南怀珂向她点点头打了个招呼，如果没有意外，皇后想要指给萧凌的就是沛小岚了。
沛小岚双手背在身后，脸上带着甜蜜的微笑问：“殿下怎么出来了，晚宴就快结束了，我们一起回去吧。”
萧凌的脸上是儒雅温柔的笑容，连声音语调都一改方才的冷冽变得特别温和：“我出来走走，沛小姐怎么不多加件衣服，小心着凉。”
沛小岚开心地说：“殿下也要保重身体啦。”
又是一个坠入梦幻中的姑娘，南怀珂后退两步带着知夏离开，身后还传来女孩的声音：“听说这次殿下带了一位歌姬唱歌很好听?”小小的醋意被晚风吹散开，引得耳闻者会心一笑。
眼见无碍，南怀珂早早回了帐篷，那边又过片刻酒宴终于结束，皇子们聚在御座下，皇帝挥了挥手说：“都回去，不必在朕御前待着。老八跟朕过来。”
萧弥和萧凌的牙都快咬碎了，眼看萧砚刚才出尽风头，父皇此刻又只要他随行，这二人心里如何能不妒火中烧。
秦王回头看了看两个弟弟笑道：“父皇和八弟有事要谈，我们兄弟几个难得同时聚首，要不再喝几杯去?”
那二人各怀鬼胎都心不在焉，借口不胜酒力草草回了营帐。秦王早就看出他们的心思，宽厚的面上浮出一抹忧愁，他摇了摇头，心里担忧这样下去迟早要出大事。
第230章 飞鸽传书
酒宴结束，完颜索宗毫无意外地去了皇帝处，当他从皇帝的营帐出来时，看到萧砚正背着双手背对自己等在外面，身量挺拔笔挺，正沉默地昂首看向星空。
听到响动，萧砚转身看了看他，沉郁的表情中突然流露出一丝居高临下的嘲讽。
“八殿下，皇上让您进去。”方敦出来招呼，萧砚应了一身，和王子擦肩而过。
完颜索宗心里正火冒三丈，猛兽般的豹眼恶狠狠剜他一眼，铁青着脸一言不发往自己住处走去。
进了帐篷随从问：“王子殿下，方才大齐皇帝在里面都和你说了什么?”
完颜索宗想到方才更觉来气，两手一挥就将桌上的酒气碗碟全部砸碎在地上。太阳穴青筋暴起，他闭着眼深呼吸几口气，这才觉得心中一口闷气顺畅了一些。
“他不肯嫁公主。”
“这个必然……”
“他还有更过分的要求，他要我们进献一千匹战马。”
“一千匹!?”随从大惊失色，马乃甲兵之本，强大的骑兵部队，能使一国的军事力量迅速强大。一千匹战马不是小数目，大齐皇帝真是狮子大开口。“真是太贪婪了，若果真如此，那就给他一千匹母马。”
完颜索宗蹙眉说：“他提了明确要求，这一千匹战马，他要五百匹骟马，五百匹雄种马。”
骟马极早去势，故而除了矫健雄壮的特点之外还拥有母马的柔顺。这种马安静沉稳适合隐蔽，又能耐受寒冷气候，适合多种战地战况，一般来说是骑兵部队的主力军。
而没有去势的雄种马则凶猛好斗，不止敢于主动攻击野兽，而且个高劲大，速度快冲力大，这在两军对垒冲阵的时候能发挥极大的作用。
皇帝要的又多又精，显然早就经过一番筹谋和权衡。
“殿下，这……这如何是好?”
“大齐皇帝不肯出嫁公主，无外乎是不能容忍我们渤海壮大，据婚就是个警告，至于战马，则是他实打实要从我们这里大坑一笔。我真是从来没见过下手这样狠辣又贪婪的人，三百个商人全都被扣了，常人敢做这样的事?!我们花了多年时间才培养出那些探子，还有那一批用来鱼目混珠的百姓，若是捞了一场空不算还搭上百姓的性命，回去怎么让父王向大臣和子民们交代?”
“殿下是要答应大齐?”
“这事我不能胡乱做主，否则几位王兄必会抓着不放。”完颜索宗坐回桌前润笔写下一张字条：“这里离渤海不远，你马上飞鸽传书回去请示父皇决断，明日狩猎结束前务必要收到回信。”
于是一夜无话。
晚间下了一场雨，隔日天亮，众人又往另一处划定的围猎范围而去，男子们在猎场上挥洒，女子们便在一旁观赏助威。陈峰去找了岐国公说了几句话，远远走回来，见南怀珂牵了一匹马过来。
“小妹要去策马?”他小跑几步走近问翠浓。
翠浓牵着崇礼，回头见了是他，脸上露出一个美好的笑容说：“小少爷嚷着要骑马，小姐去马厩牵了她那匹马过来。”
正说着话，手上一松，崇礼已经跑了上去嚷：“我要骑马!”他人还不到马背高，一双小手巴拉着去勾马鞍，小短腿一翘一翘去蹬马镫，那好笑的模样逗的知夏和隋晓都忍不住笑出声。
南怀珂忍俊不禁，想抱他上去又举不太动，陈峰插手上来，抄着崇礼的咯吱窝一把就把他举到马鞍上：“扶好了，拉好缰绳，小心摔下来。”
崇礼甩着缰绳晃腿，兴致勃勃装作在策马狂奔的样子，南怀珂回头问陈峰：“父亲叫哥哥去做什么?”
陈峰低声答：“皇上似乎有意提拔一批悍将劲卒，义父问我有没有兴趣。”
自从皇帝架空了潘家在西北的兵权，便更加忌惮他们的老部下，因此有意重新选一些新的武将，也好为将来新帝登基扫平障碍。
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