石咏与白老板一道去寻那位主顾，自是将他的眼光远见与魄力一起赞了一番，并提出观摩一下那只“北宋青瓷仰覆莲花尊”。
对方欣然允诺，将那只莲花尊献宝似的取出来，请石咏与白老板过目。
石咏一见便放了心：只看一眼这件莲花尊的釉色，他就知道，这件绝对不是宫中所遗失的那件“北魏”莲花尊。
北朝时候的瓷土中含铁量重，因此烧出的瓷器呈现一种馥郁怡人的青绿色，待到宋代，审美已经悄悄转移，因此眼前的青瓷更多接近汝窑的“雨过天青”色。
但是这件莲花尊的器型却将北朝时的器型仿了个十足十，体型略小，侈口、长颈、溜肩、长圆形腹、高圈足，上腹三层覆莲瓣纹，下腹双层仰莲瓣纹1，因此叫做“仰覆”莲花尊。
石咏松了一口气，释然地拍拍面前的青瓷器，笑道：“想不到，你这一把年纪，感情竟也是仿品，仿的是数百年前北魏时候的前辈啊!”
石咏将对面的青瓷器当个大活人一般，与之对话，白老板在旁边听得好生尴尬，赶紧小声提醒：“石大人!”
岂料买下这只莲花尊的主顾却毫不在意，哈哈笑道：“石大人好眼力，我花八千两银，哪里能指望买到北朝的原件，但能寻到一件宋人做的仿品，也不枉了。何况我本就更喜欢宋瓷的釉色。”
石咏暗喜，心道这下便妥了，既有主顾当场拍下的实物在此，宫中即便拿着失物单子比对，也无法强指这一件就是宫中失落的珍宝。
他随口向那主顾和莲花尊道别，继续追查长明灯座的下落。
那件铜鎏金莲花长明灯座则更麻烦一些：这件物事原本是在公开竞买的一环拍出的，可是却被某个暗标包间“截胡”，直接给拍去了。
暗标的那些标间，极其尊重主顾的隐私，因此主顾进门的时候，只有一名仆从或是仆妇出面，将人引至房间内，全程再无他人干扰，并且谢绝其余主顾窥视。若不是最后十四阿哥十四福晋闹得太大，石咏也没机会知道“福乙”、“福戊”那两间里头坐着的是两口子。
这般严密的“匿名”制度，眼下却为他追查下落带来了麻烦。他固然能追查到“喜庚”号拍下了长明灯座，然而再往下就追不下去了，甚至他还去薛家开的票号问了再次开户之人的情况，然而薛家的票号与他的拍卖行一样，有一套严密的制度，等闲无法打听到开户主顾的身份名姓。
石咏待找薛蟠帮忙，薛蟠却不在，不晓得什么时候回来，石咏暂时只得另想办法。
他眼下还有几个选择，一是请十三阿哥出面帮忙打听，二是转而向雍亲王那里探消息，看看雍亲王的“粘杆处”有没有可能掌握这等讯息。然而他转念一想，却觉得这主意是大大不妥。
——他很清楚，那两位，一个掌握着康熙赐下的虎符，另一个早已培植起了自己的“粘杆处”，可是那两位都不知道石咏其实知道他们的底细，此刻若是贸贸然相求，岂不是露馅儿了?
再者，这事儿既然是内务府闹出来的，就一定要走内务府与内廷的渠道自去解决，不到万不得已，决不能轻易动用旁人的关系，否则徒惹康熙皇帝生疑，也平白暴露了自己实力的短板。石咏一直信奉踏踏实实做事，旁人自能看到他的能力，但若是一遇上难题就四处求援，这难免教人看扁了去。
再三思考之下，石咏再一次赶去了百花深处。
一场轰轰烈烈的拍卖之后，百花深处又恢复了昔日的宁静，小小的荷池内水波不兴，几朵莲瓣落在水面上，碧绿的莲蓬长得壮实，里面的莲子快要熟了。
石咏皱着眉头立在“枫径”之中，夕阳将他的影子映在对面，渐渐幻化成前朝衣冠，张菜园的声音随即响了起来，颇为关切地问：“石小官人，有什么为难的事儿吗?”
石咏赶紧作了个揖，道：“正是有事要请教。”
他便问张菜园：“尊驾可还记得上回在这里的一场拍卖?”
张菜园笑道：“怎么不记得?石小官人修整了百花深处，又让这里的街坊多得一份营生，在下感激不尽。”
内务府在“百花深处”的拍卖行，因为人手缺乏，直接雇佣了胡同里的街坊过来帮佣，修剪花草、招呼引路、跑腿送菜，都直接在当地请短工。甚至松鹤楼的厨子过来烹饪，还特地请大杂院儿里住着的货郎去什刹海捕了好些鲜鱼过来。据这些街坊说，给内务府打一回零工，大抵一季的生计便够了。因此张菜园在此向石咏一起表达了街坊们的感激。
“您可还记得那‘喜庚’号包间的主顾?”石咏急急地问。
他眼前的影子，其实就是这“百花深处”本身，能够感知胡同里发生的一切，因此石咏才会选择向“它”请教。
“记得!”张菜园答道，“‘喜庚’号的主顾，好似总共拍下了三件物事，一件是《荷濯清涟》四幅条屏，一件是缂丝扇面，还有一件是……灯?”
“对，正是长明灯座。”石咏大喜过望，他也不过是抱着试试看的心理，可没想到这张菜园竟真的将在这“百花深处”发生的事记得一清二楚。
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