景泰帝嗓中腥咸无比，晓得并不是什么好兆头。瞅着李隆寿强做镇定偏又耐不住急切的神情，他压下心上的失望，淡漠地望了儿子一眼，半晌没有说话。
李隆寿等不得景泰帝的回答，只得将救助的眼神转向瑞安长公主，瑞安长公主眸色坚定，冲他轻轻颔首，白衣少年心上蓦然一松，露出了隐隐的笑意。
两人以目传语，景泰帝双眼虽然浑浊，却瞧得一清二楚，越发恨其不争。
此刻妹妹与儿子都在眼前，他索性打开天窗说亮话，咳嗽着吩咐道：“寿儿，你去瞧瞧朕榻前的漱盂。”
李隆寿神情惊疑不定，恭顺地走到景泰帝榻前，弯腰掀开那漱盂盖子一瞧，立时便楞在了当场。他颤颤唤了一声父皇，两行眼睛竟潸然而下，颤抖着将漱盂捧到瑞安长公主前头。
瑞安长公主眉头轻蹙，以帕掩住口鼻弯腰瞧去，那漱盂中一缕深紫的血痰触目惊心，显然已是无药可医。
景泰帝从前百般遮掩，硬撑着等到了战争结束的这一天，如今心事渐了，已然无所牵挂，也不惧叫儿子与亲妹妹知晓。
景泰帝又是一阵撕心裂肺的咳嗽，他拿雪白的帕子沾了沾唇角的血渍，目无表情地说道：“朕大限已至，此时若不交出梓琴，你们二人觉得大裕皇朝又能支撑多久?”
瑞安长公主眼泪在眸中打转，半晌无言以对，太子李隆寿却已经黯然垂下头来，脸上全是悲切与伤感之情。
☆、第十三章 良宵
景泰帝忽然拿袍袖一抚，当啷一声将炕桌上半碗未曾饮尽的药汁掀翻在地，黑褐的药汁蜿蜒在汉白玉的地面上，绽开诡异又绮艳的花纹。
他提高了声音，颤抖着手指向瑞安长公主，呼哧呼哧喘着粗气说道：“一个苏梓琴如何能挡住大阮的野心，你觉得何昌平能等到寿儿长大?还是对你指点江山乐见其成?”
李隆寿月白的衣角被药汁所溅，沾了一抹浓重的黑色。他从未见景泰帝对瑞安长公主发这么大的火气，战栗着上前劝道：“父皇息怒，咱们有话好说。”
听着这般犀利的指责，瑞安长公只是楞了片刻，她不怒反笑，脸上反而恢复了昔日平静的表情，轻提着繁复的大红凤羽罗裙，款款立起身来。
她语气恬淡，只是比平日低沉了几分：“皇兄年近不惑，如何还是这般孩子脾气?您容我考虑一个晚上，明日此时，我入宫给您答复，可好?”
方才那一番行动似是抽离了景泰帝所有的力气，他微微点头，颓然地躺回榻上，又向李隆寿挥手道：“你也下去吧，送送你姑姑。”
李隆寿遵命，与瑞安长公主一前一后走出乾清宫。立在一丛茂密的凤尾竹下，李隆寿惶急而又无助地问道：“姑姑，父皇如今龙体欠佳，大裕正是风雨飘摇，咱们要怎么样才能留下琴儿?”
“一定会有变通之法”，瑞安长公主轻轻揪着头顶上凤尾竹的叶子，指甲上鲜红的蔻丹在金灿灿的阳光下泛起狰狞的色泽。她的笑容如盛绽的罂粟，眼眸却又深不见底，只轻轻在李隆寿肩上一拍：“你放心，为了你、为了琴儿，姑姑一定会想出法子。”
六月的娇阳灿灿灼金，从崎岖枯瘦的丹桂树梢间筛落，李隆寿立在树下，身上依旧感到冰冷彻骨。他整了整身上那袭月白色四爪龙纹的纱缀单袍，瞅瞅乾清宫的方向，再望望瑞安长公主的车驾绝尘而去，心里有着深深的绝望。
想要折返回乾清宫，方才漱盂中那缕暗紫的血痰又历历在目。他强忍着心上的悲怆，一步一步往自己的太子东宫挪去。
大裕皇朝此时的确无法与大阮抗衡，可要他拿心上人去换得一隅偏安，又非他所愿。回到东宫换了衣裳，李隆寿坐立难安，迫不及待想要见苏梓琴一面，他命人备了车马直奔长公主府。
瑞安长公主却是紧蹙双眉坐在金丝鸾凤流苏轿中，伴随着轿子轻微的晃动，冥思苦想着对策。
命运的转轮早已驱动，一个一个都是她布下的棋子，凭谁也休想叫她停住脚步。左思右想间，一抹冷笑渐渐爬上她的脸宠，如汹涌而凛冽的朔风轻舞飞扬。
她狭长的凤目中露出丝丝得意的微笑，在心底暗道：想要我瑞安的长女为质，其实也不是太难，我便为你送一个娇滴滴的长女过去。
瑞安长公主一向雷厉风行，第二日恭顺地应下景泰帝在合约上用印，回府便命人传自己的丈夫、新任御史大夫苏世贤到芙蓉洲一见。
长公主府占地百亩，里面宅院重重，苏世贤独居正院，瑞安长公主却是另居湖心岛的芙蓉洲上。那洲倚湖而建，满眼倶是富丽气象，奢靡豪华丝毫不逊皇宫大内。
若是不得传召，等闲人不得踏入芙蓉洲一步，连苏世贤这位步步青云的仪宾也只能望洋兴叹。两人共居一府，到好似分着楚河汉界。
闻得长公主传召，久违的笑意在苏世贤脸上弥漫。他急急换了身淡黄色暗纹杭绸直裰，便匆忙从烟波湖登船，往芙蓉洲驶去。
苏世贤原本眉清目秀，多年为书香所染，更添了几分皓月之姿。如今细心打扮，容貌气度依旧不减当年。
瑞安长公主已然卸去晚妆，换了身飞银覆彩的杏色寝衣，腰间松松结着根银绿色丝绦。她乌云叠翠，散落在大红的孔雀联珠纹枕席之上，令苏世贤蓦然心动，轻轻唤了一声公主，便温柔地俯低了身子。
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