丈夫的病情急转直下,让佟夫人也慌了,立刻派人传话请女儿归来。
此刻,佟图赖靠在床头坐着,挽着女儿的手,满眼宠爱地打量着闺女,一阵糊涂后,他这会儿已经清醒,就是没什么力气说话,一开口便咳嗽个不停,索性就不说话了。
“老爷,你看谁来了。”佟夫人进门来,从身后闪出小玄烨,他一下子跑来爬上外祖父的床,元曦抓也抓不住。
“三阿哥啊。”佟图赖喜不自禁,可心中一紧,忙道,“还不快带三阿哥出去,我病成这个样子,如何使得。”
玄烨却往祖父怀里一坐,说:“姥爷,我是得过天花的孩子,苏麻喇嬷嬷说,我再也不会生病了。”
元曦道:“玄烨,姥爷没力气抱着你,你下来,到额娘身边来。”
玄烨不肯,抱着外祖父的胳膊,把脸埋起来,不说话。
“三阿哥。”佟图赖哄道,“三阿哥玩儿去吧,姥爷这儿不好玩。”
可是玄烨却哭了,呜咽着问外祖父:“姥爷,您要死了吗?”
元曦心中一紧,刚要开口,却见父亲哄着孙儿道:“姥爷会在天上守着三阿哥,姥爷会保佑玄烨平平安安。姥爷是死过八百回的人了,能活着看到三阿哥长这么大,什么都值了。”
玄烨哭起来,伤心极了,他说姥爷还没教他骑马射箭,他不要外祖父死去。
元曦本是很平静的,被儿子这句话勾得眼眶湿润,转身走到门外,偷偷擦眼泪。
“姐姐。”从廊下走来的,是已经长大的国维。
十六岁的少年,稚气全脱,但气质神情,与大哥国纲截然不同,聪明的眼眉里,透着几分与这个年纪不相符的世故。
“国维,你下学了?”元曦说着,拉着弟弟到屋檐下看,欣慰道,“好些日子不见,又长高了,就是瘦,要结实些才好。”
“我身子好着呢,从小就瘦,也不能像大哥那样。”佟国维道,“姐姐,我听说三阿哥来了。”
“在和阿玛说话呢,让他们祖孙俩腻歪一会儿。”元曦道,“你要见玄烨,过会儿我让石榴带去找你。”
谁知佟国维却道:“姐姐,三阿哥的身体比什么都重要,阿玛眼下病重,还是……”
元曦蹙眉,心里本是有些生气,可父亲方才也说了同样的话,他们父子都是为了自己和玄烨好,不过是现实太残忍。
“知道了,等下就把玄烨带出来。”元曦道,“国维,再过几年,你就能当差了,到时候要听哥哥的话,兄弟和睦比什么都重要,记着了吗?”
“我知道,姐姐放心,兄弟若不和睦,外人就该得意了。”佟国维一本正经地说,“我们佟家的路,还很长呢。”
正说着话,哭红了眼睛的玄烨出来了,佟国维向三阿哥行礼,玄烨也喊了声舅舅,而后对额娘说:“姥爷要额娘去。”
“国维,带玄烨去吧。”元曦把儿子托付给弟弟,刚好见婢女送来汤药,便亲手端进来。
佟图赖已经不大乐意喝药,但女儿喂到嘴边,他还是喝了。
“元曦,今日回去后,就别再来了,你是皇上的妃嫔,要守规矩。”佟图赖说,“皇太后喜欢你,就是因为你守规矩。”
元曦答应:“我知道,这事儿太后早就嘱咐过我,女儿不会让自己为难。”
“今天是玄烨的生辰啊。”佟图赖长长一叹,“皇上是不是还在黄花山?”
“还有三天呢,要为四阿哥诵经七日。”元曦道,“不碍事,玄烨的生辰一向因为这样那样的缘故,过得潦草,这孩子自己也不在意。”
“过个生辰是小事,但是将来的大事……”佟图赖对女儿说,“元曦,不是阿玛狠心,弃兄弟的女儿不顾,可为了你为了玄烨,你还是要尽量和葭音保持距离。”
“我听着呢,您说。”元曦道。
“皇上如此宠爱,让皇贵妃成了众矢之的。而如今玄烨被太后带在身边,旁人早晚也会醒过神来,明白玄烨在太后心中的不同。”
佟图赖咳嗽了几声,喘口气继续道:“这件事,你要婉转地向皇太后请示,以求给玄烨最好的安排。在他走上帝王之路前,任何张扬得意都会害了他,既然有承乾宫这么大的靶子挡在前头,可别再主动的引火上身。”
“阿玛,依您看,帝王之路,玄烨能走吗?”元曦眼中含泪,“眼看着皇上如此,我有时候会动摇,我怕玄烨将来也会变成皇上这样,我、我宁愿要儿子。”
佟图赖摇头:“将来的事,谁也说不准,皇贵妃还能不能生儿子,你也不知道。更何况还有科尔沁,还有皇后在,或许哪一天,皇后就有了嫡子呢?”
元曦平静下来:“您说的是。”
佟图赖道:“可不论她们将来的境遇怎么变,我们都要为玄烨准备好踏上帝王之路的一切,哪怕将来不得不放弃,也要保全他,能做个不受性命危险,不受新君怀疑的亲王。可显然,这比做皇帝更难,元曦,你看看先帝的手足,看看皇上的兄弟们,到后来都是什么待遇?”
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