强敌环伺，萧砚孤身一人当真是不容易。
他一向是躲避世事隐忍不发的，如今徐美人走了，他心中连一个可以依靠的人都没有，又要挺身而出为母报仇，这中间有多少艰涩不易真是难以想象。
谷贤妃?贤妃?南怀珂心里冷笑，何“贤”之有呢?谷贤妃当真是气量狭窄，竟这样不肯放过萧砚，难怪当年容不得他们母子二人。
南怀珂想为他说几句话，可是转念一想自己已经得罪谷贤妃，再要开口恐怕真的会给父亲惹上麻烦。左右忖量还是理智占了上风，自己刚才太冲动了，如今还是明哲保身要紧。她站在萧砚身后不语，静静听着谷贤妃的种种揶揄讽刺。
皇后听贤妃说了这么多冷嘲热讽的话，难免想要缓和局面。
她摆摆手笑：“什么歌姬舞姬，上至王相下至黎民，哪个府里不养几个的，老八贵为皇子，这也没什么可稀罕的。何况谁说老八不用功了，上次赈灾的事情他出力不少，这些你们不知道，可是本宫都听皇上提起过。如今老八长大了，其实也是很懂事的。”
萧砚恭敬道：“儿臣近年来行不益进，业不益修，中夜忖量自愧于心，因此只能在这些需要出苦力的事上出点傻力，一番蛮干，和各位皇兄们比起来实在登不上大雅之堂。”
“你千万不要妄自菲薄，皇上还是很在乎你的。如今你这是打哪儿来?”
“儿臣刚从太后宫中请安出来，太后说想见一见怀珂。”
谷贤妃问：“她不是才去见过太后，怎么太后又要见——”
“贤妃妹妹，”皇后是个明眼人，赶紧打断她说：“既然太后说要见，那总有要见的道理，你又何必追问不放呢?你们去吧，莫要叫太后等急了。”
“是。”萧砚一躬身，转身朝南怀珂做了个“请”的动作。
二人告退出来，南怀珂好奇地问太后召见还有什么事情。
萧砚笑道：“你这傻瓜，怎么一时聪明一时糊涂?我若不这么说，怎么将你从贤妃面前顺利带出来?”
南怀珂想了想了，噗嗤一声也乐了：“是，是我犯糊涂了，今日倒是你激灵。”她忽然想到先前提到的事情又问：“你不是去找皇上了吗，怎么这么快就完事了?”
萧砚笑笑不答。
他是正要准备去找皇帝，可是走到半路忽然听说皇后召了她去宫中。皇后一向是和南怀珂没有往来，突然召见，他心里总觉得七上八下，因此撇开其他的事情就赶了过来。
幸好他到的及时，才踏进宫门就见谷贤妃要故意为难她，萧砚如何能不着急，推开宫女太监就直接冲了上去，总算是让谷贤妃的气焰落了一场空。
萧砚反问：“皇后找你去做什么?”
南怀珂正想不明白皇后的用意，她自己也没有头绪的事情不愿意说出来引他胡乱猜测，因而只说是为赏花。
赏花?几盆破花而已犯得着找她去凑热闹?萧砚知道她没有如实说明，不过既然她不想说，他也不会逼问。
“今日多谢你了。”她道。
“你没事就好，不必和我言谢。”
“我也是没想到，原来贤妃娘娘私底下这样难以相处，只是我今天开罪了她，看来以后还是要躲着点才好，免得闹出其他风波。”
“你也不用躲她很久了。”萧砚意味深长地说。
“嗯?这话怎么说?”
他眼神忽然一躲，心平气和道：“恶有恶报，这话不是这么说的吗?”
恶有恶报?太天真了，她摇摇头不以为意：“怎么，你以为老天真会替你收拾恶人?”
“恶人自有恶人磨，你且看着就是。”萧砚看向远处，想到方才谷贤妃要人动手打南怀珂的嚣张样子，不禁狠狠咬咬牙说：“她今天要你不好过，我向你保证，明日自有她不好过的时候。”
这话发自肺腑，不过可惜南怀珂并无多大感触，她能给萧砚的顶多是一场空欢喜，到头来还是竹篮打水一场空。
“你该去找皇上了，商探的事还是要趁早处理，别让渤海以为我们大齐是好糊弄的。”
“你等我，一会儿一起出宫好不好?”
“不了，我还有事，不和你同路。”
萧砚很失落，他许久没能好好和她说过话了：“那……到了猎苑我找你去骑马?”
她点头答应。
出得宫门，穆白已经站在马车旁等候多时，上了车他在外头车板上问：“小姐接下来回府吗?”
南怀珂看向知夏：“把帖子给我看看。”知夏从怀里掏出一张写在精致花笺上的帖子递上，她看了一眼交给穆白：“不回去，先去这家会馆。”
第220章 不自量力
会馆坐落在郊外一处杏花林旁，除了春时踏青，鲜少会有人来，平日里是一处附庸风雅的地方。
走到三进院子的一处厢房门口，外头站着一个梳着两个小发鬏的年轻姑娘，这是江雪兰的贴身丫鬟，名唤玉容。
玉容瞧见南怀珂来，连忙迎上来欠身招呼：“南小姐赏光来了，我们姑娘在里头等着您呢。”说着就去开门请她进去。南怀珂在门口站定，想了想，将穆白和知夏留在屋子外头，自己只身走了进去。
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