隆科多扭头看看富达礼，见后者点了点头，应当是这仆妇将老太太的意思完整而准确地表达出来了。
压力便迅速地转向了石宏武。
“老太太她……”石宏武没想到富察氏竟能体谅，他才是那个要从两名女子之中择一名正妻，陪着一起过日子的人，心中顿生感激。只不过他不知道，伯府老太太也是在孟氏和石喻这两者之间难以取舍，索性把皮球踢回给石宏武，免得自己难受。
“守备大人，您看，此事到了要您做一个决断的时候了。”隆科多坐在堂上，平静地看向石宏武。
“我?”石宏武又何尝能比伯府老太太好到哪儿去，“可我……”
“咳咳!”孟逢时这时候发声了，“宏武，你可要切记你的前程!”
孟逢时这话甫一出口，立即有好几个人对他怒目而视。王子腾自是头一个，富达礼也在一旁轻咳两声，说：“孟大人，既然统领大人已经发了话，由宏武做决断，您便不要再以其他事情相扰了吧!”
孟逢时却只阴阴地笑，不再多说什么，只是道：“你们看着吧!”
王子腾赶紧说：“妹夫切记顾念着喻哥儿!”
随着富达礼回来的仆妇也开口补充：“老太太也说了，要四老爷顾念膝下几个小的……”这就不止是喻哥儿，还有唯哥儿与真姐儿了，等于没说。
这边说这话，孟逢时却还在那里幽幽冷笑。石宏武则头脑纷乱，实在不知道自己到底在想什么，到底该想什么，一时有个恶念从心底慢慢升上来，这些世人，为什么一个个都要来逼他呢?他难道真的就不该自私一把，为自己多考虑一二么?那些女人们怎么想，他的儿子们怎么想，有够重要么?有比他自己的功名利禄更加重要么?
他晓得自己若是点头了，那边答应的参将官衔，兵部很快就能批下来;而喻哥儿在血缘上却到底是摆脱不了他的，永远是他的儿子……
这边石宏武一时鬼迷了心窍，便木然着一张脸，缓缓抬起头，正待开口，忽听背后有人大声说：“快看，你们快看!”
一瞬间，无人再顾得上石宏武究竟做了什么选择。众人齐齐转头，往步军统领衙门外一片广阔的天空望去，每个人脸上都写着吃惊与骇异，不知究竟发生了什么……
康熙皇帝立在乾清宫的丹墀跟前，背着手，望着迅速暗沉下来的天空，变了脸色。他知道这是日食。
他不像世间的那些愚民那样，以为这是什么万古神兽天狗正在吞噬太阳，更不会命人去敲锣打鼓，好让天狗惊吓之余，将“太阳”吐出来。他知道这是日月星辰自行运转之时，在特殊位置上形成的自然现象。他在很年轻的时候，就曾经随那几个西洋传教士师父，学过推演计算。所以他知道这日食是可以准确计算出来的——
就因为这个，钦天监对这次的日食，从头至尾提过一个字，康熙皇帝才会一时觉得惶恐：这，真的不是上天喻示着什么么?
旁边魏珠小心地提醒：“皇上，今儿可是朔日。”
朔日便是每月初一，这日的日食往往被人们视作上天震怒之兆。
联想到这日食降临之前他正在思考的那些事，心中盘算过的这些念头，康熙也不免变了脸色。他终于低下头，在乾清宫跟前广阔的殿基上来回踱了几步。只这几步的功夫，周围便迅速地暗沉下去，没过多久，康熙皇帝几乎连乾清宫前汉白玉的栏杆都看不清了。
魏珠有点儿慌乱的声音在康熙身后提醒：“掌灯，快掌灯!”
“不必了，这不过是寻常的天象!”康熙一面心里惦记着此次日食的不寻常，一面口头上用“寻常”二字来安慰自己。
皇帝虽然镇定，可是乾清宫附近多少有些慌乱。此时天已经完全黑下来了，几乎伸手不见五指，偌大的紫禁城里，四处皆不见灯火，到处是一片死寂。不少太监侍卫摸黑赶路，少不了有撞在一处的。因此康熙耳边总能听见一两声惊惶至极的叫声——黑暗，总是能将人拖入恐惧。
“所有人等，皆不许惊惶，立在原地稍待片刻，这不过是天象，稍后便好!”
康熙大声号令，帝王威仪比这突如其来的天象更能震慑人心，他只一声令下，乾清宫附近，所有人全都停下脚步，静静等候。魏珠这时手捧了一盏煤油灯出来，那灯火温暖而稳定，一圈光晕笼罩在这身在人间的天子身上——
然而康熙却不能否认，此刻他的内心，也无可抗拒的被这令人骇然的异象所震慑了。
步军统领衙门这里，天色越来越暗沉，不得已衙门中已经点了灯烛，门外则燃起了火把。坐在堂上的人才勉强能将彼此看清。人们望着外面的天空越来越黑，几乎与深夜一般无异，大多忧心忡忡。
“说来，今儿可是朔日了呢!”隆科多坐在衙门中，干巴巴地说了一句。
旁人都往他那里看了一眼，心道这位真是哪壶不开爱提哪壶，朔日日食尤为不吉，往往是上天喻示，人间有不忠、不仁、不孝、不慈、不节、不义……大奸大恶之事发生，是以上天警示，更遑论这日食来势汹汹，几乎是片刻之间，步军都统衙门外已经暗如深夜。
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