“我又不会武功，岂能一眼看出?你回身瞅瞅花圃里的脚印。刚下过雨，泥土湿松。你矮小细瘦，又是女子，身轻步浅。那老太监又胖，腿脚又不好，脚步必该沉坠才对。可你看他的脚印，比你浅得多，可见他的腿力比你强健得多。他若不会武功，此事何解?我拿石子试他，他不及防备，本能地躲闪，正应了我的猜测。”我说。
“现在怎么办?”芳尘着急地问。
“先去禀报陛下。侍者没有令牌不能随意出入宫门。老太监一时还跑不了。让陛下派侍卫去追吧。那个菊园总管估计也使唤不动宫里的侍卫。”我拉着芳尘朝明阳宫边跑边说。
“陛下，陛下——”我气喘吁吁跑到明阳宫前，却见一众侍者皆在殿外立着。
“陛下在谈国事?”我问门口一侍者。
侍者低头不语。只听见正殿内传出湛岚的声音：“宸妃来了?进来吧。”
我迈入殿门，芳尘却被侍者拦在了殿外。我满心疑惑，顾不上较真，只身走入正殿，却被眼前所见惊住了。湛岚正大模大样地坐在龙椅上，身上还披着陛下的龙纹披风。明阳宫总管凌波侍立在旁却对这一大不敬之举视而不见。
距离龙椅稍远些的地方，站着一名侍卫，竟然手持佩剑。携带利器入明阳宫可是死罪!我定睛一看，那侍卫不是别人，正是奏折一案三个嫌疑人之一。这这这，究竟是怎么一回事?
“湛贵妃，你作什么死，还不快从龙椅上下来。陛下在哪儿?我有事要见陛下!” 我极力稳住心神，冲着怎么看都和平常不一样的湛岚大声说。
“宸妃节哀，陛下龙驭宾天了。”湛岚的话语清清楚楚，我却以为自己听错了。
“什么!”我用力捏了一下手臂，疼得很真切，这不是做梦啊?
“覃家的‘女诸葛’，你不是很会观察，很懂推理吗?滔滔不绝，头头是道的。看你现在这副不明所以的样子，不如让我好心帮你解答一次吧。”湛岚从龙椅上起身，边说边朝我走近，凌波和侍卫一左一右护着她。
我开始紧张，缓缓后退。湛岚却不看我，与我擦肩而过。“这幅画一直挂在明阳宫里，你仔细看过吗?”湛岚指着我身后挂的一幅水墨画说。
我不擅书画，所以并未留心过，被她一提，方才仔细看去。那是一幅《春柳图》配图的是一首《咏柳诗》：“乱条犹未变初黄，倚得东风势便狂。解把飞花蒙日月，不知天地有清霜。”落款处是陛下长兄嘉王的名号。嘉王是著名的“才王”，有一手书画绝技，本已被立为太子，可惜英年早逝，便由陛下承了皇位。
湛岚为何让我看这幅画?“嘉王殿下不是早就没了吗?”我说。
湛岚似乎在嘲笑我的迟钝，忍不住提醒道：“你仔细看看那诗第三句的第一个字。”
第三句第一个字分明是“解”，不过缺了一笔，应是避讳之意。本朝哪位先祖名讳中有“解”字不成?我拼命回想，却一时记不起。
湛岚看我不得要领，索性揭了谜底：“‘解’字缺笔是避嘉王生母的名讳。所有嘉王府里的人都知道这个规矩，遇到‘解’字便会避讳，已成习惯。环州的州官当年也是嘉王府里的，劫后余生，改头换面，却忘了改掉经年的习惯，一时大意了。那乡绅姓什么不好，偏要姓‘解’，冒名顶替的事多了，偏他丢了性命，也是运衰。”
解?解闵?!奏折!
湛岚看我的表情，知道我已经想明白了，接着说道：“嘉王猝死，死因蹊跷。陛下得位，明里暗里把嘉王府的旧人铲除殆尽，女人孩子都不放过。今日之事，吾以其人之道还治其人之身，不过是让陛下还当年欠的债而已。”
“原来，侍卫、凌波、小宫女和老太监，全是你们的人。这森森宫苑，究竟还有多少人参与了谋逆竟不可知!”我自言自语道。
“这就叫‘灯下黑’。”湛岚说，“覃韵，你也不必自责，宫里宫外许多人早已筹谋多年，不是一个小小的奏折能够扭转乾坤的。你很敏锐，却只会盯着小的地方。我稍微布一个大点的局，你就无力招架了。陛下和你其实是同一种人，所以陛下才会欣赏你。既然你自诩聪明，我便叫你‘聪明反被聪明误’;既然你以为我是个蠢人，我便扮个蠢人给你看。”
我强迫自己从震惊中平复下来，不要再让眼前的敌人看轻了。“陛下封我‘宸妃’，还有人说怕我成为武则天。谁知都是障眼法。当真做了武则天的不是我覃韵，却是你湛岚。”我无奈地说。
“陛下龙驭宾天，遗诏中写明，过继嘉王之子承继大统，我将为新君养母，也就是太后了。嘉王之子还小，我自然可以垂帘听政。”湛岚笑着说，“你以为我稀罕的仅仅是个皇后的位子吗?我将拥有的是至高无上的权力!覃韵，这些年我容得下你，因为你不过就是个跳梁小丑而已，根本不配同我争!”
“好好好，‘解把飞花蒙日月，不知天地有清霜。’嘉王殿下的诗好!诸葛虽智，到底只是一忠臣，怎敌‘挟天子令诸侯’的曹孟德?”我叹道，“舍弃做人之底线者，又有何事不敢为?陛下当年走错了路。你也不过重蹈陛下的覆辙罢了。”
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