仁寿皇帝拈须说道：“正是这话，蓁蓁，你若愿意，朕另赐封号，将你送去东都，改头换面开始新的生活。过得一年半载，由德妃替你做主指一门好亲，朕多多送些嫁妆，你下半生岂不是有了依靠?”
叶蓁蓁自忖自己无福，无缘一生得到仁寿皇帝与德妃娘娘这等真心慈爱的眷顾。她微笑摇头道：“蓁蓁何德何能，得陛下与娘娘如何真心相待。实则如今哀大莫过心死，皇城与东都是一个样子，蓁蓁宁愿老死大相国寺中。”
记起大相国寺的千瓣芙蓉花与百年老菩提，叶蓁蓁脸上挂了空濛的笑意。
她脆声沥沥，婉转长吟道：“人间四月芳菲尽，山寺桃花始盛开。长恨春归无觅处，不知转入此中来。陛下、娘娘，蓁蓁就此拜别，往后青灯古佛之畔，蓁蓁必定潜心替您二位祈福。”
仁寿皇帝瞧她的模样，便知她此时心意已绝，喟然点头道：“蓁蓁，既是你自己的选择，朕自有道理，先回去歇着吧。”
叶蓁蓁俯在寸许长的金赭色松鹤长春织锦地毡上，望着上面一眼望不到头的福寿万字纹，想着这不过是另一种新生活的开始，心间到异乎寻常的平静。
她端正地行了三跪九叩的大礼，如缕清烟般飘然离去。
谢贵妃自谓与何子岩算计得逞，只望仁寿皇帝召见叶蓁蓁之后便就能迎来赐婚的圣旨，从早间心情便十分明媚。第二日午时一刻，仁寿皇帝那边果真派了人来，闻听是何平亲至，谢贵妃笑靥如花，暗忖帝王果真给自己几分薄面。
何平手捧锦色斑斓的圣旨进了长春宫，只冲谢贵妃微微弯腰，也未接李嬷嬷替来的金锞子，便就朗声命人请出叶蓁蓁接旨。
叶蓁蓁身着珍珠白的银线折枝绿萼梅宫裙，外头罩着件烟蓝的对襟琵琶扣暗纹长帔子，宁静的脸上脂粉不施，盘得紧致的发髻上簪着根沉香木的如意长簪，竟是洗尽了铅华，一派素面朝天。
谢贵妃瞧她这幅模样出来接旨，先自唬了一跳，急得悄悄拉着她的衣袖道：“怎得这么个打扮出来接旨?天大的喜事，还不回去换身鲜亮衣裳?”
叶蓁蓁清冷一笑，自她的手间将衣袖抽出，泠泠说道：“自然是天大的喜事，为了切情切景，蓁蓁才特意穿了这件衣裳，娘娘请放开手。”
她们两个拉拉扯扯，何平轻咳一声，谢贵妃只得松开了手。
叶蓁蓁端正地跪在墨玉地面上，听着何平宣读起圣旨。仁寿皇帝并未收回叶蓁蓁的郡主封谓，而是另将她册封为惜善娘子，赞她身有福德、心有慧根，允她三日后离宫去往大相国寺带发修行。
何平往后一招手，小太监捧上个黄花梨的填漆田字纹托盘，里面以大红羽缎做底，上头安放着一尊羊脂玉的观音大士像。
谢贵妃未承想自己等到的是这幅局面，她语不择调地嚷道：“何公公，好端端的陛下如何会下了这样的旨意?蓁蓁与子岩本是天造地设的一对，她若是去大相国寺礼佛，子岩又情何以堪?”
何平依旧是素日的慈眉善目，语气平静如水地笑道：“娘娘，实在对不住，咱家不过奉命传旨，哪里敢胡乱揣测圣意?”
谢贵妃见何平的态度不似往日恭敬，此刻无暇与他计较，推着叶蓁蓁道：“这一定是弄错了，还杵着做什么，快回去换身衣裳，随着本宫去面圣。”
何平似笑非笑，将手轻轻一抬，却冲谢贵妃肃然道：“贵妃娘娘且慢，您请跪下接旨，陛下还有句口谕要咱家传给您。”
秋风瑟瑟，吹动谢贵妃身上茜素红双重罗纹的锦衣，那上面金线斑斓的繁复苏绣间花影重重，却如片片阴影，投在谢贵妃心湖。她瞧着何平的脸色，心间似有冷意叠起，无端便添了些恐慌，猜不透好好做成的局怎么成了现今的模样。
谢贵妃慌忙扶着李嬷嬷的手往地下一跪，听得何平清冷疏远的声音自耳际缓缓传来，恰如冬月惊雷、六月飞雪般震撼：“贵妃谢氏恃宠升骄、欺上罔下，难为后宫表率。着降为妃、俸禄减半，无诏不得出宫，钦此。”
“何公公、何公公，本宫自来谨言慎行，哪里敢恃宠升骄?是哪个在陛下面前乱嚼了舌根?”谢贵妃再想不到刚刚从簪菊园转回，听到的却是这样的噩耗，她颓然跌坐在地下，明知无用，嘴里却一直喃喃自语替自己分辨。
何平臂间拂尘轻扬，脸上的笑意依旧如朝阳明媚：“谢妃娘娘，奴才还要回乾清宫复命，陛下这道旨意，您接是不接?”
☆、第五百三十二章 反击
碎芒娇阳如钻，格外璀璨耀眼，鳞次栉比的宫苑重重，却是如山的压抑。
雷霆雨露皆是君恩，谢贵妃瞧多了后宫粉黛们的浮浮沉沉，亦习惯了她笑靥如花的一权独秀，从未想过有朝一日这样的旨意会落在自己头上。
秋日的暖阳倾覆在谢贵妃膝下的墨玉石阶上，分明不太冷，却有针刺般的寒芒泛起阵阵浸骨的寒意。她直了直身子，仰视着何平一张弥勒佛似的笑脸，却分明从对方眼中读出了讥诮和些许的轻视。
一朝落难，连这无根之人也敢给她这种眼色。谢贵妃气不打一处来，却借着宽袍大袖的遮掩，将指甲深深刺疼自己的掌心，以此提醒自己莫要失仪。
她恭顺地应道：“臣妾谨遵圣谕，虽不晓得陛下这雷霆震怒出自何处，当是臣妾必有不到之处，才使陛下降罪。臣妾自当时时自省，静待此身分明。”
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