裴清殊登基后短短几个月间内，陈起就已经用自己的实力在内阁站稳了脚跟。
虽然他的出身不如和他同品级的宋大公子，资历也不如为官十余年的宋池。但陈起的个人能力实在太过突出，以至于他现在和宋池平起平坐，大家都不会有什么不服气的了。
公孙明和裴清殊一样，十分欣赏陈起。
见陈起赞同自己的想法，公孙明便对裴清殊笑道：“皇上，其实说句老实话，臣也只是初步有这么个想法而已。到底要不要提俸，该怎么提，提多少，这些臣都不懂。”
裴清殊略有几分无奈地看了公孙明一眼，然后看向陈起：“不知彦之有何见解?”
裴清殊知道，公孙明说的有一半是实话——他们这些含着金汤匙出生的人，俸禄在他们眼里恐怕只是一笔不起眼的小钱而已，根本不会指望用这笔钱来生活。
但裴清殊觉得，公孙明从小跟着公孙夫妇在京城之外四处游历了几年，不至于一点民情都不懂。他应该是想给陈起表现的机会。
陈起也没藏着掖着，想到什么便说了：“我朝的官员俸禄，是由太祖皇帝定下的。太祖皇帝认为，在朝为官是一种荣耀，所以官员应该无条件地献身于国家，为国家服务。而且免田税的政策，已经是优待官员了。所以大齐的官员，尤其是低级官员的俸禄非常低。九品官一年的俸禄才三十三两，五品官加上伙食、纸张、火烛等等补贴，也只有三百多两。”
见裴清殊和公孙明都在认真地听着自己说话，陈起便继续说道：“三百多两对于平民人家来说自然是不少了，但事实上，五品官已经算是较高级别的官吏，府中的人丁必然不会少，一年三百多两银子根本不足以养活全家人。就算加上免税的田地收入，也只能是刚够温饱而已。这还是针对地方官员、有朝廷免费提供的官舍居住的情况下。如果是京官的话，拿臣来说吧，如果不是皇上仁慈，借了一座院子给微臣的家眷居住，微臣现在只能一个人在官署中，与其他没有房子的同僚合住了。”
陈起出身寒门，且并不是一个花钱大手大脚之人。但在朝为官，除了衣食住行需要花钱之外，人际交往上的支出也是必不可少的。
再加上奉养老人、教育子女等方面的支出，像陈起这样的清官，看着权力不小，实际上日子过得颇有些窘迫。
公孙明听了，点点头道：“像陈大人这样坚持原则的官员还好，宁可自己困难些，也绝不贪朝廷和老百姓的一个铜板。可有些人就不一样了。”
公孙明顿了顿，道：“那些天性贪婪之人，先暂且不提。但有一些可能原本并没有打算贪污，却因为手头太紧，又意志薄弱之故做了错事的官员……恐怕不在少数。”
裴清殊深以为然：“就算做官是为国为民，不图大富大贵，但若是身为朝廷命官，连基本的日常开销都无法维持的话，的确是说不过去的。”
公孙明笑道：“那皇上这是同意了?”
裴清殊不缓不急地说道：“你们的思路朕是认同的，只是现在国库空虚，当务之急，还是要尽快进行税制改革。只有等明年国库充裕了，给官员提俸才能成为现实。”
裴清殊所说的难处，公孙明他们当然能理解。巧妇难为无米之炊，裴清殊这个皇帝就是再厉害，国库里没有钱的话，他也不可能凭空变出钱来。
“不过阿明你说得对，提俸只是早晚的事情而已。这件事情，朕就交给你和彦之了。回去之后，你们两个就核算一番，看看每个品级的官员涨到多少比较合适。如果遇到什么数字方面的问题，你们可以去找户部侍郎贾昂帮忙。”
两人答应下来之后，陈起又问：“此事尚未最终确定，皇上可要臣等保密?”
裴清殊想了想，摇摇头道：“不必。如果各地官员知道有可能提俸的话，会促进税制改革的进行也不一定。”
这正与陈起所想不谋而合：“皇上所言甚是!”
见完这两人之后，裴清殊听到宫人通传，说是内阁侍读学士宋池求见。
虽说宋池是淮阳大长公主的儿子，裴清殊现在又对这个不知深浅的姑姑十分厌恶，但这种厌恶并没有波及到宋池身上。
这或许是因为从某种程度上来说，淮阳大长公主将宋池被戴了绿帽子、还不能生育之事传得人尽皆知，这母子俩其实可以说是“仇人”。只不过宋池性子好，除了淮阳大长公主闹着要处死他的前妻左氏时之外，没有和他母亲发生过什么正面冲突罢了。
裴清殊本以为宋池来找他，是有什么政务上的问题。谁知宋池行完礼之后，裴清殊叫他起身，宋池却是不肯。
“皇上，微臣今日是来请罪的。”
裴清殊一愣，不过很快就反应过来，宋池应当是听说了淮阳大长公主和他弟媳邹氏去找皇后的事情，所以才有这么一说。
宋池跪伏在地上，用一种十分自责的声音说道：“微臣的家人，叫皇上和皇后娘娘为难了，请皇上降罪!”
裴清殊看着跪在自己面前的男子，心中突然闪过一丝酸涩。
他还记得十几年前，当时的皇后朱氏为了给他的三皇兄选妃，曾经在宫中的蓬莱岛上举办过一次宫宴，各大家族的世家子弟都有参加。宋池身为当时的京城四公子之一，也在受邀之列。
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