来福娘听了脸都气黑了，来福羞于见人，天天窝在家里。
姜有财一家大小议论这件事时，想到当初来福娘在她家嚣张的模样就对他母子两个同情不起来。
有人发愁有人喜，秦子谦的好友许公子高中秀才第十七名，这个名次是有资格在衙门每月领禀米的。
许公子家住县城，不仅有一家杂货铺，还有良田百亩，算得上小富人家，每月那几石禀米对他家而言可有可无，但是是一种荣耀。
许公子父母欢喜，特地依了许公子，在庆香楼大宴宾客。
因为是秦子谦好友的缘故，姜有财给许家做酒宴格外尽心，许夫人特意包了一个500文钱的红包给姜有财以示感谢。
几天之后，许夫人带着媒婆和许公子一大早来姜有财家拜访，想要为许公子求娶招弟。
姜大山夫妻两个并没当场应允，以要考虑一段时日为借口打发了许氏母子。
他们家小门小户，而且招弟是大脚，姜大山夫妻俩各怕招弟嫁过去受气，得了解清楚许公子父母为人如何，以及他家里的人事，如果太复杂了就不打算答应这门婚事。
许家有钱又怎样?关键是自己的女儿要过得幸福。
既然秦子谦是许公子的好友那肯定对许公子家的情况还是略知一二的。
于是姜有财特意把秦子谦请到自己家里，方便姜大山夫妻两个向秦子谦打听许公子的情况。
秦子谦笑着道：“许兄家人口简单，上面只有一个姐姐，早在三年前已经嫁到府城了，家里只有许兄的父母和许兄三人。
许兄和招弟姑娘的缘分还得从今年端午节说起。
今年端午节招娣姑娘姊妹几个在清水河摆摊卖小吃和香囊，那时许兄对招弟姑娘就是一见钟情。
但他那时又不敢言明，直到这次考试觉得自己考得不错，方敢向父母提出向招弟求亲的打算。
许兄父母都不是拘泥之人，也是各方打听了招弟姑娘的品行以及八字，对招弟姑娘是万般满意的，所以才特意上门来提亲。”
姜有财道：“难怪我见那许公子有些面熟，端午节我跳下水去救人时帮我看摊子的就是他吧。”
秦子谦点头：“正是。”
周氏问：“不知许夫人给招弟和许公子两人算的八字如何?”
秦子谦道：“听许夫人说，招弟姑娘和许公子的八字非常和，招弟姑娘是旺夫命，谁娶她谁一生都会旺。”
周氏和姜大山交换了一个会心的微笑。
秦子谦走后，周氏夫妇两个商量，许公子温文尔雅，对招弟又是一见钟情，而且他家的人口简单，关键是他父母不嫌弃招弟出生微寒而且还是大脚，招弟如果嫁过去也算掉到福窝里去了。
姜有财见姜大山夫妇就要决定这门婚事，于是道：“爹，娘，你们还是问问大姐的意思吧。”
周氏嗔道：“女孩儿出嫁，媒妁之言，父母之命，我和你爹会给你大姐好好把关的，这事就不用问你大姐了。”
姜有财道：“爹和娘还是问问的好，万一爹和娘看着满意而大姐心里不愿意呢，即便对方条件再好，大姐不喜欢嫁过去也无幸福可言。”
周氏想想姜有财的话也有些道理，于是把招弟叫到跟前问话。
招弟低头含羞道：“全凭父母做主。”
周氏笑着对姜有财道：“你大姐性格最温顺，我早就料到问也是白问。”
美玉听说县城的许秀才要求娶招弟，妒忌的彻夜难眠，自己现在名声尽毁，别说嫁不了好人家，就是住在自己家里，姜大峰对她都没个好脸色，嫌她丢了姜家的脸。
阮氏每隔两天就把自己做好的簪花送到姜有财家里让姜大山一并带到县城去寄卖。
这天阮氏和往常一样去姜有财家送簪花，顺便打听周氏夫妻两个有没有答应许家的提亲。
许家母子那天是坐马车来的，动静那么大，所以村里许多人都知道许家去姜家大房家提亲。
周氏道：“还没呢。”
阮氏疑惑的问：“是对许家不满意吗?”
周氏道：“我们已经向秦小大夫打听过了，许家人口简单许夫人对咱们家招弟也还算满意，我们对许家也是满意的。”
阮氏费解道：“既然这样，你们怎么没答应人家?”
周氏道：“孩子他爹说了，答应得太快，显得咱们家招弟不金贵，等上十天半个月再答应，许家更看中咱招弟哩!”
阮氏笑开：“也是，抬头嫁闺女，低头娶媳妇!你们是要摆摆谱。”
中午铁柱回家吃饭，问阮氏可曾向周氏打听过招弟和许公子的亲事没。
阮氏替招弟高兴：“我问过你周婶子了，你周婶子跟我说许家样样好，而且许夫人还挺看重招弟的，招弟这一嫁过去就是少奶奶了。”
铁柱当时脸就沉了下来，闷头吃完午饭就出了门，在姜有财家附近徘徊。
可一直到上工时间招弟都没出院门，铁柱只得去师傅那里学木工去了。
到了傍晚回来，铁柱父子三个捞了不少田螺河虾往姜有财家送去，铁柱才有机会看见招弟。
趁人不备和招弟相约，让她吃过晚饭去一趟菜园。
招弟还没说去不去铁柱已经走了。
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