唐英见石家人盛情难却，便不再推辞，郑重谢过石大娘和二婶，自讨了水去西厢洗漱，歇下不提。
当晚石咏与弟弟喻哥儿一起睡在东厢。他们哥儿俩以前在红线胡同的时候也是睡一屋的，这时候再挤一晚也没什么。
石喻年纪小，睡得快，石咏虽然心里存了事儿，可是这天折腾得太过疲累，一着枕头就睡着了。将到凌晨的时候，石咏被喻哥儿的梦话吵醒，待清醒过来，他听见喻哥儿做梦的时候竟然也在念念有词地背书，忍不住失笑，伸手摸摸石喻的小脑瓜，便披衣起身。
他将云纹帛纱荷包系在身上，出了东厢，准备去西厢叩门，将唐英叫起来。
刚迈步，石咏隐隐听见腰间传来一阵轻笑。
“怎么?”
石咏回想起昨日的情形：昨天是郑旦见证了察尔汉的事儿，郑旦还曾为没能好生提点石咏而感到颇为自责。
他忍不住想，得亏昨日不是西施，凭西施那柔弱的心性，见了那副情形，还不知会被吓成什么样子。
岂知此时此刻，他轻声招呼了一句之后，腰间的荷包又轻轻笑了一声，随即柔声轻唤：“咏哥儿!”
是西施。
“咏哥儿，桃花很快就开了!”
“你说啥?”
石咏登时懵圈了，这会儿已进四月，“人间四月芳菲尽”，桃花什么的，早已谢了。
西施却不答石咏的问话，而是轻轻开口，唱起歌儿。她唱的像是山歌小调，用某种石咏听不懂的方言来唱，曲调绵软，叫人听了心里暖洋洋地如沐春风。
石咏听着听着，脸上突然有点儿热。
除非，西施口中的“桃花”，非此桃花，而是……彼桃花?
恰在这时，对面西厢里，唐英推门出来，见到石咏在阶下发呆，打声招呼，笑问：“怎么?石兄弟也起恁早?”
石咏有点儿欲盖弥彰地低下头，早先他听西施唱曲子，莫名有点儿脸红，这会儿赶紧趁着天未大亮，遮掩一二。
“俊公，咱们先吃点儿东西，然后上衙去。对了，昨儿的事儿，咱们还得再商量一下。”
石咏所指的，是与唐英再对一下口供，并且商量商量，看看察尔汉这事儿有没有善了的可能。
听石咏提起察尔汉的事儿，唐英点点头，脸上也带着几分肃穆，说：“是，合该好好商量一下。”
两人直到从椿树胡同出来，沿着清晨宁静的街道往正阳门过去，才开始悄悄讨论昨天的事儿。
察尔汉死前没有半点征兆，直到那天上午之前，他都显得一切正常，甚至还向唐英提过一茬儿，说是三日后他家隔房的堂兄娶亲，要去吃酒。
存着这样心思的人，万万不可能自杀。
再加上那封伪造的“遗书”，石咏与唐英都认为，察尔汉之死，绝非自杀。
可明明他俩冲进去的时候，西配殿那间小屋的门是反锁的。石咏怎样都想不通，他可没有这种智商，能破解什么“密室杀人事件”。
岂料唐英说：“宫里这种掩饰的手段多了去了，什么假象做不出来。”
石咏想想也是。
他们俩，只是去发现察尔汉悬梁自尽的“引子”而已。
可也幸好是他俩，到底与察尔汉有些交情。否则那份伪造的“遗书”轻易被人发现，察尔汉死不瞑目不说，还要再背上一身的污名。
两人赶到造办处，一起过去画工处那里。石咏路上与主事王乐水打了个照面，王乐水递了个眼神给石咏。石咏明白是要他谨言慎行，心里感激，也悄悄地点了点头回过去。
果然，上午便有人过来传石咏与唐英过去见内务府总管。两人一起去了，见到堂上端坐两人，一位穿着宝蓝色缎面常服，腰间系着黄带子，脸上笑嘻嘻，眼神贼兮兮，这自然是充任内务府总管的皇子十六阿哥胤禄了。
而另一位，则四十岁出头模样，相貌清隽，穿着内务府总管的从二品补服。胤禄笑着向唐英和石咏二人介绍：“这是署任内务府总管的年希尧年大人。”
石咏暗暗在心内“哇”了一声，面上却不动声色，随着唐英一道，向胤禄和年希尧行礼，口中说“见过大人”。
可暗地里他却难抑激动：这辈子他跟督陶官有缘，眼前这位年希尧年大人，除了是大名鼎鼎的年羹尧兄长之外，其实也是一位著名的景德镇督陶官。在年希尧任督陶官期间，曾经实验过各种的新技术，并发掘了大量传统工艺。那段时间里，景德镇官窑精品辈出，世称为“年窑”。
石咏偷眼瞥瞥坐在上头的年希尧，又偷偷看了一眼立在身边的唐英，这就是前后两任督陶官那!
他正暗自激动，殊不知他眼里的那一点崇敬景仰之情，早都落在了立在上首的胤禄眼中。
胤禄见这傻小子看来看去的，心里好笑，面上却不显，轻轻地咳了一声，肃容道：“昨天笔帖式察尔汉自尽一事，你们俩是第一见证，所以叫你们俩来问问。”
他没问石咏，先点了年长些的唐英。唐英便将昨天之事，从头到尾陈述了一遍，唯独隐下了察尔汉那封假“遗书”不提。这也是石咏与唐英事先商量好的，就当那封假遗书根本不存在。
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