眼泪不断地滑过脸颊，流淌到柴喻纯的手上，自先帝死后，柴亦轩第一次哭得如此崩溃。
“姑母怕是、怕是见不到宁宁了。”柴喻纯抚着他的面颊，心疼道：“亦轩，你往后不可再忍气吞声了，即便反抗不过，也坚决不要再受人压迫。你越忍让，太后越要欺负你。她连你父皇都下得去手，更何况是你……”
“姑母?”
“你没有听错，你父皇是死在太后手里。我当面与太后对质时，她亲口承认了。”
柴亦轩的双眸立时充满血色。
柴喻纯强撑着最后一口气，把俞辰飞告诉自己的那些话转述给柴亦轩，让柴亦轩知道太后是如何折辱先帝的。
含着无尽的恨意讲出尘封多年的真相，柴喻纯的手臂颓然垂落，彻底没了气息。
“姑母——”
马车内传出痛彻心扉的哭喊声。
远方的马蹄声越来越近，一众人马奔赴而来，为首的人是萧玉龙。
萧玉龙闻风赶来，一下马就被十七铁骑拦下，只能伸长脖子对车内喊道：“亦轩!”
听不到柴亦轩的半点回应，萧玉龙又道：“听闻有人劫大长公主出狱，我就猜到你来京城了。我追过来，是想护送你们回霆州。”
里面的人仍然没有回音。
眼下柴亦轩不肯出来见萧玉龙，萧玉龙也无法靠近马车，全然不知道车厢内是什么情况。
十七铁骑统领对萧玉龙拱手道：“我等自会保护王爷返回霆州，萧将军请回。”
“可你们就这几个人……”
“我们十七人足抵千军。”
萧玉龙看着地上的尸体，这才信了。
“那你们一路保重。”
-
两日后。
柴亦轩将柴喻纯的遗体带回了清王府。
缪宁听说柴亦轩归来，匆匆跑去找他，来到客间，却只见床上躺着一具冰冷的尸身。
柴亦轩双目红肿地坐在床沿，低垂着眼帘，向缪宁沉重地道了句：“对不起。”
缪宁没有答话，只不敢置信地捂住口，眼眶中霎时噙满泪水，跪到床前呼唤柴喻纯。
“为什么会这样，为什么!”缪宁满面泪痕，含怒质问。
一行泪自眼底流淌而下，柴亦轩道：“姑母胸中郁结太深，加上断指之痛……”
柴亦轩检查过柴喻纯手上的伤，太后斩断她的五指后，根本没有让太医为她包扎止痛。
缪宁拉着柴喻纯的手，一直在哭，哭得声音都哑了。柴亦轩想抱她、安慰她，却被她推开。
徐嬷嬷扶着失明的楚太妃走了进来，垂手而立的毕承安躬身向楚太妃行了一礼，随即退站一旁。
楚太妃小心翼翼，颤声问：“亦轩，发生何事?”
柴亦轩悲痛道：“姑母不在了。”
楚太妃身子向后一倾，被这个噩耗吓到，微微凹陷的眼窝中溢出一滴泪来。
那是最疼她儿子的柴喻纯啊。
“亦轩……”楚太妃伸出双手摸到柴亦轩，触碰着柴亦轩湿淋淋的脸庞，她想出言宽慰，可话到嘴边，却怎么都说不出口了。
楚太妃很清楚柴喻纯对柴亦轩而言有多重要，这份感情丝毫不亚于缪宁与柴喻纯的母女情义，而且她能感受到柴亦轩此时此刻有多么内疚、多么自责，所以，她先安抚的是柴亦轩。
“父皇待您这么好，您为什么不喜欢他?”
柴亦轩侧开脸，无端地对楚太妃发出一问。其实这个疑问憋在他心里十几年了，碍于母子情分，他始终忍着没问，今日却是愤然脱口而出再也忍不住。
楚太妃被柴亦轩这突兀的一句话问得一怔，想不通柴亦轩为何会在这个时候提起这个。
见楚太妃迟迟不答，柴亦轩两下揩干眼泪，起身离开。
楚太妃命毕承安着手办理柴喻纯的丧事，随后又走去劝慰哀痛欲绝的缪宁。
“宁宁，我知你难受，亦轩也和你一样。对于喻纯，你们虽有顾虑不周的地方，但终究错不在你们，也不在你母亲。善恶有报，害死喻纯的人终有一日会付出代价，你要坚强些，等那一日到来。”
“我知道，我知道王爷也很难过，我知道他已经尽力了，我只是无法接受这个事实，这件事来得太过突然了……母妃放心，等心绪平定下来，我会去找王爷好好谈谈，绝不会因此与他生出隔阂。”
楚太妃拥抱住缪宁，掌心覆在缪宁的背上，任缪宁在她怀里哭。
-
柴亦轩把自己关在书房里，整整三日不曾露面。毕承安多次叩门拜见，他都不理会。
这日晌午，缪宁端着饭菜敲响书房的门。
“王爷，是我，你把门打开。”
柴亦轩双眸无神，疲倦地靠在座椅上，对缪宁的叫声置若罔闻。他现今既无颜面对死者，亦无颜面对生者。柴喻纯的意外惨死，已成为他心中跨不过去的坎。而先帝的死因，更是他心上的疙瘩。
左腕上的仙侣镯已染上血渍，他试图将这只耻辱的镯子摘下来，然而折腾了几个时辰也没能如愿，这镯子表面鎏金，内部材质却极复杂，坚固耐磨，撬也撬不开，斩也斩不断。他认定，这只镯子本该属于萧老将军，那楚太妃给他戴上算什么意思?当着他这个儿子的面，给他的父皇戴绿帽子吗?
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