其实，从娴妃生产当日，裴清殊就已经发现一些不对劲了，只是他自己不想去承认而已。
等他回过神来，裴清殊就提醒自己，他是皇帝, 不能感情用事, 不能任由后宫妃嫔在自己心中占据那么重要的位置。
或许, 错的从来都不是娴贵妃，而是他才对。
是他做了皇帝，不知不觉中，就变得越来越贪心了。
如果钟氏从几年前那件事情之后, 就当真对裴清殊袒露心扉, 事事如实以告的话，那裴清殊又该拿什么来回报她的真心呢?
还不如像之前那样，有些事情两人彼此心知肚明，但不说破就好。
黑夜里，裴清殊轻轻地叹了口气。
有时候他有些羡慕他的父皇，可以为了心爱的女子虚设六宫。
可是, 他不行。
他身上背负的东西太多，绝不能那般任性。
……
转眼间，便到了众人期盼已久的时刻——裴清殊登基五年以来的头一回选秀。
正常来说，大齐每三年就会举行一次选秀。新帝登基时也会广纳后妃，充实后宫。
不过因为种种原因，裴清殊一直拖到现在才进行第一次选秀。对此，许多人在私底下多多少少是有些怨言的。
这样的人家，多数是想借着自家的女儿青云直上，或是巩固家族的势力。
当然，不愿意送女儿入宫选秀的人家，也不在少数。
裴清殊早就听说过这种情况，所以打从一开始，在全国秀女呈递花名册时他就下了旨意，凡是不愿入宫参加选秀者，皆可免选，自行婚配。
裴清殊可没有某些男人的特殊嗜好，专门对自己爱答不理的那种女子格外感兴趣。
秀女大选正式开始之后，全国上下的妙龄少女便开始大批地涌入京城。
礼部尚书修鸿嘉向裴清殊汇报完今年参加初选的女子人数之后，裴清殊不由意外地问：“怎么这么多?”
他以前还是皇子的时候，曾经在礼部办过差。负责的虽不是选秀，但也看过一些历年选秀的概况。
裴清殊本以为，自己这回下了可以免选的旨意之后，秀女人数会大大减少来着。
修鸿嘉偷偷笑了笑，向裴清殊行了一礼：“回皇上，根据臣的经验来看，皇上越年轻，女子们参加选秀的积极性越高。加上皇上您是有名的……有名的……”
“说啊，吞吞吐吐的做什么?”
“请皇上先恕臣大不敬之罪!臣想说的是，加上您是远近闻名的美男子之故，爱慕您的女子自然不在少数。听说有的家族，本只想送出一个女儿参选，但他们家的三个姐妹为了入宫争得头破血流。最后为了维系家中的和睦，竟是三人一同来参选了。”
“哦?还有这种事情?”裴清殊听了，颇为无奈地摇了摇头，“这次也就罢了，以后关于选秀，礼部要制定更加严格的规定，不要让这么多女子都能参选。现在朝廷处处都要用钱，朕不想把财力消耗在这上面。”
修鸿嘉忙道：“臣领旨。”
……
按照大齐的规定，五品以上官员所在家族，至少要有一名十四岁至十八岁的未婚女子参加选秀。至于五品以下的官员，则没有强制要求。
这个要求只有下限，却没有上限，导致今年参加初选的人数有增无减。
对此，裴清殊不禁……感到十分肉疼。
毕竟选秀期间，这么多秀女的吃穿用度，都要从宫中出。
除了让礼部制定出明确的章程，避免类似的情况再次发生之外，裴清殊还去了坤仪宫，召来了内务司总管，与宋皇后共同商议此事。
裴清殊很直接地把自己的想法告诉了宋皇后：“初选的时候务必要严格一些，不要留太多人到复试。”
夫妻多年，宋氏很快就明白了裴清殊的意思。
她看了内务司总管一眼，笑了笑说：“皇上放心，臣妾明白了。还有，臣妾听说往年复试，秀女们都要进行才艺展示。不如今年便统一改为考较女工如何?这样一来，她们多少还能留下些绣品。”
裴清殊知道自己有时候十分“小气”，可没想到宋氏也潜移默化地受到了他的影响。
在选秀一事上省钱，古往今来，恐怕就只有他们这对帝后做得出来了。
……
按照裴清殊和宋氏的意思，内务司在初试这一关对秀女们的体貌进行了严格的筛查，最后在数百名秀女之中，只留下了九十八人参加复试。
复试结束之后，共有四十二人脱颖而出。这些人可以统一入住储秀宫，被尊称为“小主”，在宫里学习规矩的同时，等待一个月后的秀女殿选。
随着这四十多名秀女入宫，后宫中现在已经鲜少有人在议论前些日子发生在娴贵妃母女身上的事情。大多数人的注意力，都转移到了这批新秀女上面。
和过去一样，秀女们当中最先出风头的，一定是家世最好的。
在今年这批秀女里头，家世最高的是昭信侯府邹家的嫡女，以及闵浙总督胡文渊的孙女。
要说起来，昭信侯府其实并不是像傅家、容家那样的老牌贵族，而是在裴清殊的祖父在位时才兴盛起来的家族。
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