常青挠了挠头发，嘿嘿笑道：“那位长公主行事好生跋扈，她的亲生女儿如今年不过九岁，她却迫不及待要将她嫁给太子，美其名曰替景泰帝冲喜。可叹景泰帝也是一代君王，竟无力阻止。属下离开大裕之时，这件事已然传得沸沸扬扬，民间褒贬之议不一，到是街头巷尾第一道趣闻。”
打从重生的那一刻起，何子岑便在大裕埋下了暗桩，不想却打听来如此有趣的消息。常青带回的信写得十分详细，不但将陶灼华的身世调查得一清二楚，连同陶家人销声匿迹都重重写了两笔。
那薄薄的纸笺捏在何子岑修长的手指间，他一目十行地掠过，明明若有所思，霁月清风的面容却没有丝毫改观，只冲常青微微一笑：“自作孽不可活，瑞安这是自掘坟墓，你没听过毒瘤够大才能够剜除么?”
道理是这个道理，常青微微点头，却指一指鸿胪寺馆的一隅，低低问道：“殿下，来得这个西贝货要怎么办?总不能由着她蒙混圣听。”
何子岑微微沉吟着，如玉的面容不变，目光却是复杂而又深邃。他缓缓说道：“莫要乱说话，她是景泰帝金口玉言册封的郡主，既然上了宗人府的玉碟，便算不得西贝。咱们不必妄动，一切自有陛下圣裁。”
那个偏僻的院落，便是何子岑特意为陶灼华安排。他晓得她胆怯内向，不愿多与旁人打交道，便借着自己与大裕使臣接洽的便利条件，寻了那处最安谧的院子。更有一点私心，何子岑怕自己管不住自己，只要瞧见陶灼华的身影，目光便不自觉地将要追随。
如今想见她，却又怕见她。动若参与商，不如不相望。
常青随了何子岑两年，听得出他话中不乏维护之意，当下不敢多言，只暗自压下心中的讶异。见外头笙歌渐沉，已然曲终人散，何子岑意兴阑珊，留了礼部的官员收拾残局，吩咐常青找人套了马车，自己打道回府。
大裕皇朝的使臣们终于完成了对大阮皇帝的觐见，拿到了盖着玉玺的国书，可以启程回国，而陶灼华依然等不到来自大阮皇室的传唤。她独居在鸿胪寺官的一隅，俨然似被人遗忘的小草般卑微。
这样的结果并不是苏世贤所想乐见，如今归程在即，他颇想提点陶灼华几句，便于傍晚时分踱到陶灼华的院门外，命菖蒲给自己通传。
陶灼华芳心纷乱，有些情绪不佳，晚膳只用了碗加糖的五子粥，正百无聊赖瞧着楸楸在地毯上滚球。听得苏世贤来访，便换了身蟹青色方胜暗纹的衣裙，在花厅里见了他。
细雪纷纷，如碎屑般飞舞，点点打上糊着明纸的窗扇，发出沙沙的声响，一时添了些凝涩。苏世贤颇有些难以启齿，他一拖再拖，也到了回国的时刻。眼见陶灼华素瓷雪颜，容颜比旅途中更添了几许憔悴，终于唤起他一丝恻隐之心。
苏世贤呢诺着说道：“灼华，你留在这里为质，父亲也是不得以。你且安心，父亲回去之后，若不能求得长公主、求得陛下为你周旋，便一定想法子将陶家人送到大阮，总不能让你孤苦一人。”
从袖间摸出一沓银票，苏世贤递到陶灼华手边，带着几分怜爱说道：“旁的父亲帮不上你，在宫内住得一年半载，若得大阮仁寿皇帝垂怜，允你在外头开府，这些个银钱也够你置办家资。便是不能出宫，你留着这笔钱上下打点，总也能安生几分。若短了银钱，父亲自会想法子送到你手边，一人在外千万莫苦了自己。”
“大人还是收回去吧”，陶灼华不接那银票，反而往苏世贤跟前略略一推。她微微冷笑，雍容地抚过自己裙上几缕暗纹，仪态万般凤仪高华：“陶家不缺银子，灼华又何必欠大人您这个人情。若说到宫里头人情往还，蒙瑞安长公主厚爱，那几车的衣裳首饰，还有叠翠园里的古董摆设到也尽够。”
出府时不曾留意，一路行来，苏世贤也发觉了陶灼华从长公主府带出来好些东西，如今听着她直言不讳，到只能微微叹气。
终归是心疼她脸色憔悴，苏世贤抬手想抚一抚她的鬓发，却被陶灼华偏头侧开，淡淡嗟道：“大人，男女授受不亲。如今天色不早，您请回去吧。”
亲生骨肉生份至此，苏世贤怪不得旁人，他喟然而叹，只好立起身来哀哀说道：“灼华，父亲后日便将启程，往后你孤身一人，便自己多多保重吧。”
陶灼华亦起身相送，略显苍白的脸颊上荡起潋滟的笑容，显得浑不在意：“灼华多谢大人好意，您也不必过于忧心，我身边并不是独自一人，娟娘与茯苓陪伴多年，自当不离不弃。后日无法相送，先预祝大人您一路顺风。”
鸿胪寺官，夜雪飘零，父女相顾无言，这一别便是人生的永诀。
☆、第九十八章 相召
苏世贤也晓得，此时与陶灼华的告别大约是人生的永诀。他想要再说几句，满腹话语到了嘴边却变得词穷，只能默默静立了片刻，终于长叹一声出了门，在院门口与前来向陶灼华辞行的黄怀礼碰个正着。
黄怀礼身上披着几片薄薄的雪花，当是在院门口立了一会儿，他向苏世贤拱手一揖，笑道：“怕扰了你们父女说话，我在外头立了片刻。如今归国在即，想来问问郡主还有什么事情需要交待。”
苏世贤极谦恭地拱拱手，向黄怀礼道了辛苦，寒暄道：“这样的天气，还要劳大人跑一趟，下官真是过意不去。”
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