等她出门后，境魑走过来，看着她手中的五铢钱，与她娓娓讲述：这个男人在家乡是个声名远播的义士，但最后却遭到女儿的青梅竹马攻讦，说他是个欺世盗名的自私小人，最后他被境魑引入幻境。
原来这义士出身贫寒，年轻时偶然从匪徒手中救下去寺庙还愿却被劫持的士族女郎，女郎感激并爱慕上这个救她一命的英雄，打算以身相许，但因门户之差遭到家里激烈反对，闹到最后，女郎以性命相逼，迫使她的英雄带她私奔。
十几年后，洗尽铅华的女郎，为义士生下一儿一女，虽勤俭持家，但义士总把家中粮食财物拿出去接济别人，他们自家反倒入不敷出，好在她和女儿心灵手巧，靠缝缝补补也能凑合着过日子。
那年，义士用船载着儿子和同村的几个小孩乘船去学堂，不想走到河中央却翻了船，义士绕过近在咫尺，拼命朝他伸出双手的儿子，救起了别人家的孩子，后来打捞出的儿子遗体，还维持着双手前伸的姿势。
同年，战场上救他一命的故交逝去，临终将妻儿托付给义士，义士二话不说，将故交遗孀和独子接回家来，并交待刚刚经历丧子之痛的发妻好生服侍。
翌年，就在女儿即将和青梅竹马成亲前夕，义士故交的独子被诊断出患上肺痨，义士希望能给故交留个后，生生退掉女儿大好姻缘，以下跪的方式迫使女儿嫁给故交的独子，半年后，故交的独子去世，又过了几个月，女儿产下遗腹子，而这个遗腹子却在两周岁的时候，因义士抱着他上街，却在途中发现一辆失控的马车即将撞上一个老叟，义士放下孩子去救老叟，结果老叟救下来，受惊的马匹调转方向，冲向不知躲避的孩子。
后来，义士的女儿疯了，他发妻带着疯了的女儿跳进了他儿子溺死的那条河……
卫戗安静的听完之后，和那义士的女儿一比，她似乎还算幸运的呢!
敲开第二户的门，里面走出一位六十来岁的清癯老者，卫戗从钵中倒影分辨出，这也是一个木偶。
随后见到正主，也是个老者，生着一副富态和善的模样。
化到两个金锞子后，卫戗退了出来。
境魑又来解释，这两个老者年轻时是同窗，后来生出罅隙，在朝堂上更是互不相让，一个主张变法，一个死守旧规，斗了三四十年，期间大起大落，后来变法的被守旧的搞成众矢之的，那都不算完，还要再接再厉，将变法的折腾到妻离子散，无家可归，最后主张变法的老者在被罢黜，他背着铺盖卷和守旧的老者当年送他的一卷帛书回返故里，却因抑郁成疾，在距家乡不足百里的地方倒下。
出乎境魑意料的是，这守旧的老者在接到看似恨不能把对方挫骨扬灰的劲敌的死讯后，竟当场呕出一口血，接着大病三个月，之后主动辞官。
再然后，守旧的老者就被境魑诓到这里来了。
这两人的争斗，卫戗早就听说过，但没想到那个失踪的守旧者居然在这。
不过默默听完后，卫戗莫名想起了她师父和北叟。
敲开的第三户人家，出来开门的是个年纪和她爹差不多的男人，卫戗通过金钵里的血水确认过，这是个人。
当然，这个男人守着的也是个木偶——从表面看来，是个身体佝偻，头发花白，喘个气都困难的老妇人。
卫戗确定这里除他两个外再没别人，接过男人布施的玉珠，退了出来。
这户人家的故事更简单，那老妇人曾经也是官家女郎，但她爹在对局势的判断上出现错误，站错阵营被抄家，时年仅十五岁的老妇人成了营妓，二十岁时，她爱上了一个军官，并生下一个儿子，但军官顾虑前程，并不承认这个儿子。
老妇人也考虑到自己的身份，怕儿子将来受人耻笑，抱着儿子逃了出去，到无人认识的边远小城住下来，靠做各种粗活累活艰难度日，结果儿子十岁那年染上恶疾，她求救无门，没办法重操旧业，筹钱给儿子治病，没想到被儿子撞见，而邻家们毫不避讳的议论也让儿子认定自己的母亲是个下贱的女人。
后来军官伤了命~根，家中妻妾只给他生了三个女儿，军官便想到了这个儿子，而当时老妇人和儿子在那个小城里已经没办法生活下去，母子俩又开始流离，也是巧，流离途中竟路过军官驻地，两人重逢后，军官留下了儿子，给了老妇人一笔钱，劝她为了儿子着想，有多远走多远。
老妇人思来想去，为了儿子的前途，咬牙离开。
她没从军官这里拿走一枚五铢钱，但军官回头却对本就对她心存不满的儿子说，他母亲当初拿腹中骨肉做要挟，军官因为没满足她的条件，她就带孩子跑了，现在又觉得养的辛苦，所以回来跟军官要一大笔钱，然后把儿子卖了……
多年后，长大成人的儿子建功立业，名震一方，老妇人却因生养儿子而落下一身毛病，连给人缝缝补补都做不到，她自知命不久矣，唯一的心愿就是再见儿子一面，于是端着破碗一路要饭找上门来。
那个风雨飘摇的夜晚，老妇人来到儿子家门外，但儿子却避而不见，老妇人边拍门板，边哭喊：“大将军，你就出来见见老妇人，就一眼……”怕损及儿子颜面，始终不敢喊出心中最想说的话——儿啊，娘来看你了!
52书库推荐浏览： 锥子