平了平气，方道：“阿久，世间白苦，谁不经历。容我不孝早早去了，爹娘年轻，尚禁得住丧子之痛，哥哥们将来各有家室，也不必为我过多忧思，我也免受这几十年病痛缠身之苦。”
原他是这般想的，虞宓心头巨惊，不由道：“那我呢?你我耳鬓厮磨，一同长大，早是一家人了，你想的好生周到，竟是人人都有安排，独独忘了我，你不保重自己，我如何呢?”
姜元让愣愣地，直觉一股热气冲上来，直教他脸红红的，耳根滚烫。
原是虞宓一句“耳鬓厮磨”不知教他想到了何处去，心神俱荡，又听她说“你不保重自己，我如何呢?”
再多的烦难不安，有她这一句，也尽够了，大着胆子握住她的手，柔声道：“是我想差了，你莫哭了，以后再不自弃就是。”
听他保证，虞宓方收住泪意，“可是说好了，莫再作庸人之扰，仔细我告诉舅妈，有你好受。”
“嗯。”
至此，姜元让心事稍缓，身子渐好，倒是意外之喜。
作者有话要说： 男主定了……
☆、木偶
姜元让身子虚，需时常静养，虞宓在闲人坞虚度一日，陪他下了一回棋，看了一回书，吃过饭，得回去了。
姜元让执意送到门口，虞宓替他拢了拢猞猁狲大裘领，笑道：“回去歇着罢，好生保重自己，天气暖了回京来。有什么想要的，舅妈料想不到，找人说给我也是一样的。”
姜元让沉默寡言，听了一回嘱咐，立在门前，瞧着马车远去。
祝妈妈蹲身一福，柔声劝道：“少爷回罢，仔细久站了，身子发软。”
姜元让只不理，默默注视远去的车子，忽见车子后帘掀开，里头人冲他摆手，示意他回去。
眼见着马车消失在黑压压树后，又站了一回，眼里的光亮渐渐消逝，微嗽几声，方回转。
进了屋子，挥退丫鬟婆子，姜元让自床后取出一个黑漆宝箱。枕头里摸出一把小金钥匙，打开来。
原是一箱子沉香木偶，大大小小足有十来个，全是一个姑娘模子，服饰装扮不一。
个个精巧灵动，音容笑貌宛若活人。姜元让拿一个在手里细瞧，目光眷念，神色温柔，看了一回，仔细放回去藏好。
再说虞宓回了虞府庄子，坐了没多少功夫，前头传话太太们回了，姑娘们拾掇拾掇，前去迎接。
到老太太住处，陪着用了饭，闲话取笑了一回。老太太要歇了，众人退出来。
虞宓随二太太回去，母女俩说话，丫头们送了水来，为二太太净脸。
虞宓沏了一壶六安茶，倒出两杯来，瞧来往的丫头们收拾，“娘还不累?急着回去作什么?”
二太太歇口气，叹道：“我这持家过日子的，有你们姑娘家清闲呢?明儿有好几家的礼尚未备置，府里的一应买办，皆从我这里过钱，耽搁一日，已累下不少事儿了，还经的起磨?”
虞宓走至二太太身后，帮着捶肩，笑道：“如此，我同娘一道回罢，再不中用，也帮把手。”
二太太喝一口茶，抚抚袖子，笑得：“罢了，你好生服侍老太太，就是帮了我的大忙了。明儿一同回京，上下看顾着就是。”
说了一会子话，丫鬟婆子们把东西规整完备，上来禀了。
二太太歇了一回，盥漱换衣，到老太太跟前告了退，留了蓼兰院得用的听使唤，便带了其他人先行回府。
到戌时，外头管事上禀，庄子里田户今儿上山打了几只獐鹿，说是孝敬老太太。
姑娘们本在老太太处玩耍说话，一听这事儿，俱都欢喜起来，商讨如何吃肉呢。
虞宓听着，放下茶盏，来到外间，招个丫鬟过来问，“打了几只獐子几只鹿?可有伤着的?再有那等有了身孕的，交代下去放了罢，老太太那我去回话。”
正巧老太太交代刘妈妈前去料理，出来听见这话，上前来笑道：“要不说是祖孙俩儿，竟是一个想头，刚老太太也交代不可伤着大腹母鹿。不想姑娘行在了前头，老太太说了，刚拜了佛，须得斋戒几日以显心诚，姑娘们倒不必忌讳，赶晚到后头亭子里吃锅子。”
虞宓忙笑道：“原是老太太有交代，我倒赶了巧。原想着仲春之际，万物繁衍，咱们为点口腹之欲，伤了阴鸷不好，既如此，妈妈去忙吧。”
这里几人说话，后头虞宸看见，听了一耳朵，瞅了虞宓几眼，翻身进屋。
待到月上树梢头，丫鬟们在后头摆了长桌，一应瓜蔬果品，皆是齐全的。
挑拣了易克化绵软的给老太太送去，一干人等方入席。
大公子虞伯恩并三公子虞仲煜一桌，后见就他两个，不觉孤单无趣，也就几桌并着，姑娘公子们同坐。
尽兴之处，不免吃酒玩笑。
虞宓坐了一回，喝了点酒，醉意上来，免不了脸热颊红。
姑娘几个说话，提到前儿五姑娘的故事尚说了个半途而废，就又提起这事。
虞宸推脱不过，况此刻明月清风，天空地净，周遭片片蛙鸣鸟啼声，真个讲故事的好时节。
端起一杯酒，饮尽了，方缓缓道：“话说那东土大唐有一高僧法号玄奘的，通讲小乘佛法。一日皇帝陛下前来听会之际，恰逢观音菩萨受佛祖指点下凡来……”
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