怀德驿三个字吐出来，永王心里已是咯噔一声。
尚未缓过神，梁靖下一句话便如五雷轰在他头上，让他几乎没能站稳。
“怀德驿那边递来的消息是，太子已经遇刺，回天乏力。”
轻描淡写的语调，甚至带着诡异的笑意，仿佛太子被刺的事无关轻重似的。甚至有那么一瞬，永王怀疑梁靖会不会是梁家安插进东宫的卧底，处心积虑，只为今日一役，而后借便来向他传递消息。
但他很快否决，亦从中觉察出不同寻常的味道，压低声音道：“再说一遍?”
“太子遇刺，回天乏力。”
简短而清晰，字字撞进永王心里。
永王惊愕莫名，却听梁靖续道：“我还以为，殿下会很高兴。”
永王一时哑然。倘若此事当真，他当然高兴，但此刻……他眉目冷凝，沉声道：“太子视你为挚友，一向器重提拔。”
“无需提醒。我只是转述那人的话。”梁靖扯了扯嘴角，享受过将对方心绪玩弄于股掌的乐趣，退后半步，“那人已进了东宫，连同刺客同谋，也都会押回来。这些人里总会有骨头不够硬的，太子叫我提醒殿下，若亡羊补牢，他或许还存一念之仁留下性命。若执迷不悟，这些证据送到御前，刺杀储君的罪名，没人担得起。殿下，好生掂量吧。”
说罢，转身出了殿门没入夜色，如同来时无声无息。
只留永王愣在当场，脸色青白交杂。
焦躁不安了整个后晌，他想过会传来刺杀失败的消息，甚至做好了撇清干系的准备，却没想到峰回路转，等待他的会是这般结果——梁靖既对东宫忠心耿耿，如今云淡风轻地来他跟前耀武扬威，显然是太子安然无恙。
那么这一回，不是他阴谋刺杀，而是太子设计诱他入觳。
梁靖不会无缘无故上门，话说到这份上，显然是有恃无恐。倘若对方真的是有备而来，那他的诸般筹划安排都会落入对方掌中，先前谋划好的退路便也荡然无存。
这念头腾起来，永王身上又惊出了满身冷汗。
他心中犹豫不定，当即派人去刺探消息。
因太子出巡的队伍车驾走得慢，心腹快马疾驰来去，在翌日天明时分，终是将消息带了回来——说昨晚太子遇刺，正在客栈休息调养，随行的官员心惊胆战，将士们也都严阵以待，守卫格外严密。
永王听罢，当即追问道：“死了么?”
“没有。”心腹老实回答，“据说只是受伤。”
这话说出来，永王立时面色灰败。几乎无需再费力查证，这一场较量，于他是殊死一搏，于太子而言，却是观望已久，只等他自投罗网。做过的事总能留下痕迹，太子既然早有安排，他是无论如何都不可能撇清的。
倘若坐以待毙，甚至如梁靖所说的，去向太子服软，这行刺储君的罪名便是铁板钉钉。
届时，若太子心狠按律论处，他便须把阖府性命搭进去。即便太子顾忌景明帝，留一丝余地，他往后几十年的光阴，都须在幽禁中度过，生不如死。
往前是绝路，退缩是深渊，而唯一能转圜的可能是……
永王面色惨白地踌躇半天，终是阴沉着眉目退入内室。
……
太子出巡遇刺的事并未张扬，随行的官员将士都被下令封口不提，只飞马报于景明帝。
景明帝闻讯大惊，生怕太子再出事动摇国本，当即遣人飞马传旨，以有要事商议为由召太子回京城，余下官员仍往梁州。他居于地位十余年，两个儿子各自是何心思，自是一清二楚，先前俩人暗里较劲，如今出了这般大事，自是头一个想起了永王，遂命人召他入宫。
谁知内监出去跑了一趟，带回的消息却令他惊诧——
永王近来向高僧大德请教佛理，昨晚独宿于静室，谁知今早仆从去扣门时却无人应答。仆从等了半晌都没动静，实在担忧，便去请王妃，哪料王妃进屋后却不见永王踪影，寻遍整个王府，也没半点踪迹。
王府侍卫各处找寻，没见到永王本人，却只寻到昨晚有人夜闯王府留下的蛛丝马迹。
如今永王府上下乱成了一锅粥，王妃哭了好几回，也不知是永王有事外出，还是有贼人大胆闯入王府。几个侍卫头领胆战心惊，王妃也不敢跟皇上奏禀，只各处忙着寻人。
这消息全然出乎景明帝所料，不过太子性命攸关，便也未深问。
待太子回京后，立刻赶赴东宫，这才得知贼人猖獗，在途中设伏，利箭几乎射穿那辆坚不可摧的车驾。太子纵有侍卫守护，也被箭支擦伤，哪怕那么点皮肉之上，因箭有剧毒，瞧着也是触目惊心。
景明帝大怒，当即责令刑部和大理寺压着风声严查。
太子既是等永王上钩，自是将对方底细摸了七八成，加上刑部和大理寺不敢懈怠，短短数日之间，便将诸般证据搜罗出来。
所有的证据皆指向永王，而那位却石沉大海一般，不见踪影。
萧贵妃后知后觉地明白过来，在瞧出太子有铁证在手后，立即收了从前杀储夺嫡的狠厉姿态，每日里往景明帝跟前跑，询问儿子去向，哭湿了手帕无数。而于外面遮遮掩掩的太子遇刺之事，她也不曾深问，只在景明帝试探时，哭着说永王这是遭人陷害。
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