他行伍出身，不谙官场之道，凭借开国之功跻身丞相之位。早些年看不惯宋不疑那文人气度，但宋不疑为人圆滑，素来不与他计较，两方一直相安无事。
可江玄之与宋不疑不同。
他虽通晓官场之道，极善揣度人心，平和起来八面玲珑，游刃有余，然而他终是少年，骨子里藏着风发的意气，锐利起来如宝刀出鞘，所向披靡。他任博士之时，甚少发言议政，但每有发言必一阵见血，触及根本，让陛下醍醐灌顶，政令即出。
两年前，江玄之上书陛下禁止民间私铸钱币，陛下被他谏书的文采所折，大为赞赏。此事涉及到他华家的铸币产业，他便联合一众官员极力反对，导致陛下留中不发。可是一次秋巡，陛下也不知被他灌了什么迷魂汤，竟然果断允准了。
从那时起，他再也不曾给过江玄之好脸色，那样的人让他嫉妒又恼恨，还有些忌惮。因为这温和沉静的少年目光扫向他之时，让他生出被人看穿的错觉。
铸币案和华昌中毒之后，他更是将一肚子怨恨挂在脸上，丝毫不加掩饰。朝政上，他屡屡针对江玄之，不问缘由，有时候连自己也觉得无理取闹了，但他就是咽不下那口气。
不过，他从未耍过阴险手段，一来是他不擅长，二来他也不屑。
他们暗查彼此的底细，可他发现江玄之这人身世清白宛如一张白纸，不贪钱财，不慕权位，不好女色，竟让他找不出一个可以利用的污点。
可他是有污点的，他贪财敛财，总有些以权谋私的错处，而这些把柄落在江玄之手中，无疑是他的催命符。
他不能坐以待毙，生平第一次使了奸计，虽非他本意，但不得已而为之。他利用近来传的沸沸扬扬的谣言打击他，给他冠上秽乱宫廷的罪名。即便无法斗垮他，至少能缓一缓，让他无暇呈上他以权谋私的罪证。
华廷心思飞转，开弓没有回头箭，事已至此，他便是咬着牙也要将这个局圆下去。他俯身跪地：“陛下，臣请与江御史对质，请陛下宣寻无影。”
刘贤易向上掀了掀眼皮，淡淡道：“宣。”
寻梦忐忑地跟着传诏的内侍，低眉顺目地走进宣室殿。室内空旷而静谧，凝重地气息笼来，压抑得她透不过气。她心虚地不敢抬头，自柏梁台与刘贤易交手之后，她还是第一次与他这般近。
眼角瞥见华廷跪在殿中央，她心中越发忐忑，一颗心砰砰直跳，表面恭恭敬敬地跪拜在地：“见过陛下。”
刘贤易冷声问道：“寻无影，华左相参你与江御史举止不端，有违礼法，可有此事?”
寻梦一惊，诚惶诚恐地否认道：“并无此事。”
华廷先发制人：“你休得狡辩!我亲眼见你们举止亲昵，搂搂抱抱往兰林殿去。”
刘贤易冷眼旁观，静观其变。
“江御史身体不适，臣只是扶他去兰林殿。”寻梦脑中闪过她扶江玄之的姿势，严格来说，大抵算得上搂抱了。
华廷咄咄相逼：“江御史既然身体不适，你为何不送他去医署，反而扶他进兰林殿?”
她倒是想送去医署，但江玄之要去兰林殿，谁知道他是何缘故?
事关重大，她断然无法直言，反复揣测怎么答为妥，字斟句酌道：“当时，江御史在兰林殿与校场之间的一处回廊里，距离医署太远。臣刚刚经历一场卫士大比，气力不济，便想着先扶他去附近的兰林殿休憩，再替他去找医正。”
“外臣擅闯内宫是大罪，你身为卫士该知晓。你明知江御史是外臣，为何不叫过往的侍从宫人帮衬着将人送出内宫，反而独自领着他往内宫去?”华廷继续问道。
寻梦如实答道：“当时，并无过往的侍从宫人。”
华廷：“据我所知，江御史所在的回廊并不是你从校场回兰林殿的必经之处，你为何会在那里?”
寻梦：“有宫女转告臣，六殿下让臣去回廊处见他，臣这才过去的。”
华廷：“哪个宫女?你可敢与她对质?”
寻梦：“臣自然敢与她对质，只是……臣不识得她。”
“那你能辨认出那个宫女吗?”刘贤易听了这么久，终于开口了。
寻梦抿了抿唇，犹豫着没开口，宫女的衣着相同，妆容相似，身形也差不多，实在不好辨认。何况，她并未怀疑过那个宫女，只是匆匆一瞥，如今要从人群中找出她，实在不敢确定。
“陛下，寻无影为了逃脱罪责，不惜捏造宫女传信的借口，又无法自圆其说，实乃欺君。”华廷见缝插针，立即给她扣上了欺君之罪。
寻梦脸色一变，忙道：“陛下，臣冤枉。”
刘贤易淡淡注视着殿内的两人，似乎在思考该信谁。
忽有内侍来报：皇后在殿外求见。
皇后拖着华贵的墨红色曲裾长裙，温婉地跨进殿内，目不斜视地走向刘贤易。她的左侧跟着内侍朱奇，他手中端着一个黑木托盘，盘中的青花瓷盆中摆着几只梨子。她的右侧跟着一个锦衣少年，正是华昌。
行完礼，皇后笑道：“陛下，兄长送了家乡的梨子入宫，妾特意拿来给陛下尝尝。”
她转眸看向殿内，似是才发觉异常，疑惑道：“陛下在处理政事?”
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