“老爷子，我对您说，我真的……总共就这点儿钱。您就是再需要钱，我能帮的，也只有这么点儿……”
“我……我，我拿东西和你换!”
赵老爷子提起手中的拐杖，指指身边放置着的那个藤箱。
石咏登时有些无语，“老爷子，我帮你，不是为了你什么酬谢!”
老爷子那是个半旧的藤箱，表面泛黄。藤箱不防水也不防虫，时人出门在外，最多用藤箱装装杂物，换洗衣物什么的。老爷子这个用旧了的箱子，就算是算上里面的东西，值上几两银子也就顶天了。
谁晓得赵老爷子一旦起了这个主意，便即两眼发亮，冲石咏背后勉力大喊一声：“去请掌柜的来!”
门外有伙计去请了掌柜。掌柜一到，赵老爷子满脸是笑，冲对方说：“有……有劳掌柜，有劳……做个见证，写个契纸……我，我赵德裕，用这个藤箱，和里头的物事，换他这锭金子。”
掌柜像是看个怪物似的看了一会儿石咏，心里叹了口气，知道这石咏还是太年轻面嫩，所以被这老头子讹住，换了旁人，谁肯用金子换他这么个旧藤箱?
掌柜的盯着石咏，只见石咏怔了半晌，无奈地点了点头。掌柜的面无表情，起身下去拿笔墨。
而石咏之所以能答应赵老爷子的请求，也是考虑到他一个人孤身上路，又是个大病初愈的老人家，身上有点儿钱，这一路行去，多少能舒坦点儿。
再者，这藤箱已经是赵老爷子的所有，这锭金子也几乎是石咏现在能动用的所有财帛，这是两人各自以所有换所有罢了。
一时掌柜的取了笔墨上来，当即按赵老爷子所说的，刷刷刷将契纸写了，最后写了“钱货两讫”的字样，将赵石两人的名字都写了上去，随后拿了印泥出来，请两人按手印儿。
眼看着赵老爷子跟个孩子似的，欢天喜地地就按了手印，石咏只觉得心里憋闷：难道他这真的是，用五两金子换了个旧藤箱?
可是看见赵老爷子一团殷殷的眼神直看着他，石咏心肠又发软了。
这五两金子，对他来说，虽然也是一大笔钱，可毕竟比不上这钱对赵老爷子来得那么重要。
想到这里，石咏终于点点头，伸手去取了印泥，在一式两份的契纸上按了个手印儿。
两人都按过手印儿，各自将契纸收起。石咏见到老爷子小心翼翼地从怀里掏出一团纸，不是别的，正是那只“南朝鼎”鼎身上拓下来的拓片。老爷子将契纸也裹在那团拓片里，又小心翼翼地贴肉收了，老爷子这才叹了口气。
一只鼎，害赵德裕落到如此凄凉的境地，这赵德裕竟然还将拓片藏着。石咏在一旁看着，心里颇觉五味杂陈，不知作何感想。
一时这“金子换箱子”的交易完成，石咏将那锭金子递给老爷子。赵老爷子露出欣喜的神情，将那锭金子左看右看，这才交给山西会馆的伙计，一抖衣服称，“老爷要结账!”
山西会馆的伙计和掌柜，就是看在这锭金子的份儿上，才照顾老人家这么些天的。这时一听老爷子发话，登时欢天喜地地下楼去给老爷子结账。
石咏一伸手，要将那只旧藤箱提上，岂知被老爷子用拐杖一打，不满地抱怨：“年轻人，先陪我下去，结了账，送我出门，你再上来收拾也不迟!我这可是全部身家都给你了!”
石咏一怔，心想：我这也是大半身家都给你了好么?
可他一看赵老爷子颤巍巍地扶着拐杖起身，心肠一下子就软了，想：扶一把便扶一把吧!
于是他扶着赵老爷子下楼。会馆的伙计早已去钱铺换了银子回来，掌柜的算了账，这些时日，赵老爷子总共花费了将近十两银，因此找了四十两出头的白银，包了两枚银锭和一包碎银子，交到老爷子怀里。
赵老爷子又大喇喇地指使石咏去叫了车，说他要坐车去永定门，在那里寻返乡的山西客商，一起回晋中去。石咏无奈，只得去了。
赵老爷子手持拐杖，立在山西会馆跟前，回头看了一眼身后高耸的建筑，一言不发，任由石咏搀扶着他，坐上了大车。连石咏向他道别，祝他一路平安，赵老爷子却也直如闻所未闻，就这样木然坐在车内，一声不吭地离开了山西会馆。
待大车驶离了琉璃厂大街，赵老爷子才突然出声：“车夫，车夫……”
他低下头，摸了摸怀中那一团用油纸裹起的铭文拓片。
“不去永定门了，拐个弯儿，从东便门出城，我……我这要去通州码头!”
去通州码头，然后坐船，去金陵。
金陵是冷子兴这古董奸商的地盘，这他知道。
赵老爷子就是为了这个去的。
日前赵龄石在山西会馆里行凶，强抢了老父的一只红漆樟木箱子，得手了之后立即抛下老父，夺路而逃，没有停留，径直出京。
出京城的时候他悔透了。若不是他心里起了贪念，要与冷子兴合作，赵家根本不会有这么一场祸事的。他在青楼欠下那两千多两，最多也就是挨父亲一顿打骂，哪像现在，赵家会一下子亏掉那么多的本钱。
损失银子就损失银子吧，可那天在山西会馆门口，听见父亲口口声声地说要叩阍的时候，赵龄石真的怕了。
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