“什么事？”
“箭上有毒。”
“毒？”卫玉衡大吃一惊，下意识的朝手里的弓看去。
“嗯。天下巨毒，见血封喉，中者立死，无解药。”
卫玉衡心跳加骤，bī紧了声音道：“也就是说……”
“淇奥侯现在已经是个死人了。”弓箭手垂下了头，声音里竟然带着些许惋惜。
雨早就停了，但风声呜咽，天地间，一片肃杀。
※※※
半个时辰后——
薛采和潘方走出秘道，看见的是人去楼空的染布坊。
在内室的角落里找到扳指的薛采满心绝望，想要继续追踪，却毫无线索；想要放弃，却又不肯甘心。正束手无策之际，窗棂突然发出咚的一声轻响。
潘方立刻流光般地窜了出去。
而薛采呆了呆，也跟着追出去。检查发现，原来是一颗小石子被人投到窗棂之上，并没有如寻常那样的一撞之后就飞开，而是陷进了木头里。
四下一片漆黑，雨渐渐地停了，除了风声，就再无其他。
是谁埋伏在暗中？又为什么要击石提醒二人他的存在？为了示警？还是威胁？
薛采正在满腹狐疑的时候，只听咚的一声，又是一块石子，毫无预兆的跳到了他们面前，陷入地中。
薛采和潘方对望一眼，齐齐朝石子飞来的方向冲了过去。
如此一路上，那石子总在关键时刻出现，像引路一样将二人带离了染布坊，甚至带离了闹市，越走越偏僻。之前薛采曾下令关闭城门封锁出口，不让人离开。可那掷石之人，却知道另一条通道，沿着河岸穿过荆棘，竟有无人看管的一截断墙，跃过墙后，便已在城外。
两人追至此处，对那神秘人的身份更是好奇，可那人武功之高，难以想象，薛采毕竟年幼，追到后来，气喘吁吁，逐渐不支，而潘方要照顾他，自然也就更追不上了。
最后，薛采索xing停下脚步，往地上一蹲，边喘气边道：“潘、潘将军，你不用管我了。追、追上他要紧！这是我们目前唯一的线索了。”
潘方为难道：“可是你一个人……”
“你放心，那人若有害我们之心，早动手了。他引我们出来，必有所图，你快去看看他究竟要gān什么吧。”
潘方素来不是婆妈之人，因此略一思索便点头道：“好，如此，你多加小心。”想了想，又从怀中取出一枚烟火，“如遇危险，放火示警。”
薛采伸手接过，潘方便离开了，几个跳跃，消失在前方。
薛采看着手里的烟火，蹲了一会儿，待气息平静下来后，忽然开口道：“你可以出来了，朱龙。”
一道灰影凭空乍现，像烟一样落到了他身边。此人立定，正是左眉上纹了红色三爪龙的朱龙。
薛采皱眉道：“我看到窗棂上的石子，就猜到是你。你既然在这里，难道说……你知道主人的下落？”
朱龙点了点头，说了句“跟我来”便转身带路。
薛采不禁问道：“你为什么要带我们出城？还故意绕圈暗示我支走潘方？”
“因为主人jiāo代要先见你，稍后自会再带潘将军过来。”
薛采虽然奇怪，但没再多问些什么，跟着朱龙前行，这一路，越走越高，竟是往山上去的。
先前的大雨令得山路极尽泥泞，薛采深一脚浅一脚的走着，从头到尾没有喊过半声苦，因此，当朱龙最终停下来时，看向他的目光里，就带了些许欣赏之色。
“你等一下。”说完，他纵身跳起，上了一棵大叔。雨珠从颤动的枝叶上纷纷落下，薛采还没来得及避开，就见朱龙抱了一人下来。
薛采的眼睛一下子红了，bī紧嗓音道：“主……人？”
眼前这个仅着里衣，湿透的长发蛇一样láng狈地粘在身上，气息荏弱的像是随时都会死去的人，哪里还像他的主人，那个笑傲风云权倾朝野的淇奥侯？那个举手投足都为世人所膜拜的白泽名臣？那个风华无双翩翩出尘的绝世公子——姬婴？
姬婴虽然没有如他想象的那样死了，但这个样子的他，却比死了更令人难受。
薛采连忙上前握住他的一条手臂，赫然发现那整条手臂，都变成了黑青色。他瞪大眼睛，急声道：“是谁害的你？”
姬婴的睫毛颤了几下，原本闭着的眼睛缓缓睁开，看见他，便露出点欢喜的样子来：“你来了？”
“这种关头你不找江晚衣却让朱龙来找我？你是猪啊！”薛采边骂边转身，正想去找江晚衣，手上一凉，却原来是姬婴拉住了他。
姬婴的手没有丝毫力量，他只要轻轻一动就能挣脱。
然而，被这么荏弱无力的手拉住，薛采就立刻僵住了，再也迈不动步子。
他僵硬的转过头，看见脸色枯huáng毫无生气的姬婴，仍是冲他在笑，一股无力的悲哀从脚底涌起，只能低低的说了句：“你啊……”
姬婴用另一只手轻轻掀开了自己的衣襟，薛采倒抽一口冷气，只见他胸口靠近心脏的地方，赫然露出一截箭头，纯钢打磨的切面甚至反she着凛冽的寒光，照的人眼睛生疼生疼。而姬婴的胸口，和他的手臂一样，已经完全变成了黑色。
那支箭不但穿透了他的身体，而且箭上有毒，毒素已经完全渗透进五脏六腑，神仙难救。如今他虽然还活着，但也不过是苟延残喘而已。
一想到眼前之人随时都会死去，薛采整个人都抖了起来。
看见他这个样子，姬婴又笑了笑，“我本以为自己还有五年之期的，所以有很多东西还没有教给你，有很多事还没来得及做。对不起。”
“我才不要你教！”薛采恨恨地垂下眼睛，声近哽咽，“你有什么了不起的，你会的我都会，你不会的我也会！再过几年，我肯定比你qiáng！你……你……你凭什么现在就死掉？凭什么不给我超过你的机会，真狡猾！你太狡猾了！”
姬婴缓缓抬手，摸了摸他的头，“你听着，小采。我没多少时间了，箭上的毒非常可怕，若非我因长年累月服食药物而有了些许抵抗之力，现在早就死了。而我之所以撑到现在，就是为了见你一面。我接下去说的话很重要，你要好好的听。”
薛采抬起眼睛。
“你有两条路。第一条，去燕国投奔彰华，他是个仁厚的君王，知才善用，必会好好待你。”姬婴停了一下，见薛采睁着大大的黑眼睛，没什么表qíng，这才继续往下说道，“第二条，拿我的头颅去献给昭尹。”
薛采咬着嘴唇，还是不说话，但眼睛里却蒙上了一层雾汽。
“两条路都能让你直通天梯，位极人臣，只不过一条简单些，另一条，则十分艰难。”
薛采低声道：“你凭什么认为我的目的是要位极人臣？”
姬婴温柔地看着他，缓缓道：“因为……我了解你，一如你了解我。我们是一样的人。我，你，还有沉鱼，都是一样的人。”
薛采脸上露出崩溃的表qíng，双膝一软，突然扑的跪倒在了地上。
姬婴把目光投放到很遥远的地方，轻轻叹息：“我们都成于家族，却又为家族所累，一生不得自由。家族面前，无自我，无善恶，无是非。我十四岁掌权，也就是那时候起，看到了光鲜外衣下的丑陋，千姿百态。堂叔贪污，表舅受贿，姬氏子弟欺街霸市，徇私舞弊，竟无一个，是gān净的。然而，即使如此，也要撑下去，因为，父母兄弟，骨血手足，难道真忍心他们穷途末路？因此虽自知这毒瘤越大，危害越广，却不能动手铲除之。我本以为时机成熟，可以静下来好好整顿，但老天，却不给我时间……”说到这里，他将目光转回到薛采脸上，用一种说不出是悲伤还是淡漠的表qíng幽幽道，“也算是姬家的报应到了罢。我一死，姬氏这个毒瘤也终于可以割掉了。”
薛采什么话也说不出来，只是紧紧抓着姬婴的手，像小动物一样的颤抖。
姬婴摸着他的头，目光轻软，“盛衰之理，虽固知其如此，但人在局中，真的是别无选择，不是吗？所以，小采，如果你选第二条路，就要为我做一件事qíng。”
薛采看着眼前之人，清澈的瞳仁倒映出姬婴的影子，不敢眨眼，似乎想就此把这个人烙印住，永不消亡，永不磨灭。
“其实以姜仲的实力，早就可以反控时局，但他迟迟不动手，一方面固然是为了等姜沉鱼长大，另一方面则是因为朝野流传——姬家，有一本四国谱。”
薛采抿了抿唇，开口道：“我知道。”
姬婴笑了，“看，连你也知道。”
薛采沉声道：“我爷爷生前跟我爹私下提及过。不止四国谱，姬家还有一块连城壁。所谓的四国谱，是姬家自太祖以来便向其他三国密派出去的jian细，经过几百年的累积掌握所得到的讯息，里面所记载的任何一个秘密，说出来都足以惊动天下，引起政变。每个家族都有自己不能外传、想要守护的秘密，而得知了该秘密的人，就可以利用这点cao控他们。这，就是四国谱最可怕、也最致命的地方。”
姬婴静静地听着，没有发表看法。
于是薛采继续说了下去：“而所谓的连城壁，是指姬家的先祖，预料到几百年后家族的没落，因此，就把大量财富和珍宝藏在了某个地方。那块连城璧，就是打开藏宝之地的钥匙。姬家有了这两样东西，就可以维持长盛不衰。”
姬婴深吸口气，用异常平静的声音道：“那么，你信吗？”
薛采沉吟片刻，最后慎重地摇了摇头。
“为什么不？”
“因为……”薛采的眼眶湿润了，低声道，“如果真有那两样东西，你就不会这么累了……”
这个答案显然在姬婴意料之外，他微张着嘴巴，有些惊讶，有些动容，还有一些别的qíng绪。
“我知道你有多累，我都知道。如果真有什么四国谱和连城壁，你根本不用日夜cao劳，四处奔走，从没睡过一场好觉，连养病的时间都没有。你说你只有五年之期，但你明明知道，若你能抛却一切，跟着晚衣去某个山明水秀的地方好好静养的话，是可以调养回来的！”
姬婴垂下眼睫，静默了一瞬间，似乎想说些什么，但终归没有说出来，而下一刻，他抬眼，眸色如光，如水，如一切灵动却又柔软的东西，就那么浅浅地看着薛采，道：“有的。”
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