待到乾清宫，魏珠先去回禀了，石咏等三人都候在乾清宫小书房外面。少时魏珠出来，传雍亲王与十三阿哥回话，石咏则留在外面。
一时十三阿哥与雍亲王一道入内，两人都是执了为人臣人子的大礼。康熙独自一人坐在炕上，看得出来心情的确不是太好，随意问雍亲王：“老四，这回又是什么事?”
雍亲王并未接茬儿，只是扭过头，望着弟弟十三阿哥。
十三阿哥听见皇父发问，问的是四哥，自己依旧仿佛一个隐形人似的，一个扎心，那泪水当即滚落下来，又不敢让康熙见到，赶紧伏低了身体，努力抑制，口中说：“皇阿玛……皇阿玛若是要取儿臣的性命，请这就取吧!”
康熙马上从炕上直起身，指着伏在地上的十三阿哥问雍亲王：“胤祥在说什么?”
康熙凭一己之力，将几个儿子折腾得死去活来，可俗语说虎毒不食子，除非气到极点，康熙还真没动过杀子的念头，此刻他几乎怀疑自己的耳朵出了毛病，听见一向孝顺的十三阿哥说了这样的言语。
他又问：“老四，胤祥在说什么，去问个清楚，报与朕知道!”
——是从什么时候起的，他就再也不和昔年这个最最钟爱的小阿哥说话了?
康熙恍恍惚惚地想：对了，是一废太子之后，在那之后，他刻意冷落，不再让十三阿哥再有与二阿哥结党的可能。一废太子至今，已经有十年了，他几乎没和这个儿子直接说过几句话，但凡有话要说，要么是命太监传话，要么是让老四传话。此刻眼前地上跪着的这个儿子，几乎是个陌生人。
皇帝这话一出口，胤祥那边再也忍不住，瞬间爆发出一声恸哭，连石咏远远地在外面听见了也情不自禁地想要落泪，只觉得一颗心被狠狠地揪了一把。
康熙也随之动容，睁大眼望着胤祥：“你说什么，你混说些什么……你是朕的小马驹儿，朕对你从来都寄予厚望……”
这话说出来，老皇帝自己都愣了，这难道真是他的心里话吗?
幼时悉心栽培，眼看着一天天长大，成为最得用的实权阿哥，太子的左膀右臂……可是眼前这个伏在自己跟前的这个意气消磨的中年人，发辫中夹杂着不少白发，看去竟是花白的——这真是他的儿子么?
——十年，十年了，他都做了什么?
康熙身体一晃，复又坐倒在炕沿上，心头有一块大石头堵着，竟还是没法儿直接对胤祥开口，偏头望向雍亲王，颓然道：“老四……你替朕问问，胤祥他到底在说些什么……”
雍亲王此刻正在兄弟身边，当即在胤祥耳边轻轻说了声什么，胤祥的哭声略小了些，再开口却泣不成声，根本无法再说话。这么多年压抑着的委屈与泪水，在这一夜，在这御前尽数释放出来，以至于此刻胤祥没有一个字能说得出口，却将一切都说出口了。
这时候，胤祥稍许撑起身体，从袖中抽出纸笺，他面颊上泪水肆虐，不断滴落在纸面上，瞬间将上面的字迹洇出来。雍亲王将低声抚慰，小心地将这书信从胤祥手中接过来，随即高举过头，递给魏珠。魏珠则立即将这一卷纸笺递给康熙。
康熙望着纸笺上的水迹，望着字迹一点点在纸面上洇开，这情景，实在是太熟悉了。
“去取清水来!”做皇帝的沉声下令。
少时清水取至，康熙命魏珠将纸笺展开，浸在水中。早先那纸笺已经干了，浸了十三阿哥不少痛泪之后，已经显了不少字迹，此刻整幅纸面上的字迹完全显现，康熙只扫了一眼，脸色已转铁青——
若是这封纸笺，不是十三阿哥亲手交出，而是从旁人手里取得，康熙十九早已取信，就算能留十三阿哥一条性命，康熙也会借此机会收拾十三阿哥身边所有的人，好让这个儿子就此绝了指望……
康熙自己也不得不承认，写这封矾书的人，将他的性情脾气摸得太准了，知道他一件这矾书，会毫不犹豫地疑上胤祥……这当皇帝的甚至在想，若是换他自己攻讦政敌，大约也会可能用上这样的罗织与构陷。一生都与权术相伴的人，熟知套路的人，往往更容易陷入套路之中而不自知。
所以胤祥才会这样痛苦和无奈，才会乞求康熙，请这位皇父取了自己的性命算了，省得无边无际地苦苦熬着，倒不如一了百了。
康熙再度扶着炕桌站了起来，来回走了几步。他除了多疑之外，还有个毛病，就是护短：自己惩治起有异心的儿子来从不手软，可若是旁人为了私利欺负到他儿子头上，这与欺负了他无异。
“胤祥，你这件‘矾书’，究竟是从何处得来的?”康熙寒声问。
但凡敢这样构陷他儿子的，他要对方好好掂量掂量自己，到底有什么分量敢生这种逆心。
“回皇阿玛的话……是今日，从，从清虚观所得。”胤祥总算是控制住自己的情绪，带着浓重的鼻音回复康熙的问话。
“清虚观?”
康熙背着手，转过身，望着两个儿子。
难怪，难怪刚才富达礼拉着齐世来求见的时候他觉得如此怪异——听着很明显，齐世乃是有备而来，要从清虚观搜一件什么东西，结果又没搜出来，富达礼便以这个为借口，偏袒本旗的佐领，将对方暴打一顿。
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