窗外雷声隆隆，不知道是在为皇太后的话作证，还是在反驳。
元曦的不安，从眼珠子里溢出来，玉儿拍拍她的手背，转身离开了。
老天连下三天大雨，缓解了久旱之灾，而三日后雨过天晴，正是和顺公主下嫁尚之隆的日子，太后并在这一日，为柔嘉公主与耿继茂之子耿聚忠订婚。
三藩里，有二人携子进京，吴三桂则因身体不适未能到京城，好在他的儿子吴应熊在京城，自然能替代父亲周全这些事。
玉儿礼遇三藩，接他们的家眷到宫中小聚，摆宴赏乐，好生招待了一回。
太后这样殷切的态度，自然引起几位满洲大臣的不满，亲王贝勒们，更是觉得，叫汉人爬到了头上。
他们纷纷向皇帝进言，认为太后不该如此抬举汉人奴才，可现在的皇帝，一心一意期盼老天爷能救回他心爱的女人，在此之余尽可能地操持着国家大事，再多一丁点，他都承受不住了。
这点事，他根本连眼皮子都懒得抬一下，反而这些话，都传进了太后的耳朵里。
养在身边的孩子要远嫁，玉儿终究不舍，含泪送别和顺后两日，才缓过精神。
范文程进宫见太后，虽然如往常一般送来些新出的书册诗集等，但他们每一次谈论的话题，都极为严肃。
“柔嘉，把这两本书送到书房去，告诉太傅是我的意思，得闲了让他们给福全和玄烨讲讲。”玉儿递给陪在身边的小孙女两本书，把姑娘打发了。
范文程这才得以说些朝廷的事，提到了此番皇太后在宫内招待三藩，惹来满洲亲贵大臣的不满，纷纷到琼华岛去告状的事。
“皇上没工夫理会吧。”玉儿道，“他们找错人了。”
“是。”范文程道，“皇上或许，也能明白太后的苦心。”
玉儿道：“可就这件事，能看得出来，什么是小鬼难缠。”
入关十六年了，上一辈的王爷贝勒都走得差不多了，眼下这一代人，真正上过战场领过功勋的不多，可他们一个个坐享祖宗的荫庇，很是自以为是。
“过去多尔衮虽强，可我能掌控他，掌控了多尔衮，也就掌控了所有人。”玉儿道，“但眼下，这些各谋其利，真本事没有，但心思狡猾的人，一个都靠不住。又偏偏，他们都是努尔哈赤的孙子，人人都觉得自己有资格当皇帝。”
范文程觉得话题很沉重，皇太后此刻提到的一切，已经跳过好几件事，奔着最不堪的将来去的。
可他不得不帮着太后，毕竟那件事等发生了再想再做，就什么都来不及了。
“一旦出事，他们之间必定会抱团，先一起除掉最大的敌人，然后再互相逐利。到时候大清皇室和朝廷，就成了一盘散沙，四面八方的敌人就会乘虚而入。”玉儿看着窗外，仿佛也看着未来，“大清，就完了。”
“太后……”
“我和福临死了，不要紧，可大清不能出事，绝不能。”玉儿斩钉截铁地说，“这一次，我要把筹码压在大臣们的身上，让他们来抵抗唯利是图的亲贵们，帝国就该有帝国的庄重，为君者该有的是脑子是谋略，再不能像个野蛮部落似的，拼拳头说话。”
范文程问太后：“您的意思是?”
玉儿道：“你知道我的心思，我早就问过你，如果一切重来，我们能不能撑过去。但现实是，若真有那一天，我们不可能完全一样地再来一遍，不能再立什么摄政王，要让那些亲贵皇族都滚得远一些。”
范文程谨慎地说：“但很可能因此，让他们对您和皇上更加敌对。”
玉儿道：“只要大臣们上下齐心，拥护君王，他们难道还要弑君篡位不成，他们纵然有心，站不住脚。现在的八旗，早已不是昔日的八旗，皇族里已经没有能挺直腰杆在我和福临面前硬气说话的人，可大臣里还有，先帝培养的这些臣工，仍在为大清效力。”
范文程问：“太后心中，可有选中的人。”
玉儿颔首，道：“委屈你了，范大人你终究是汉人，你不能位列其中。”
范文程抱拳道：“臣对功名利禄十分看轻，太后是了解的，但也请太后听臣一言，真走到那一步，选用任何人都关系重大，才能是其一，忠心更为重要。还有，这些人之间，究竟是该团结一心，还是各自谋算明争暗斗，也极为重要。一切，请太后三思。”
玉儿道：“和我一起想想，过些日子你再进宫，说说你的看法。我现在要做好一切准备，来面对随时可能发生的变故，皇贵妃她，就快不行了，熬过了夏天，也熬不过秋天。”
范文程忧心不已：“愿上苍庇佑，能助吾皇度过此关。”
可他仰望太后，却无法从太后眼中看见期待，她对皇帝，仿佛已经彻底放弃。
董鄂葭音的病，每况愈下。
元曦来的那天，姐妹来还说了大半天的话，短短几日，葭音已陷入高烧昏迷，时而清醒，还能认得出皇帝，还能说几句话，但更多的时候，她都在昏睡。
福临不忙国事的时候，就守着葭音，但葭音对他说过，不可以靠近自己，不可以触碰她的身体，他就搬张凳子坐在一边，一直一直地看着她。
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