一来一去奔波这么久，景辞岂不知生父之死的真相?
最可悲的是，他们父子相聚这几个月，关系虽有所缓解，他始终不曾认过梁帝，更不曾唤过梁帝一声“父亲”……
如今，便是他想唤，梁帝也听不到了。
虽然可恶却被他视作母亲的知夏姑姑已然死去，难道他还得面对阿原的死亡?
又或者，他并不肯面对她的枯骨，才孜孜于寻找不可能的生机?
萧潇正担忧之际，景辞忽然顿住了身，定定看着地上的一物。
萧潇忙奔过去看时，却是一个被熏得漆黑的一只旧磨盘。
从烧剩的断墙残垣和若干破损的锅碗陶罐来看，此处应该用作厨房和杂物间，出现用以磨碎粮食的石磨并不稀奇。
见景辞出神，萧潇正要发问时，再瞥一眼磨盘所在的位置，忽失神叫起来：“这磨盘被移动过!”
地面一体被熏得焦黑，难以看不出异样，但仔细察看时，石磨沿边积了好些细碎的尘土，分明有挪动的痕迹，。
想来阿原、慕北湮藏入屋内时，冯廷谔也提防过他们趁乱脱逃。只是火势正大时，势必无法入屋内检查;便是火势熄灭后，地面余温一时也降不下去。只要火中没有活人出来，基本便能判断二人丧生其中。
可如果这屋中另有乾坤呢?
萧潇屏住呼吸，低声道：“听闻这草堂是附近一位豪绅所筑，但只派了个老仆看屋子，后来兵乱四起，那豪绅举家逃走，也不晓得哪里去了……这地方既无景致，又无沃土，甚至连水都没有。可这豪绅不可能无缘无故建这么间草堂。”
景辞端详着石磨，忽抬手，将石磨推了一圈，再往后扳回半圈。
但听咯吱声响，黑灰蓦地自残破的灶膛间涌出。
萧潇忙冲过去，失声道：“有暗道!他们……”
第四卷 蟠龙劫 扶剑归去共从容(二五五)
他尚未说完，便见一身素白衣衫的景辞跃身飞入黑灰乱舞的暗道。他忙跟侍从要了盏灯笼，掩住口鼻，急急跟了下去。
暗道内同样有一个石磨，景辞先反向扳了半圈，再扳回一圈，便见原先隐于灶膛下的两块青石板缓缓阖上。
下方满是青苔和散落的烟灰，自然说不上干净。沿着滑腻的山石，深一脚浅一脚走了不过数十步，萧潇只觉足底渐凉，忙提着灯笼往脚下细看，只见山石青苔间的水渍已浸透了鞋袜。
而他们的耳边，已闻得水声潺潺。
萧潇道：“原来是暗河!原来……原来那豪绅只是想留一处逃生之路。”
于是闹鬼的传说，并非空穴来风。若豪绅或其家人进了草堂再没有出去，或有其他知情人曾来往于此处，当地百姓发现有人进了草堂后再不见人影，或莫名走出人来，当然会将此处视作鬼屋。
因为是鬼屋，很少有人敢进来乱碰乱摸，自然不可能发现暗道。
二人趟着水走了很远，几次差点被暗流拖入水中，好容易才从一处极低的山洞中湿淋淋地爬出。
刚从黑暗中步出，他们的眼睛似被外面炙烈的阳光灼得睁不开，温热的液体不能克制般直往外涌。
萧潇忙抬袖拭了眼睛，奔到外面举目一瞧，笑道：“这里是山岭的另一端，难怪小坏也找不到他们了!他们……他们应该逃出来了吧?”
他这般说着，却不敢确定。
水路很难走，慕北湮又身负重伤，阿原又畏水，他们……真能逃得出来吗?
景辞缓缓在洞口走了一圈，忽蹲下身去，小心自山石边捡起两三绺脱落的棉线，看棉线上隐约的血迹;又取出一方丝帕，拭旁边山壁上可疑的暗痕，放到鼻际嗅了嗅。
萧潇紧张地盯着他，“是……是什么?”
“血迹。靳小函曾说，慕北湮应该背部受伤。”
山壁蹭上的血痕，似让人看到了重伤的慕北湮气息奄奄坐倒在那里，而阿原正努力拧干衣角，撕出布条为他包扎伤处，然后扶起他走向远方……
景辞笑了笑，又笑了笑，踉跄着走出山洞，侧耳细听着。
秋风拂过树桠的沙沙声里，依稀又听到阿原往日清脆的笑语。他忽冲着周围的密林，高声唤道：“阿原!阿原!”
用尽力气，声音却还压在喉嗓深处。好容易透过气团逼出的声线，似被风声打得破碎，模糊得听不清晰。
他躬着腰大口喘息，抵着膝盖的双手颤抖着，但眸心的清冷已被眼底闪烁的璀璨光亮掩去。
他低低道：“阿原，谢谢你……”
谢谢阿原逃出生天，让他得以绝境逢生。
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冬去春来，转眼郢王已登基数月。但在很多大臣眼底，他依然只是郢王，而非新的大梁皇帝。
梁帝朱煌马上打的天下，信重的大臣多是跟他鞍前马后一起拼杀过的。虽说梁帝脾气暴躁，但也不曾亏待过这群出生入死的部属。梁帝死得不明不白，这些人自然不甘不愿;加上原夫人殉情一说连鬼都不信，素日交好的也未免愤愤。
郢王明知人心不服，自是种种加官晋爵，设法笼络群臣。
均王恍若不知友人别院是因他的缘故才被夷作平地，也不曾问起过“意外”失火后贺王和原大小姐的生死，看着战战兢兢，比先前更加恭谨守礼，终日与一班儒士们谈诗论词，倒让郢王戒心渐消。
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