「我们家在京城里原有宅子，我就想着只要能到了京城，一切就都好了起来，总但没想到京城里也并不太平，宅子没了，就连素波也差点……」说到这里，他便略醒了些，自己将话打住了。
何老先生叹了一口气，劝道：「总算你们叔侄已经在相府里落了脚，有吃有住，丞相对我们又礼贤下士，日子也过得了。」
「正是，」叔父亦叹道：「进了相府安稳了，我就想着待素波孝满之后，给她定一门妥当的亲事发嫁出去，也算对得起我的兄长，从此再了无牵挂。」
素波原本正用心听着，突然听叔父说要等自己孝满后就定亲发嫁，一口汤呛住了便咳嗽起来。
何老太太赶紧帮素波拍背，又嗔着徐叔父道：「这些话哪里好当着女子的面说?」
徐叔父见素波大声咳嗽着，酒也醒了几分，呐呐地道：「我是喝多了。」
素波止了咳嗽，却平静下来，她已经知道这个时代的女孩们十三四岁成亲是很正常的事，过了十七八就成了老姑娘，再晚些若不嫁，官府就要强行为之婚配了，并不许女子做前世的单身贵族。
所谓入乡随俗，自己既然到了这里，随着这里的风俗嫁人，其实并没有什么。前世素波并没有谈过恋爱，那时她也没多大，才十几岁，从没想过这个问题。弄不清爱情有多重要，也许听从徐叔父的安排嫁人并不错吧。
以徐叔父对自己的关心，一定会帮自己挑一个可以托付的男子，只要自己像现在一样用心地生活，应该也能过得很好。
想到了这里，素波再没有了反驳之意，甚至也不难为情，起身端了一碗温在炭炉上的热汤，「叔父，喝点汤解解酒吧。」
转回来又坐在何老太太身边，静静地听大家闲谈。何老太太便递给素波一块点心，「你再吃些，今天要守岁，过了午夜才能睡。」
素波笑着接了，一面吃点心一面说，「我能熬夜的。」想当初高三的时候，每天都是要学习到十二点以后才睡觉，哪里能像现在日出而作日入而息呢。
「那就好，」何老太太慈祥地说：「你叔父刚刚喝多了，一时忘记了你在这里，但他说的都是人伦之大道，真心为你打算。」
素波便笑了，一双大眼睛弯成了两个小月牙，「我知道的。」
先前应景喝了两口酒，素波的脸便是粉嘟嘟的，何老太太看着可爱的少女，不禁笑了，「真是漂亮懂事的好孩子!」又将素波拉在怀里着实喜欢，轻声说：「要是我儿子还活着，差不多也该有你这么大的孙女儿了。」
素波不知说什么好，想到平时老夫人经常照顾自己，指点自己做衣服、买东西，过日子，迟疑了一下便说：「老夫人，你就把当成你孙女儿吧。」
「是的呢。」何老太太说着笑了起来，「我正是把你当成我的乖孙女儿呢。」
月姐儿一向嫉妒何老太太待素波好，便也挤过来道：「还有我呢。」
三人笑成一团，月姐儿的弟弟琮儿见状便笑着扑上来，「我也要，我也要。」
何老太太笑得眼睛都成了一条缝了，「哎呀呀!我开心极了，竟有这么多的又乖又可爱的孙子孙女!」
看女眷这一席这般高兴，男人也都抚须笑了，「过年时候，正是要热闹一些才好呢。」
素波不知道自己什么时候睡着的，大约她早已经习惯了这里自然而然的生活，生物钟形成了新的规律。当何老太太将她叫起来时，她掀开不知什么时候盖在身上的被子不好意思地笑了，「我怎么就睡了?」
「没关系的，现在还没到午夜，我们把月姐儿和琮儿也叫起来一起吃交子过年吧。
素波这才知道，原来饺子最早叫交子，正是在更岁交子之时吃，一骨碌爬起来，帮着老夫人将煮好的交子分盛给大家。
吃过交子，旧的一年过去了，新的一年来了，素波扶着醉了的徐叔父侄回了自家小院，将他送上床盖好被子，正要离开，却听徐叔父含糊着道：「我从小就有弱症，只是托家门庇护，读书养气，原以为人生总是这般平和顺意。没想到中年之后反遇到乱世，家道中落，妻子皆亡，越发觉得身子衰败，倒也不指望好了，只托庇于兄长苟且偷生而已」
一面说又一面咳着，素波赶紧端了水送过来：「叔父，喝点水。」
徐叔父喝了水，咳嗽缓了些，却又道：「原来是素波啊!江阴发大水时，我见全家人都被水冲走了，自己也了无生趣，投到水中，想与兄长一同去见父亲。没想到却看到你被水冲了过来，便带着你上了岸，原以为你也活不成了，可你的命大，竟慢慢又有了气息，我也只得打起精神带你逃了出来。」
「叔父自知不是长寿之人，趁着现在还活着，早些帮你定下一门亲事，将来你也不至于孤苦零丁，没有着落，」徐叔父又喃喃地道：「只是我们家毕竟是世家，先前女儿许亲，不是皇亲贵胄，便是世家子弟。如今我们徐家没人了，就算你容貌也好，性子也好，气度也好，却也难选个门当户对的贵婿，真是可惜了。」
素波见叔父闭着双眼，口齿亦不甚清晰，又时不时地咳嗽几声，也不知他是自言自语还是对自己交待，便一味答应着，「叔父，你说的都对，早些睡吧。再有你现在才刚过不惑之年，寿数还长着呢，一定会一直照顾素波的。」
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