“妈妈，你在说什么呀?”苓希越来越迷惑了。看了看秋棣棠，看了看男孩，急着等待一个解释。
梅青黛示意棣棠带走孩子，自己拉着苓希走向海边。她们在沙滩上席地而坐，双脚浸泡在宜人的海水中。她们的头发在海风中起舞。阳光下，苓希听着妈妈将人生的故事娓娓道来，那就像是一个神话传说。
“孩子，你从小到大，一直循规蹈矩，生活过得很安稳。可惜成熟地太晚，这样在生活中、工作中总是要吃亏。妈妈知道你是个肯吃苦的孩子。但是有些时候选择比努力要重要的多。你的一生，都是被选择打败了。”青黛停了停，说道，“我们在离海边不远处开了一家酒店，接待来来往往的旅客。我是这里的董事。你可以选择做酒店的副总裁，不用做太多工作，平常还可以出来吹吹海风，消遣一下。不用再回到从前的小城市给别人打工。妈妈希望你在此安居乐业。在说明真相之前，我希望你能告诉我你的选择。你愿意一直生活在这里吗?”她恳切地望着苓希。
“我……”苓希最开始确实想永远呆在这个梦里。可是她突然就获得了这样的生活，就好像天上掉馅饼一样，一点也不真实可靠。她才24岁，还有大把的时间可以去奋斗，有未知的世界等待她去探索。在小城市打工不一定有好的前途，并且可能困难重重，生活艰苦，但是那至少是她自己去拼搏的，她能感受到生命存在的价值和意义。但是倘若一切痛苦都可以跳跃过，人生的两件大事--组成幸福的家庭和成就伟大的事业，在没有任何过程的情况下，倏然来到她的世界，表面上是幸运地过上了神仙般的日子，可实际上看起来了无生机。假设还要在这里呆一辈子，那更是无趣极了，就算是真的神仙，也会眷恋凡尘的花花世界。更何况，在以前，除了自食其力地工作外，还可以做自己喜欢的事情，跳肚皮舞、画画，还有朋友相伴，多么有冲劲的生活啊!想到这里，苓希越发抓狂了，开始掐自己，以让自己赶紧从梦中醒来。“啊!”可是好疼啊。却是真的。
“傻孩子，不要多愁善感，犹豫不决了!这是多少人梦寐以求的啊!”妈妈催促到。
“妈妈，我想靠自己努力争取。我希望一点一点地成长，经历痛苦和欢笑。这才是人生啊!”
“不用尝试痛苦不是更好吗?”
“痛过，才是真实的活过。”
梅青黛感到非常失望，心想，都是怪她自己，一直用传统方式教育苓希，她听话、好学，花太多精力去思考人生意义这类太过感性的话题。是她放纵了她的倔强。
“好。我会让秋棣棠送你去到更远的将来，看看你选择的会带给你怎样的结局。看看你是否还愿意经历痛苦!”这一次，梅青黛觉得苓希一定会为她的选择而后悔，她深信不疑。
她起身，对秋棣棠说：“你来和他谈谈。”说完跑过去，带着他孙子去沙滩椅上晒太阳去了。并不时朝苓希看看。
秋棣棠小跑着过来，坐在苓希旁边，把双脚浸在水里，微笑地看着她，眼光依然温柔而透彻。
“你怎么会……”苓希还没说完。秋棣棠已经知道她的心思了。
棣棠半开玩笑半当真的说：“我的眼睛是天上的星星。”苓希扑哧一声笑了。
“让我带你去你想去的地方吧!”棣棠说完，拉过苓希，深情地注视着她的眼睛。
苓希一阵慌乱，再次被这种目光惊扰。但很快就陷进巨大的漩涡中，视线模糊，全身无力。整个人都坠入了无边的黑暗里。
☆、第四章 一朝春尽红颜老
“奶奶快醒醒啊!”男孩的哭叫声。
“妈——”男人的轻声呼唤。
“妈——”女人的急切呼喊。
苓希迷迷糊糊地听到这些声音，拼命想站起来，可是身子怎么也动弹不得。苓希深深地吸了一口气，浑身大汗淋漓，很吃力地，终于缓缓地睁开眼睛。
一束柔和的光线投入到她的眼眸，周围是安静的，又是急切的。此刻，她正躺在病床上，戴着氧气罩，坐在床边的，是一对中年夫妻和一个大约十七八岁的男孩。男孩正擦干净眼角的泪珠，望着她，突然惊喜地叫到：“奶奶醒了!”
这时，旁边的男子兴奋而感动地握起苓希的手，“妈，您终于醒了。”
苓希恍惚中记得，自己才24岁，竟然当上奶奶了，心下感慨不已。然而实际情况却是，她现在的面容已经有七十八岁之余。“我——怎么会——在这里?”苓希问道，可这声音，分明发自一个苍老而缓慢的老太太。
“您忘了。您在公园散步时不小心绊倒了，是路过的丈哥把您送到医院的。我和福郁、小芸才赶到这里。您昏迷了一个上午了。我们都很担心您。现在终于醒了，我们这下放心了。”男子说道。
“怎么会——绊倒?”
“您是不小心踩到了一颗石子摔倒的。”女子提醒道。
“只是——一颗——石子——而已……”苓希茫然了，原来真的老了，秋棣棠把他带到了她的老年，老到会被一粒小小的石子绊倒。
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