“虽然不知你从何来，但是你要小心，这树林西面出去便是海崖。”
男子把打包好的包袱夸在肩上，拿着食物深深弯下腰鞠躬，抬起头认真的看着她的眼：“多谢，敢问姑娘芳名?”
被人问名字这种事还是头一回，陈东情知道，男子问女子的名字是别有用意的，因此涨红着脸只看地上的砖块，支支吾吾：“陈...东情。”
“嗯。陈姑娘，如果有来日我一定会报答你。”
说完他便往月门走出去。
陈东情抬头只望见他的背影。
☆、无期
自打陈东情见过外面进来的男子后，在偏殿里待了多时都不出门，每天按时定章起床洗漱吃饭，再者就是去西偏殿，弹弹琵琶做做手工。
她感觉像是自己做的一个梦，思来想去也想不通那天的怪异。
后来听阿玉说府里来的是镇上的新晋官员，小住几日已经离开了。
陈东情问他们是什么样的人?
“穿金带玉一副贵人相。”阿玉是这样回答的。
那他就更加不可能是了。
他说要赶路，该是真从很远的地方来吧，听人说国土广阔，就是有那种打扮的人也不出奇。
何况感觉是不会再见了，陈东情没再想那件事。
永平十年春天。
这些天陈东情走在府里感觉很不自在，平时许多人都不怎么在意自己的，现时每逢见人他们都要看上几眼，而后咬耳窃窃私议。
现在更是被大夫人传去正殿，不知所为何事。
怀着不安，陈东情走得更慢了，可就是再慢也还是来到了夫人房前。
伸手犹豫地又缩回，双手叠着揣衣袖里眉目紧锁，目不转睛瞅着雕刻精美的木门。
不过再怎么犹豫，要进的还是要进，要知道的亦是要知道。
陈东情做好心理准备，长呼一口气伸手轻敲两下。
里头丫鬟动作很快，一下就把门两边拉开，领着人往里走：“夫人正在梳妆，请四小姐稍作等候。”
四小姐?
这些年来，府里上下都知道陈东情是老爷带回来的私生女，可从来没人这样称呼过她。大家也都是看大夫人颜色行事，今天这般定是要有事发生。
陈东情坐立不安，表面云淡风轻实则内心煎熬，剩下半盏茶也凉了，房里头才有动静。
两名丫鬟在前头给夫人拨开帘子，见夫人就要出来，陈东情站起来双手叠在腹前，并低着头。
夫人过来坐在陈东情旁边，等人上了茶，一手轻轻揭开杯盖轻拂两下：“坐吧。”
“谢夫人。”
得了准许，陈东情慢慢坐下，可眼睛还是不能直视夫人的，这点从她三岁进陈府就知道，只侧着脸看地板，耳朵听就行。
远远看见夫人时就已经发现，她虽然年过四十，可每日用的脂粉都是上等的，府里上下也没有要她操心的事，人看来能减个十来岁。
陈东情数着自己的心跳，等待夫人开口。
“阿情今年十七，”夫人似乎并不着急，喝了一口茶眼睛在陈东情脸上看了好一会，不知是想从她脸上看出什么。
“可想过有朝一日嫁与什么人?”
夫人缓缓放下这盏茶，眼神还是一瞬不瞬落在陈东情脸上，只见她有些惊讶眼睛微睁。
“没想过的。”
陈东情确实惊讶，她从来没想过自己日后会怎么样。事关多年来府里上下对她都是不紧的，也不算作在庶出中，以为自己能待到有中意的人时方才出嫁。
听这般口吻，怕是不能遂愿了。
“你的长姐们，早在十四、五都已出嫁，到你这年纪是晚了。”
“是。不知夫人是想说何事?”
“你阿爹有意与苏杭一位南商交好，可实在没有十足把握，思前想后最好的办法还是要有人在那边，好为陈家巩固地位。”
这下陈东情算是懂了，怎么府里上下的人都议论纷纷，她还悄悄躲在染坊听织娘说话：“怪可怜的，打小没了娘爹也不疼。听人说那南商比陈老爷还要年长几岁，这花好的姑娘造的啥孽哟?”
“可不是嘛，原先那商人相中的是嫡出那位小的，可说夫人怎么肯?这不才找上了她。唉，怪命不好啊。”
“也是怪她那长相好，不然你瞧怎么会落到她头上去?”
...
陈东情满脑思绪都被那天听来的占据，原来说的不是别个，真是自己。
虽然活至此都未曾有过奢望，也没能为陈家做些贡献，可自己真要遭受这般对待?
又回想小时候无意听人说起自己亲娘，也是这样没了命。
“阿情是有听懂吗?”
大夫人见陈东情没了反应，话音大了些把她思绪拉回现实。
“嗯，听懂了。”回过神来望着地上眨了几下眼睛：“可是...”
还不等人说出自己的想法，夫人就急着搪塞。
“懂了就好，这事儿你爹也是同意了的。其实这是挺好的，一方面你是去享福，二来两家亲了生意稳固，是双赢的好局势呀。”
夫人还伸手覆上陈东情紧捏茶托的手：“阿情呀，你应该知道自己的身份。你是为了陈家才有这样的机会，那边可是苏杭位列前茅的富贵人家，阿爹和娘商量过，意思是让你按族谱出嫁，你看是不是很好的?”
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