素波也就点了头，「也罢，给他一个机会。」毕竟王妃做得久了，素波也有了气派，「你对他说，我之所以让他做菜，是宽宏大量，如果他再有一丝不如我意的地方，再不许进胶东王府的厨房!」
福儿赶紧应着，「只要王妃给了他机会，他定然感激涕零，决不敢再犯过去的错了。」
「那好，就让他做一道鳜鱼吧。」素波想了想，「晚膳的时候我去大厨房瞧郑典膳做鱼，你再提醒他一下，务必洁净。」
「放心吧，王妃，」福儿跟在王妃身边时间最长，也常在王妃做菜时打下手，知道王妃从来把洁净做为厨房第一要务，案板柜箱每日都要擦洗，便是杯盘碗筷更要用开水煮过，所用食材摆放条理分明，不能有一丝混杂，又有种种规矩，一时都说不完，此时便替郑典膳答应道：「我早吩咐过让他们把大厨房彻底清理了一回，一会儿郑典膳下厨前还要亲自去查看，再盯着他洗手换衣裳，绝不会染上一丝污物。」
素波也就满意了，睡了一个长长的午觉，起来去了大厨房，看郑典膳做鱼。
厨艺其实是世上最复杂的东西，流派之多，方法之繁，数不胜数。一种菜可能有无数种做法，没有对错之分，只有美味才是硬道理。
素波瞧着郑典膳拿了两个南边来的新鲜莲蓬从底座切下一断，将莲蓬里面全部掏空，然后将腌好的鳜鱼块放入莲蓬之中，然后用高汤打底，加了虾仁、瑶柱、莲子等同煮，装盘时汤碗上摆一片碧绿的莲叶，一朵萝卜雕成的白莲花，两个加了鳜鱼的莲蓬，不禁拍手叫绝，「果然好菜!」
郑典膳今日能重得王妃允许进了厨房，十分郑重，换了洗得雪白的麻布衣裳，袖子扎得紧紧的，浑身上下利落干净，手里捧着鳜鱼躬身笑道：「这菜名为莲叶田田。」初进府里自己未免大意了，在这个小小的王妃面前吃了大亏，这一次，自己早摸清她的脾气性格，又准备了如此的美食，不信不能完成皇后娘娘的托负。然后自己也就可以离开胶东王府，重回宫里，想到这里，郑典膳笑得更谦恭了。
前朝有诗云，「江南可采莲，莲叶何田田。」这道菜便借用了此诗，不只色香味俱全，而且又有如此的诗意。素波看着满脸笑意的郑典膳，觉得自己做对了，身为万人之上的王妃必须有宽容之心，对于犯过错的人要给他们机会。就比如郑典膳，如果就此埋没了，还真是实在可惜这个人材，自己也学不到这样精妙的厨艺了呢。
素波便要打赏，她如今手头宽裕，又肯定房舍地产的投资会赚大钱，平日对手下的人都很大方，时常赏些小钱。可话还没出口，她又转念一想，自己到胶东王府第一个打赏的就是郑典膳，结果倒将他纵得敢与自己顶嘴，如今虽然做了一道好菜，但还不能赏，免得他太过得意又犯了错。
于是她便笑笑，「主菜如此出色，不知郑典膳要怎么做配菜呢?」
郑典膳乃是御膳坊的高手，手艺着实了得，准备这道莲叶田田的时候岂能不想好配菜，于是只一会儿工夫便将桂花酿藕、贵妃鸡翅、蒜茸炒丝瓜、香煎豆腐做好，还有一大盘油润晶莹、色泽鲜艳、散发着淡淡酒香的酒酿饼。
素波再赞，「这些菜配得都妙，尤其是酒酿饼，简直是神来之笔!」酒酿原就是江南人家常食之物，最是养人，酒酿饼更是春季的小吃，现在用来，又合上胶东王与自己不饮酒，只借些轻淡的酒香使得鱼肉更加鲜美，亏得郑典膳怎么想来?
于是，胶东王妃觉得不赏竟都说不过去，就笑道：「拿一锭金给郑典膳!」又催人去看，「王爷是不是要回来了?赶紧摆饭!」
莲叶田田这道菜正在灶中烹煮时，胶东王自文澜阁登车，端坐向恭送他出门的诸人略一摆手，车帘落下，已经先一步上了车的留福便低声道：「这一次终于找到郑典膳用的毒药了。」
胶东王自懂事起，就亲眼看着母妃被毒药折磨，中了毒身子日渐虚弱，两个哥哥先后离去，却怎么也不能抓到任何证据，最后她只能告诉自己尽量不要吃宫里的东西。而自己呢，又在母亲离世之后艰难地前行到了现在，终于确切地印证了母亲的猜测，抓到了下毒的证据。这种感觉似乎不是真的，他不知道为什么依旧还能特别平静，「在哪里?」
留福的手却是抖的，宫里的经历一直是他的噩梦，如今他从怀里拿出一个小小的瓷瓶递了上来，雪白细腻的瓷质上绘着精美的青色花纹，正是府里常用来装调料的小器物，由官窑烧出，宗正寺定期供奉给各府，王妃的小厨房里也摆着长长的一排，里面放着各种味道的粉末，除了她几乎没有人能分清。
胶东王稳稳地将小瓷瓶接过，然后轻轻地打开，里面是一些很寻常的白色粉末，洁净如雪，就像细盐一般。
这样普通的东西，简直让人不能相信，母妃和两个哥哥就死在这上面。胶东王虽然相信自己的设计，相信留福，相信自己派出的人手，但他还是不由得问了，「肯定吗?」
「肯定，就是它!」留福用力压低着声音，「阿仁自从郑典膳被打伤后就一直贴身服侍他，什么也异样也没有发现。直到前几天来了一个人找郑典膳，郑典膳便开始准备一道用鱼做的菜，又想方设法讨好王妃身边的女官福儿，求她劝说王妃答应他重新回厨房。今天宗正寺果然送了鱼，而郑典膳也得到王妃应允做菜，便暗地从一个罐子中拿出些毒药放到装盐的瓷瓶里，准备带到厨房中——原来那罐子是特别烧制的，另有一个夹层，过去阿仁查过几次都没有发现。」
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