“这……”缀珠一时也愣在那里，只好拿了盖子盖上。
“表姐，这是什么?”宁宛却觉出不对来。自己娘亲屋子里发现这么个东西，让凝嫣表姐避之不及，可见不是什么好物，那又怎么会出现在娘亲房里呢?
凝嫣看看落花，又看看缀珠，走过门口去，把门关了严实，这才低声说道：“此物名叫水银。”
“水银?那不是书中记载所炼长生不老药之物?”宁宛听过这东西，不过是第一次见。
“什么长生不老药!呸，骗人!”谁料薛凝嫣却嗤之以鼻，“这是毒!”
宁宛、落花、缀珠三人都大惊失色。实在是这事同她们所知的相差甚远。这水银，竟是毒?
“那书中所言……”宁宛心存疑惑。
“骗你们的!”薛凝嫣一脸不屑，“这水银乃是丹砂所炼，丹砂用火烧过，就可以炼出这种东西。姑姑房里的不知是从哪里来的，但是据我推断，定是故意有人放在香炉下面的。”
“可是奴婢们日日打扫屋子，并未见有这银色珠子啊。”缀珠不解。
“这你们便不知道了。这水银，有一奇特性质，便是在屋里的温度下，就可以直接挥发，而香炉处因燃了香，温度更高些，故而挥发更快。”
“挥发?”宁宛凝眉，这是什么?
“啊，就是它像水一样，一会便干了。”薛凝嫣解释了一下，“不过，这东西比水干得还快，你们每日就那个时间洒扫，下毒的人找好了时间，自然是神不知鬼不觉了。”
剩下三人目瞪口呆，竟然还有这种奇异的毒?
“那嫣表姐之前问我，母妃是否拿不稳筷子，便是猜到了这水银?”宁宛惊觉。
“嗯，那时我有这想法，没想到今日歪打正着了。”薛凝嫣点点头。
“果然。”宁宛面色更担忧起来。
“怎么?姑姑真的有此症状?”薛凝嫣见表妹这样，心下也已确定了。
宁宛点点头。她没想到，竟然真的有人要害她娘。
“可这水银放在香炉下面，世子妃又是怎么中毒呢?”落花问道。
“这水银挥发在空气里，人吸入了气体，便会积攒毒素，姑姑在屋内的时间最长，自然是中毒最深。而这症状又是慢慢加重，故而不知不觉间拖垮人的身体。下毒之人应是每日都在投入新的毒，而这量也比我们目前拿到的更多，长此以往，姑姑才会慢慢显露出症状。”薛凝嫣解释道。
“那我娘……还有没有救?”宁宛眼眶红红的。
薛凝嫣皱着眉，最终摇了摇头：“我不知道这的郎中能治成什么样，不过姑姑显然是长期经受此害，怕是只能延缓，不能根治了。”
宁宛一下似失了希望般，瘫坐在椅子上。落花缀珠也愣在那里，表现出她们对这个结果的惊讶。
而不消片刻，宁宛又倏忽站了起来。
“每日给娘亲换香的是哪个丫头?我要好好审问她，究竟是谁这么狠心，要害我娘!”
“宛儿宛儿!你莫着急，我们慢慢来，定会查出那幕后黑手的。”薛凝嫣慌忙拦下她。
“怎么会有这样狠心的人!”宁宛红着眼睛，却强忍着泪水，没有让它流下。
“小姐莫要着急。表小姐兴许有办法。”落花安慰道。
薛凝嫣看着那铜盒子，想了想道：“现在还不知道幕后之人是谁，我们不能打草惊蛇。”
缀珠点点头。换香那丫头她自是知道的，可这么个丫头没胆子害她们世子妃的，定是幕后有人指使。
“缀珠，这件事只我们几个知道，切不可告诉旁人。”薛凝嫣拉过缀珠叮嘱道。
“奴婢明白。”缀珠也是明事理的，知道此事事关重大，自然也会小心行事。
“那坏人定是每日固定了时间换水银，你平时来往屋中多留意着些，若看见了，就小心收起来。这水银有毒，不可用手碰，要洒上硫磺，装进坛子里，寻个无人处埋了。”薛凝嫣同缀珠说道。
“这事你亲自做，也不要让姑姑发现，最好别让任何人看到。硫磺一定打扫干净，那些人看到水银不见了，只会当它们都干了，不会多想的。”
“这硫磺，可是药店里卖的那硫磺?”缀珠问。
薛凝嫣点点头。
“奴婢记下了。”
“嫣表姐，有着硫磺，就能管用吗?”宁宛仍是心绪不宁。
“放心吧。”薛凝嫣拍拍她，“不过日后你们可要小心观察着姑姑房里的人了。这个我帮不上忙。”
宁宛点点头。她还是第一次经历这种暗着来的龌龊事，心里难免有些紧张。薛凝嫣握着她的手，感觉到这妹妹双手冰凉，少不得又安慰了一阵。
等落花缀珠都退了出去，宁宛这才问凝嫣道：“嫣表姐如何知道这些?”
凝嫣一愣，继而又笑了起来：“我知道的多了。你以为我那些书都是白看的呀。等姑姑好些了，你来我院里，我给你看好玩的。”
“什么好玩的呀?”
“这是秘密。”凝嫣神秘地笑笑，不再往下说了。
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