不是什么大事，叔公无需放在心上。更何况，跟着叔公并没有什么丢人的，多少人一辈子也羡慕不来能有个这么疼爱自己的叔公呢。船到桥头自然直，总归有办法解决的。”
“可是你也不能一辈子呆在军中……你、你毕竟是个女孩子，总归要找个好人家……”叶富贵听到她说的话感动不已，越发觉得对不起这孩子。本来……她能有个快乐的童年，跟在自己亲爹身后长大的。
“叔公，现在想这些未免也太早了。我才十三岁……哦，过了年我也才十四，嫁人还早呢。”叶挽摇头笑着说。这个时代的少年少女都早熟，十五岁就能娶妻生子了，根据记忆来看，那叶文溪也早就在十三岁的时候就由大夫人身边的丫头教了人事。在叶挽看来这简直是难以置信，一个十三岁还没发育好的男孩，说不定那里都……没长毛，就要早早地通晓这些，实在是太可怕了。她也没那个兴趣嫁给十几岁的少年，内里都是一个老黄瓜刷绿漆的二十多岁的老阿姨了，比起那苏氏也小不了几岁，她可没那个癖好老牛吃嫩草。
叶富贵感觉身边那个怯懦地女孩子改变了不少，权当是军中磨练所致，也是个有主见的，不由无奈地拍了拍她的脑袋，不再提身份的事。“对了，那大小姐叶云霏的及笄之礼在三日之后，大夫人特地为她请了云州知州的夫人乔夫人主持，还有知州的嫡女司马晴赞礼。这是叶家第一个及笄的姑娘，老夫人和大夫人有意为她办的隆重，请了不少云州的名门权贵。阿挽……可得好好准备才是。”
届时到场的都是云州的贵族之流，送的礼一定不会落下场面。叶挽作为府中的四公子，也是需要给大姐送上自己的心意的。
叶挽头疼地一滞，略带委屈道：“我刚被扣了一月饷银，叶府那些人送的也都是些能看不能吃的玩意，还真是手头不太宽裕呢。”她作为叶四公子每个月的例银也就五两银子，更何况是不是会被挤兑她的管事延迟发放，更有甚的以前还莫名其妙的少了月银。
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