甘夫人年近四十，体态微胖，皮肤偏白，眼角有浅纹，她走进雅间，不见约她的绣娘，反而见到江玄之，先是一愣，继而疑惑道：“小郎君为何在此?”
江玄之起身，恭恭敬敬地朝她一拜：“甘夫人，在下等候多时了。”
甘夫人眼角微挑，戒备地望着他：“你是何人?”
“在下江玄之，有事相询，望夫人不吝相告。”话落，他彬彬有礼道，“夫人请坐。”
“原来是江御史。”江玄之声名远扬，甘夫人曾听甘茂提过，对他的才学品性略知一二，迟疑片刻便在他的对面坐下，“江御史有话请直言。”
江玄之替她倒了杯茶，又替自己倒了一杯，放下茶壶才道：“甘夫人如此爽快，我也不兜圈了。敢问夫人可识得白冰?”
甘夫人的呼吸有一瞬的凝窒，否认道：“不识。”
这般明显的动静岂能逃过江玄之的眼?他喝着茶，慢悠悠道：“夫人让我直言，自己却为何有所藏掖?据我所知，甘相与白冰相识，而且……”
“胡说八道。”甘夫人失控地反驳，自知情绪过激，静默片刻便道，“江御史所言，我实在是听不懂，请恕我先行告辞了。”
“夫人——”江玄之叫住了她，“夫人可曾听闻白冰意图谋反?”
“什么?她竟如此大胆?”甘夫人两眼瞪得浑圆，显然并不知情。
既然她全然不知，江玄之便肆无忌惮道：“她在泗水河心岛上暗建密室，刀枪剑戟一应俱全，每日训练千余士兵，不是谋反又是为何?听闻白冰与甘相相识，恐他日东窗事发牵连甘相，我这才好意向夫人询问。夫人三缄其口，莫非甘相当真与白冰合谋造反?”
“不，我夫君忠心耿耿，断然不会做此糊涂事。”甘夫人辩白道。
“夫人既知晓我是御史大夫，便知我有监察天下官员之责。我虽信甘相为人，亦相信夫人之言，但我若连其中内情都不知，他日又如何在陛下面前替甘相辩白?”江玄之晓之以情，动之以理。
甘夫人逐渐冷静下来，思考江玄之的话。虽说夫君是开国功勋，但那些功劳都是十余前的了，如今他又远在楚国，与陛下之间定然生分了，而眼前这人是陛下新宠，深得陛下信任，年纪轻轻便位列三公，若是有他在御前美言相助，定能保夫君无虞。
她向他确认：“你当真会替我夫君辩白?”
江玄之郑重道：“我素来言出必行，夫人若不信，我可起誓。”
“不必了，我信你。”她低眉瞧着案几，静默良久，终于找准了情绪，低低一声叹息，开口的第一句便是，“真是一段难以启齿的孽缘啊。”
甘夫人娓娓道来，此事要从十多年前说起。
甘茂与甘夫人原是沛县人，少年便结成伉俪，感情深厚。次年，甘夫人生下娇女。那小女孩长得眉清目秀，十分惹人怜爱，甘茂夫妇视其为掌上明珠，宠爱有加。
不久之后，天下大乱，甘茂随刘贤易揭竿而起，从此东征西讨，居无定所。后来战事稳定，甘茂派人将甘夫人与娇女接到身边，可惜运道不济，途经泗水河遇到了叛乱，混乱之中娇女坠河身死，甘夫人也身受重伤。
甘夫人经医工诊治，勉强保住了性命，但她伤及宫腹，无法再孕。她整日为娇女之死伤怀，以泪洗面，甘茂不忍，一得空便陪在左右，承诺此生与她相伴终老，必不会纳妾室。
日子久了，那份悲痛便转为思念。
因娇女死在泗水河畔，尸身随水而逝，甘茂夫妇每年都会去河边祭奠。三年前，娇女忌日，甘茂夫妇意外在泗水河救了受伤落水的白冰。
那样特殊的日子，那样从天而降的年轻女子，两人简直将她当成了魂归的娇女，悉心照料，无微不至。既是天赐的缘分，甘夫人有心认她为义女，待她伤势稍好，便表达了此意，但是白冰拒绝了。
甘夫人自是失落，却也不能强求。
甘夫人出身不高，不通琴棋诗画那些文雅事，只爱钻研刺绣和收集刺绣品，可甘茂算是出身书香门第，幼时修文习武，骨子里是个极其风雅之人。甘茂爱重甘夫人，因娇女之事心有愧疚，便承诺此生彼此相伴，两人平日举案齐眉，相敬如宾，却少了一丝心灵慰藉。
可白冰不同，白冰知书达理，琴棋书画皆有涉猎，甚至连朝政局势都略通一二。她与甘茂性情相投，平日吟诗作对，雅谈风月，常至深夜而不倦。
久而久之，甘夫人凭借女人的直觉，觉出了不寻常的意味。
甘夫人心有怀疑又怕伤及白冰颜面，便旁敲侧击试探她，可白冰聪慧过人又颇有勇气，当着甘夫人的面，竟毫不避讳地承认了。她承认她恋慕甘茂的品性才华，沉醉于他的和善温柔，但她无意甘夫人之位，只愿以心相交。
她言语诚挚，磊落大方，甘夫人怒不可遏，偏生无力反驳，与甘茂以心相交这种境界，她此生怕是无法企及了。
消息不胫而走，甘茂得知此事，委婉地向白冰表达自己无福消受的意思，又对甘夫人多加安慰，表明自己对白冰无意，只当她如女儿般怜惜。
白冰因此离开了甘府。
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