他立马肃起一张脸，叫人胆寒，大怒道：“你们上了这么多年学，就学来议论人的本事?”
那些八卦的女学生们都被吓了一跳，忙一哄而散了。
他吐纳了一口气，没再说什么。一路上沉默着送瘦鹃回厂子里，他临走时忽然又顿住了脚，向她诚诚恳恳地道歉。
瘦鹃反而来了气道：“没所谓。反正我从来也不讨人喜欢么。我是什么鹃?我就是名字，也得依附着冯小姐才行的人。”
她旧事重提，显然迟秉文亦竭力压抑着这两日来的愤懑，他不禁亦冷笑道：“哪里的话。明明陈先生那样爱重你，不是么?”
果不其然，她蹙起两道好看的眉，“你在胡说些什么?”
“别不承认了。我知道你也喜欢他，昨天你们在咖啡馆里，我都瞧见了。”
他忽然苦笑了一声，“到底还是我不好，非得拆人家姻缘。否则，他当日替我给你写了离婚协议，恐怕第二日就写好了你们的结婚声明，迫不及待的要发出去了，谁晓得我又来搅了你们的好事!”
瘦鹃渐渐听明白了他话里的讽意，不免更比他冷酷上三分，“是了是了，早便想好了的。等咱们一年的协议一过，我就要嫁给他了，还请您以后自重，别老是往我这里跑，伯恭他要吃醋的!”
他的下颚紧紧收了收，定定地望住她，好半晌，才终于返身摔门走了。
还是年年打仗，浙江那边打过了，现在是在江西打。
接连的十几天里，他们也不碰面，都缩在自己的一个小圈子里，像个刺猬似的把自己保护起来。瘦鹃不愿意看见他，为了什么?她自己也不清楚，或许也不是不清楚，只是她不愿意承认。
她真同他生气。
在这城里的人，又加上一些属于这座城市的辉煌的自傲，迷信似的，都相信这座城的牢靠。然而风声一紧，真像是要跟日本打起来了，那些有钱的人家都吓得搬走了，搬到了租界里去，花了好些钱顶房子——他们觉得那里毕竟是外国人的天下，总要安全一些。
榆园路那边空了许多的房子，呈现出一种荒败的迹象。
后来，果然的，他们的这座城市也打起来了，但始终没打到租界。
生意上亦受了动荡，瘦鹃却仍每日每日的往厂子里跑，她总不能撂下这一头的担子，害得留在这里的工人们没饭吃。
在沦陷的城市里，每家都要出一个人当自警团。家里有男佣人的，就叫男佣人去站岗，或是花钱论钟头雇人。
迟家是派了男佣人去站岗。工钱出了一倍，他们家里财大气粗，花起钱来眼都不眨，只愿买个平安。
这一回日本人打进来了，倒还好，实行的是安抚的政策。瘦鹃想着，其实也是为了休生养息，日本人经过这一役，实在再经不起人民的**了。
只是要策反，要立一个名誉的商会主席，那些有头有脸的人物，爱国的，早闭门不出，或是毁家纾难去了。也有人怕惹上是非，不愿意以后中国人再打回来，担上一个汉奸的骂名。能跑的都跑了，剩下的都是一些无关紧要的人物。
听说日本人在跑马场上把新兴饭店的赵老板给打死了——说是他不肯同皇军合作。
瘦鹃是生意场上后起的新秀，如今呢，却只有她在这城里还算是个数一数二的人物。
她每日把这些事听到耳朵里，原先也只是听听就算，后来风声越来越紧，她不能不为自己早做打算起来。可是这时候跑也跑不掉了，日本人派了重兵把守在各个出入口，汽车站、火车站、码头，都驻了兵。
他们刚打进来，急于巩固自己在这一方的统治。
瘦鹃这一天路过街口的时候，看到墙上张贴出来的大字报上，有一张她的相片——她被选中了当商会主席。
她忙赶回厂子里去，遣散了工人，又分发了他们三个月的佣金，说等什么时候局势明朗了，再请他们来做工。都是中国人，他们晓得她的难处，如今整个国家都危在旦夕，便也就一个个的拿了钱回家。
找不到什么趁手的工作，老板们能跑的都跑了，生意转移到了大后方，或是香港，只剩下些小老板，却雇不起更多的人。他们得指着这三个月的佣金过日子，拉扯一大家的人。
天色昏黑了下来，街灯亮起来了，惶惶地照着凄冷的街道，叶子掉光了，地面上只映出来一团团光秃秃的枝丫，嶙峋地直戳着人心。
瘦鹃不敢走到街上，都是巡逻的日本兵，她怕被认出来，抓了她走，就只得挂了个电话叫迟秉文来接她。
联大的课倒还是正常上的，耽误什么也不能耽误国家的未来。
迟秉文赶过来，车子直开进厂子里，他叫着她一起下排门。
“怎么?不走吗?”她惊慌的看着他。
他手上的动作不停，额间隐隐地渗出汗珠，面色严肃地道：“我来的时候，看到有一队日本兵也过来了，咱们现在出去，只能被撞个正着。你把灯关上。”
瘦鹃咽了一口唾沫，嘴唇些微地带着颤抖，她忙拉了总闸，一瞬间便堕入一个混沌的空间里，隐隐地只嗅得到身边木料里传来的一阵阵木香。
不过就是几分钟的样子，砰砰砰的打门声接连着传来。
她站在里面仓库的门背后，心跳得比打门的声音还更响。这间仓库没有窗户，密不透风。她擦着洋火点亮了一盏油灯，她同秉文挨在一起站着，火光热烘烘的熏着脸，浑身是微微刺痛的汗珠。
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