出芙蓉洲时与那不速之客在码头相遇，陶灼华瞧得对方黄发碧眼，也留了一脸的烙腮胡须，到与从前在陶家见过的阿里木相似，不觉多看了一眼。费嬷嬷见她只顾着打量着陌生人，还捅了一下她的腰眼，低声斥责她不懂规矩。
梦境历历在目，陶灼华再次张开了眼睛。
一本野史，讲述的却是则天皇帝走上帝位的曲折之路。那片言薄纸大约是瑞安长公主心有感悟写下的字迹，可惜自己不曾瞧上一眼。
与阿里木相似的异乡人早已遗忘在内心深处，却以这样的方式重又走回她的记忆，关于前世阿里木为了救陶超然一家而在大裕掀起的血雨腥风便更加深刻。
那个与瑞安长公主在芙蓉洲会面的异族人当是阿里木的兄弟、与他争夺波斯王位的胡里亥。原来从这么早长公主便已经与胡里亥勾结，因此才将阿里木视做了眼中钉，更将与阿里木相交甚密的陶超然列上了黑名单。
胡里亥不晓得开出什么条件，得到了瑞安长公主的支持，这对于跟他对峙的阿里木来说无异于雪上加霜。大约当年阿里木倾自己全力，不仅想要将陶家人救出，更想杀死这个令他漂泊天涯的异母兄弟。
从前想不通的事情在这一刻豁然开朗。从苏梓琴的述说中，陶灼华知道瑞安长公主为了大权独揽，将她的女婿、新任的大裕皇帝慢慢架空，她根本是早已不甘于身为监国长公主之尊，而是觊觎起了皇帝的宝座。
波斯虽然势危，却因为地理位置复杂，也成为瑞安长公主倍加关注的地方。若与波斯交好，她便要在阿里木两兄弟之间选择一个。当是那胡里亥比阿里木更好拿捏，瑞安长公主才对胡里亥抛出了橄榄枝，而想置阿里木于死地。
如此一来，芙蓉洲的蟠龙纹，还有景泰帝的托孤便变得合情合理。
陶灼华就着明明灭灭的灯火，一时思绪飞扬。她始终不晓得那可怜的帝君为何为无端信任自己，短暂的相处却极为愉快，陶灼华感念他成全了自己的心愿。
时序过得飞快，转眼间便到了八月末，陶灼华入京已然半月。这日午后随着两位嬷嬷学完礼仪，自去书房里临了几张卫夫人的簪花小楷，长公主那边却使了半夏过来传讯，说是接了陶家人的家书，要拿与陶灼华过目。
陶灼华故做喜出望外，将笔匆匆一收便赶紧梳洗了随着半夏入芙蓉洲。舟船在芙蓉洲畔刚一泊下，陶灼华等不得丫鬟搀扶，便步履匆匆催着半夏快往里走。
半夏虽是掩唇而笑，话中却有淡淡的讥讽，她轻轻说道：“灼华郡主与陶家果真情谊深厚，一听说有陶家的家书，这便急三火四了。您可慢些走，万一磕着碰着，奴婢吃罪不起。”
☆、第六十九章 粉墨
长公主身边的人素来捧高踩低，明里不敢给陶灼华脸色，暗里却时常冷嘲热讽。陶灼华有了郡主之尊，在她们看来也不过是麻雀忽然间飞上枝头变了凤凰，尤其瞧着她如此将陶家人放在心上，半夏便忍不住话语相激。
陶灼华也曾身居高位，薄怒间冷冷横她一眼，眼里便多了些傲雪寒霜的凉意。半夏只觉得头皮一麻，还未说得出口的讥讽便哽在了喉中。
懒得与她计较，陶灼华依然三步并做两步，赶到了瑞安长公主寝宫门口，再急急请人往里通传，又见到了坐在缠枝纹红木软榻上的瑞安长公主。
长公主手里捏着个月白铜版纸烫金的信封，火漆封得严丝合缝，自然是欲盖弥彰。她招手冲陶灼华笑道：“你舅舅写了信来，午间才送到，晓得你课业结束，立马便将你传来。”
说毕将信递到陶灼华手上，又故做慈爱地问道：“灼华开不开心?”
陶灼华又惊又喜，伸出双手去捧那书信，抚摸着信封上头墨黑的字际，又疑疑惑惑地说道：“自然是开心。不过灼华好生奇怪，舅舅不是去了西洋么?他如何知道灼华进了您的府上，又怎得会有信来?”
瑞安长公主闲适地把玩着案头上一把蟠龙纹的玉如意，瞧着面前女孩子一泓清波般不染杂质的双目，心间不屑地一笑，却是柔和地说道：“你舅舅这趟出海不利，船队到了京洲，正赶上海疆封路，并不能出海，早便开始折返。我一早使人与青州知府传了话，告知了你的去处，他这才急急写了信来。”
陶灼华将信贴在胸口，又摩挲着信封上堪与舅舅笔迹乱真的几行墨字，再小心地开了拿火漆封得好好的信封，显得极为迫切。
苏世贤也算得有心之人，一趟青州府无功无返，他却暗地里留心，想办法寻得了陶超然曾经签过的文书，回来练了多日，模出一封几可乱真的信件。
笔迹可以乱真，口吻却失之千里。这封假的书信里头除却敷衍地问了陶灼华在长公主府的衣食起居，更多的是嘱咐她要安心听瑞安长公主与苏世贤的话语，还提到陶婉如逝者已逝，不必再记恨旁人。
假书信里面自然也提及了大阮之行，到似是陶超然设身处地为她考虑，要她借着这么好的机会出去走走长些见识。信的末了，苏世贤假托陶超然的话语写道，陶府有意将京城的买卖拓宽，他不日便会带着妻子儿女入京，待陶灼华从大阮归来，一家人便可在京城重聚。
仗着十岁的孩子好骗，苏世贤略略润色了笔墨，并不曾仔细推敲。长公主前头已然读过，见虽有些破绽，漏洞并不明显，便放心大胆交到了陶灼华面前。
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