京内一切如常，直到御驾离开的第十日传来噩耗，当今圣上在猎苑失手坠马摔成重伤，当夜高烧不退，翌日一早被发现薨了。
月姬几乎是一路哭着来到中宫的，除去一双孩子，她的人生里就只有萧砚和南怀珂，萧砚又是她和七皇子最大的联系，他们有共同的对于他的回忆。萧砚的死，除了是她亲人的离开，更是与过去那段隐秘而甜蜜的岁月的割裂。
“皇后娘娘。”她直接跪倒在了南怀珂面前，趴在她的膝头痛哭流涕：“不是真的，这不是真的。”
南怀珂脸色显然憔悴了许多，她穿着一件灰色的衣裳，长发披着没有梳理。手里还捏着昨晚从猎苑快马加鞭传回来的信。酷热难当，屋子却没有用冰，她脸上淌着不知是泪还是汗，一滴一滴。
十天后行猎的仪仗回到京城，一同带回来的还有萧砚的遗体。南怀珂被告知陵道已在日夜抢修，萧砚的尸身被暂时安置在宫里。她整理了一下自己的仪容到了停灵之处，看到殿中摆着一副上好金丝楠木制成的棺木。
听说因为天气炎热，一路回到京城皇帝的尸首已经严重腐烂，所以棺木盖得严严实实。
她以手轻抚棺木的盖子绕了一圈，最后将额头抵在金丝楠上轻轻说了句话。周围人退立在一旁，只有管冲听见她说了什么，她说的是：“等着我。”
随后她就离开了，关于萧砚的葬礼事宜再没有过问过一句。太皇太后丧子丧孙接连没有几年，受此打击一病不起，眼看也是一日比一日衰弱，自此也不再过问外头的事情。
然而国不可一日无君，大臣们为此又争论起来，最后是当朝皇后穿着白孝，亲自带着张让交出了皇帝的遗诏。
萧砚在遗诏中，将皇位留给了年幼的萧岚。
有遗诏，再没有人可以就此列出其他的疑意，热孝尚在，年仅十岁的萧岚登基为大齐的新君。
南怀珂尚好，月姬伤心过重，她常去看望，总是好言相劝要她保重。
“太妃真是可怜，奴婢瞧她人都瘦了一圈。”小蝉跟在南怀珂身后一路往回走。
“常派人来关心一下，先帝不在皇帝年幼，太妃贵为天子生母更要好好保重。”
“是，太后放心。”
南怀珂玩着手中的绢子再没有多说什么，萧砚的“死”令这宫内许多人为之伤心，她身边也少了一个可以商量事情的人。岚儿年幼，一切都要仰仗她，她必须撑下去。
回到自己宫内，甫一进门就听见人在说话：“挪到这来住，太后可还习惯?”萧凌站在正殿门口望着他，全然没有尊卑可论。
“雍亲王，未得传召男子怎可擅入后宫?”隋晓上前一步。
萧凌瞥她一眼，对南怀珂谈笑自若：“本王是来探望太皇太后的，回去路上行过此地，想到南太后刚刚守寡孤清得很，所以特来探望。”
南怀珂走上台阶与他擦肩而过：“雍亲王真的是来探望太皇太后的——还有有话要对哀家说。”她走到临窗的榻下坐稳，从水仙手中接过茶盏哑了一口又说：“为什么都好，雍亲王，这里是内宫，礼数不可废。”
萧凌冷冷一笑，跟进门在她面前半跪下：“臣见过太后，愿太后千岁金安。”
她似笑非笑，又慢慢喝了口茶才叫免礼。
他起身拍了一下膝盖，看看左右不语。南怀珂微微摆了一下手，精美绝伦的护甲在半空中扬出一个优美的弧度，隋晓心领神会，带着水仙等人退下。萧凌这才开口：“臣来，是为一桩国事。”
“哦?”
“皇上年幼不能决断，未免主少国疑，朝臣们都认为应当推举一名摄政王与太后共同摄政。”
“先帝刚刚‘薨逝’，王爷就这样急不可耐……既然朝臣们都如此以为，怎么王爷不去同秦亲王和瑚亲王商量?”
萧凌冷笑，直言不讳说：“秦亲王明哲保身最是无趣，臣找他他就闭门不见;至于瑚亲王，太后心知肚明。”
南怀珂装作糊涂：“明白什么?”
“瑚亲王是太后的表哥，为太后马首是瞻，找他商量还不如直接来找太后。”
“哀家不明白雍亲王到底想说什么?”
“太后还是这样精明……本王就照直说罢。皇上年幼，太后却正年富力强，考虑到太后以往的言行，臣等担心有牝鸡司晨的嫌疑，这么说，太后可能明白?”
“哀家只是刚刚丧夫的后宫女眷，何等何能竟能让王爷担心哀家会把持朝政?”
“你自己心里清楚。”
“王爷曾被议储而与先帝比较之，如今是怕哀家为了新帝坐稳皇位会对你不利?”
萧凌的眼角轻轻一跳，冷冷盯着南怀珂，俄顷露出一个志在必得笑容。他根本不怕南怀珂，她是太后，可她如今也只是被困在皇城里的无能妇孺之一，外头天大地大都是他萧凌的地盘，他今天来讨的不过是一个“名正言顺”。
他从袖口里取出一封书信缓缓展开放在茶几上说：“这是朝中要员的联名书信，太后只要盖章即刻。”
“荒谬，国家大事不是儿戏，哀家的章岂有作数的道理。”
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