郑宜华却转了注意力，低声道：「娘娘可知道，顺王被皇上留在宫中养病的事?」
初苒微笑着点头。如今这事只怕阖宫都知道了，即使肃穆如长春宫，也挡不住宫女们私下议论。
「真真可惜了那么个人，那样的容貌，那样的性情…」郑宜华扼腕叹息，眼里还有不加掩饰的心神向往。
初苒忍不住调侃道：「那位顺王爷不是还未曾婚配么?充媛即这样喜欢，不如自去求了皇上，让皇上将你赐给殿下做顺王妃好了。」
颐珠与澜香都在后头偷笑，郑宜华却不以为然，依旧沉醉在自己的回忆中：「娘娘若是见过他，便不会取笑宜华了。那日大宴，哪个女眷没多看他两眼?那摸样虽不是倾城国色，也不是丰神俊逸，但就是看他一眼，便会让人心碎。」
颐珠听见郑充媛提起大宴，不由紧张的看向初苒。
「他?」初苒却堪堪笑出声来，伸手抚向郑宜华的心口道：「咱们充媛娘娘的心都碎了么，那却是等不得了。快来人，赶紧给充媛盖了红绸，抬到顺王的永安殿去见『他』吧!」
郑宜华隔开初苒捣乱的手，闷声道：「娘娘不要胡闹，宜华比殿下还大些呢。」
「大些又何妨，说不定有了充媛的悉心照顾，顺王从此便好了呢!」初苒没心没肺的笑着。
郑宜华没好气地白了她一眼，用只得两人听见的声音，悄悄道：「娘娘又不是不知，顺王那病是好不了的，不然皇上也不会留他在京城了。现在娘娘却还来说这等风凉话，真是狠心。」
「好不了的病?什么病这么重。」初苒敛了笑，也低低地问道，一双大眼里头满是吃惊。
「皇上没同娘娘说么…」话刚一出口，郑宜华便意识到什么，顿时住了嘴。
其实，顺王的病乃是遗传其生母。顺王母妃发病薨逝后，宫里曾经有人偷传，说那是痨病。结果，都被景帝割了舌头。元帝即位后，也一直很照顾这位性情温柔的幼弟。此番顺王病发，眼见着没有多少寿数可活了，元帝心中感慨难受，才在一晚与郑宜华的谈话中，谈及此事。因为担心顺王不治的消息传出去，会影响顺王安心休养，元帝叮嘱郑宜华，将事情放在心里，莫要出去乱说。
割伸头的事，郑宜华自然不敢乱讲，可她万万没想到，连初苒也是不知道。皇上他…郑宜华没敢继续往下想，蹩脚地转了话头，又聊了几句，便推说宫中有事，起身告辞了。
颐珠送了她主仆二人回来，仍见初苒静默的坐在原处，忙过去问道：「娘娘，充媛方才说什么事，是皇上没有告诉娘娘的?」
初苒抬头笑笑：「也没什么，就是顺王的事。」
顺王?想起方才郑充媛的一脸尴尬，颐珠心中一时雪亮。
皇上分明就是在冷落疏远璃贵人，一日里除了服药，皇上与娘娘根本没有多的话可讲。若要说是繁忙，那又为何有功夫去与郑充媛闲聊顺王的事。在行宫时，纵是夜深了，皇上也是要来看一看娘娘的。可如今两宫往来如此便宜，皇上却再也没来过。
这便是圣宠，朝存夕亡。宫中有的是知情识趣的女子为皇上解闷，自古帝王就是天下最寡情薄幸之人。
颐珠看着只身远去的初苒心中怜惜。
自从跟了初苒，她便又重识了温暖的滋味。这位主子，年纪虽小，性情却最是沉稳宽厚。从不做嘴上功夫，却将身边的每个人都搁在心里。
初苒并不知道自己的百思不得其解，被颐珠当成了失宠后的感伤。她仍在细细地回想，渐渐觉出问题似乎还是出在上次婉嫔的事情上，元帝的态度就是自那事之后发生转变的。也不知她与婉嫔的交谈被元帝听去了多少，但是不论怎么想，初苒都觉得元帝的反应是不是过大了些。
左不过斥责她与婉嫔就是了，便是罚一罚也应该。可现在，大半月不理会她不说，还刻意疏远，元帝分明就是心有芥蒂。
到底是什么，让元帝这样介怀，初苒抓破头也没想明白…难道是她走后，婉嫔又做了什么不成?
初苒一连几日都精神不振。
一日，颐珠劝慰道：「今日天儿好，不如娘娘出去走走，或许有什么难开解的事就想开了呢。」
初苒难得听见颐珠说话拐弯抹角，不想拂了她的好意，便欣然应了。元帝常去的阆苑自然是不好去的，初苒便与颐珠去了离长春宫不远的听梅园。如今正是春暖花开的时节，梅园里反倒清静。
进了园子，走不得几步，初苒便似乎听到了丝竹的袅袅之声。再往默林深处去，一缕笛声宽和轻柔，飘摇直上，闻之令人忘忧。这情景，还真有些谁家玉笛暗飞声，散入春风满洛城的美妙。也不知是宫中哪位嫔御，竟有这般风雅的心怀。
初苒驻足聆听，正觉得平和宽慰，笛声却忽然中断。初苒心里一惊，忙带了颐珠过去看，只见不远的梅树下，一个男子喘嗽成一团，倒在石凳下。初苒直当是元帝，忙奔过去扶。
哪知那人一抬头，修眉如烟，眼似秋水，唇若含丹…竟是张陌生的面孔。初苒忙与颐珠一同扶他坐好，尴尬地缩回了手。
看那男子约莫十七八的年纪，有过人的风姿。初苒与颐珠同时想到了一个人——顺王，萧若禅。
他消瘦的腕上悬着一只药囊，此时正被他握在手中按于鼻下，喉中喘息不定。
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