顾兰亭听出这是三天前给她拜帖的人，还来不及挣扎，就被人五花大绑，眼睛也蒙上了。接着就嗅到了一阵奇怪的香味儿……
她心如擂鼓，想挣扎却动弹不得。屏住呼吸，正想着怎么才能给李勖报信，突然马车一个颠簸，身子一载，狠狠磕在了车板上。车板很硬，她的头磕破了，一阵眩晕，疼得她皱起了眉，有温热的液体从眉头上流下来。
“慢着点儿，可别把少爷给颠坏了!”车外，赵二训着车夫。
她用头蹭着车板，寻到了缝隙。闭上了眼睛，任血流着。
感觉有人在给他包扎额头，顾兰亭醒了过来。入目是奢华明丽的厅堂，堂上坐了许多锦衣华服的公子。给他包扎的，正是那赵二。
“你们这车夫怎么回事，把我都磕破相了!”她蹙着眉，语气愠怒。
“小爷消消气，消消气，小的已解雇了那车夫。为作补偿，咱们老爷一会儿会给小爷最好的辅导，您看怎么样?”
“行吧……”
伤口包扎好后，顾兰亭一边悠哉悠哉坐那儿喝茶，一边儿打量着屋内众人。
不一会儿，赵二口中那老爷就来了。
那老爷年约四十多岁，衣服是冰蓝的上好丝绸，绣着雅致的竹叶花纹。头上黑发中夹杂着几根白发，面容虽不可避免地染上了岁月的痕迹，却依旧可以清晰地看出过去的英俊儒雅。声音也听清雅，像是个读书人。
“想来都各位是聪明人，你们的身这家背景我们也都查过了，要想金榜题名嘛，也不难。咱这里有一些名家字画，先打个折扣卖给大家了。至于出价多少嘛，大家随意。当然，一千两有一千两的价值、十万两有十万两的价值，就看各位怎么想了。”
顾兰亭心里清楚，这些字画的价值并不在其本身……
她缓缓打开自己面前的字画，是一副寻常的寒梅傲雪图，并不是什么名家之作。这时，却听见有人惊呼了一声，在画里发现了什么。她也将画全部打开，只见里面有一张纸笺，上面用红色朱砂写着两个大字——试题。
她哑然失笑。而今方不过才九月份，明年春闱的试题都弄到手了，到底是谁这么手眼通天?
就在这时，众富家公子中有一个人腾地站了起来，“如若你们真能让我金榜题名，莫说是十万两，就是一百万两也出得起!我家里钱可有的是!”
说着他就掏出了一沓银票，接着，在场的很多人都从怀里掏出了银票，出门未携带很多的，也摘下了腰带上的环佩信物。
顾兰亭低头看了看自己，却发现自己除了腰间一个玉佩，头顶一支白玉簪子，什么都没有。
收东西的小厮捧着托盘走到跟前，顾兰亭有些尴尬地站起来，拱手道：“抱歉，出门匆忙，除这玉佩外没有别的贵重物品了，可否下次……”
赵二在再回楼里见过她，自然认得，笑容可掬地走过来，刚想开口，就听那老爷道：“这位小爷……却是面生得很。”
声音沉似古井。
顾兰亭面色一紧，不慌不忙道：“在座的都是从各地慕名而来的举人，没见过也是正常。”
赵二也补充道：“老爷你有所不知，这位小爷叫柳亭，来自绍兴府，是会稽首富柳青州的公子。”
柳青州是柳还行的父亲，柳亭是此行伪造的身份。
“哦?原来是柳青州的儿子?可老朽怎么瞧着这小爷的面相……”那老爷踱着步子走过来，眼睛一眨不眨地盯着顾兰亭的脸，像是不放过那上面的每一个表情，若有所思。
顾兰亭一动不动地站着，眼观鼻鼻观心地任其打量。忽然，那老爷的眉毛抖动了一下，嘴角浮起了一抹诡异的笑容，语调森森地道：“可真是奇怪了，这位小爷是个男儿身，居然都没有喉结……”
☆、水落石出
一语毕, 顾兰亭的心陡然一沉，面上仍是不动声色道：“小爷我骨骼精奇，天生如此, 这有什么见怪的?”
那老爷盯着她道：“是么，可老朽看着怎么不像呢?而且，这位小爷你不仅没有喉结，耳垂上竟然还打着耳洞啊……”
他说着便伸手一把抽掉了顾兰亭头上的白玉簪子。只听得玉石落地叮咚一声，满头青丝顷刻间如瀑布一般倾泻下来, 一直垂顺至她纤细的腰间。
“是, 是个女人!”
在场的人均倒吸了一口凉气，这小爷眉清目秀，却真真儿是个美娇娘。
“方才老朽一进门，就觉得你不对劲儿，其他人都是自顾自的，唯独你眼睛一直滴溜溜地四处乱转。说, 你究竟是什么人，是谁派你来的?”寒光一凛, 已经有刀架在了脖子上。
顾兰亭神色微滞，硬是扯出一抹笑容, 毫不畏惧地用手拨了拨那刀道：“哼!想必老爷听说过我爹柳青州的名号, 我真名柳兰, 这次是专程代替我二哥来的，打的也是我二哥柳亭的名号。老爷这般对我，不知是几个意思?莫不是没那些个手眼通天的本事, 却故意在这里拿‘试题’二字糊弄我们，收了银子又不想办事情了?”
她反咬一口，在座的人闻言，都跟着露出疑惑的神情。连那老爷也被她那从容淡静的样子唬住了，档案上那柳亭确实是柳青州的儿子，若她真是代替兄长来的……
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