和孝公主自打出生以来就没受过委屈，小小的人儿也是精灵古怪的，因此挤出两滴泪问：“皇祖母为何包庇他呀?和孝才是您的孙儿不是?”
包庇?又是包庇，和孝无意中被南家二房利用，一起把太后和南怀珂逼到了一个尴尬的处境。
一旁萧弥和萧砚看着这一幕，却都各怀心思。
萧弥总认为国公府的长房此次进宫，是变着法的想要攀附皇恩。又见这南二小姐精心打扮，并不知是太后的意思，一心以为她是想引起哪位皇子的注意，意图将来当个皇子妃什么的，最好还当个皇后。
这想法先入为主，因而此刻大有一番看好戏的意味。
萧砚虽然不是这番心思却也好奇，场面这样难堪，这两姐弟要怎么脱身?饶是自己疼爱的妹妹又哭又闹，他还是决意一言不发静观其变。
崇礼看着殿内气氛沉重，大概也感觉到这其中的利害关系。
他怎么样都好，最主要是不能连累姐姐的。父亲千叮万嘱叫他不要闯祸，凡事要听姐姐的话，想不到第一次进宫却犯下这样的过失。
这一件事可大可小，那边二伯母又来势汹汹。他不能光是躲在姐姐身后仰仗姐姐来保护她，姐姐也是个女孩子，他也要保护姐姐。
小小个人儿状似大人，挤着眉心想了半天，终于深呼吸一下，下定决心一人扛起责任。
第023章 恐吓公主(加更)
南崇礼在众人惊讶的目光中走上前去，对着太后跪下。
太后刚要说些什么，南崇礼就率先开口道：“太后，这件事情是臣有错，是臣不分尊卑惹怒了公主，请太后和公主责罚。”
天气这么冷，知夏的额头却沁了冷汗。小少爷的举动惊得她六神无主，一面急切地向小姐看去，却见后者仿佛心不在焉。
小姐啊小姐，你怎么一点也不着急，祸事都临头了!
南怀珂看着太后的金漆木雕椅出神，过了会儿又看看和孝公主，随后低下头回忆着刚才发生的一切，尤其是和孝公主的一言一行。
萧砚冷眼旁观，却不得不惊讶于她的镇定。
南怀珂沉吟一会儿，上前一步说：“太后，臣女有话要说。”
南怀秀赶忙道：“二妹，崇礼都认罪了，你还要辩什么呢?你——”她正说的兴起，却见太后狠狠瞪了自己一眼，不禁吓得缩了脖子再不敢多话。
太后示意南怀珂往下说，南怀珂徐徐道：“崇礼，你既然已经认罪就应该秉公处理受到责罚。公主方才说的掖庭狱，公主可知道掖庭狱是什么地方?”
和孝公主还从来没把这几个字真正放在心里过，此时听她问起，心里搜肠刮肚想了想，终究只是茫然地摇头表示不知。
南怀珂笑道：“掖庭狱是设在宫内专门幽囚罪人的地方，到了那里的人从来不作公开审理。说他们有罪就是有罪，全凭这个。”说着指了指自己的嘴唇道：“只凭一张嘴。死就是死，生却不如生，而是生不如死。”
和孝公主听得迷茫，睁着一对哭肿的杏眼望着她不语。
南怀珂神色和缓接着说：“掖庭有许多可怕的酷刑。相传前朝有一位皇后，因为嫉妒其他妃子得宠，就将那得宠的妃子置入掖庭，挖去双眼眼砍其四肢拔其舌头，并将躯干置入酒缸名为骨醉;
还有一种就是在地上挖个深坑让人直立进去，然后一点一点往坑里填土，最后土埋到胸口时那人的脸就会涨得通红，呼吸不畅。可惜他是活不到灭顶的，因为很快他的脖子以上都会爆裂，鲜血脑浆飞溅在各处，也就一命呜呼了。”
和孝公主何曾听过这样的故事，一个小女孩经不住这样吓唬，此时已是脸色煞白惊恐地瞪着南怀珂说不出话。
二太太恼怒道：“珂儿你干什么，太后面前你敢恐吓公主?!”
南怀珂看向她轻轻摇摇头，又对着南怀秀微微一笑，直看得南怀秀脊梁骨后一阵阵寒意，南怀珂这才跪下对太后说：“太后，臣女想向太后讨个人情。”
太后微微颔首。
“请皇后看在家父家母的面子上，不要将崇礼投入掖庭。”
二太太母女不约而同轻哼一声，什么?这就求上情了?
倒是和孝公主像是稍稍安心下来，瞅瞅太后、瞅瞅南崇礼，最后低头盯着自己的脚尖不说话。
二房母女再看太后表情似有和缓，正满心不乐意间，忽然又听南怀珂说：“不过也不能轻饶。”
太后奇怪道：“珂儿，你想说什么?”
“弟弟冲撞公主总是一件错事，比照宫里的规矩廷杖一顿并不为过。”
太后脸上显出为难的样子，南怀珂看向和孝问：“公主觉得这样满意吗?”
和孝公主结巴一下小声问：“廷杖是怎么打的?”
“廷杖的木板是用栗木制成，十分坚硬耐用，击人的一端包的铁皮上装有倒勾。”
“倒钩?!”和孝倒抽一口冷气。
南怀珂却仍旧笑着说：“是呀，一棒打下去再顺势扯起，就能连皮带肉撕下一大块。三十下连击连抓，皮肉就会一片稀烂。这还只是对成年人，对你们这样的小孩儿，十几下应该就可以。公主觉得这样解气吗?”
和孝公主下意识地摇摇头，嘴里喃喃着：“不、不。”
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