“好，那微臣便先行告退，下去为皇后娘娘抓药煮药了。”说着，卢太医行了礼，退下。
关好门后，映芝回到肖皇后身旁，半带着笑意：“娘娘，至少这次没事儿，您且先放宽了心好好休养。至于这后宫之事，奴婢还有一桩喜事要禀告您!”
肖皇后稍稍动容了下，眸中现出一丝惊奇：“后宫能有何喜事?”
映芝倾了倾身子，将手一挡，附在肖皇后耳畔轻声禀道：“方才去太医院请卢太医时，宫女看到太医院正在熬煮避子汤。问了卢太医才知道，皇上刚刚吩咐了，凡是近几日服侍过圣驾的嫔妃，全都要喝!”
说罢，映芝带着丝快意抽身。她原以为肖皇后听闻此消息会大大的满意，毕竟自此避子之事由皇上亲自命人来做，再也无需皇后娘娘暗下里操心了。
却不料等到的，是肖皇后的又两串泪。
“娘娘，您这是怎么了?这不是好事么?”映芝满心不解。
肖皇后伤怀的垂了垂头，“可见皇上这次，是当真对子嗣之事绝望了……”
映芝恍然明白过来，娘娘心里是在乎皇上感受的，故而总在‘自保’与‘伤害皇上自尊心’之间挣扎徘徊。
便劝道：“娘娘您放心，皇上的消沉也只是暂时的，待您腹中皇子平安诞下后，皇上的心结也就解了!”
肖皇后瞬间被这话点醒了般，激动的抓住映芝的手，莫名的信誓旦旦起来：“本宫发誓，只要本宫这胎生下的是个皇子，本宫绝不会再伤害后宫任何一个人!我朝素来立长立嫡，本宫身居中宫正位，只是想着皇上的长子与嫡子，皆为本宫所出，这样就不会再有前朝那样为争皇位而发生的血雨腥风……”
“奴婢知道，奴婢都知道!奴婢知道娘娘的一片苦心，娘娘是为了整个大齐着想!暂时的扼杀，是为了阻止日后更大的杀戮。”
……
映芝顺着肖皇后的心思反复劝着，这些话很是受用，肖皇后渐渐平静下来，止住哭泣，冷静的说道：“眼下本宫只盼着那边儿快些传来消息。只要那个人一死，皇上便不会再难做了，本宫也无需明明怀了皇子，却还要藏着掖着。”
“是是是，娘娘放心，奴婢觉得这么久没动静未必不是好事。倘若刺杀失败了，锦衣卫那边儿早该有动静了。可是您看眼下，既无人回来，也无锦衣卫调动。”
“罢了，一但有消息立即来报。”肖皇后一脸的释然，其实她也在想，若是谢正卿这会儿还活着，定会着急回宫，以免夜长梦多。
“先扶本宫回床上休息会儿吧，过会儿药好了再叫醒本宫。”
“是。”
***
驿馆客房的外间，苏妁刚刚放下筷子，看着面前桌子上的十几个菜碟，每种她都吃了不下四分之一。这会儿，当真是撑了。
坐她身旁的谢正卿及时递过一块儿干净的棉帕子，面带几分疼惜：“这两日委屈你了。”
毕竟在他看来，这种寡淡贫匮的村酒野蔬，有些难以下咽。便是能将苏妁喂饱了，那也是枯燥无味，如同嚼蜡。
苏妁接过帕子擦擦嘴上的油，这几餐她用的甚是满意。这比起苏府的婆子来，手艺要强上数倍，她非但不觉得委屈，还觉得享受极了。
其实这些天她总在想，谢正卿并不是一个会投其所好的人。不然当初给苏家下聘礼时，为何只送那些冷冰冰的物什，而不送个活生生的厨子来?他总报怨她定是平日里吃的少才这么瘦，可他有想过苏府是怎样的伙食么?或许哪日也该让他见识见识。
“大人，其实这次您被诓出京来，也是受民女的连累，不然这样，待回京了，民女请您来苏府用饭?”
谢正卿邪佞一笑，将苏妁拉到自己的腿上坐着，戏谑道：“什么样的‘民女’可以每日坐在大人的腿上，睡在大人的床上?”
听罢，苏妁就感到一只大手有力的按在她的后脑勺上，然后压着她不住的往谢正卿的脸上贴!她知道，又是方才那些‘大人’‘民女’之类的失言之词，惹得他想罚她。他不许她私下行礼，也不许她以民女这等卑称自许。
“嗯……”苏妁娇哼几声，双手抵着谢正卿的胸前意图反抗，可胳膊还是被他那手间的力道压的不断蜷缩下去，最终被迫凑到他唇前点了下。
如此谢正卿才算满意的松开了她，好在大白天的他未有过多心思。眼下能要的，他也都在夜里反复问她要过了。
这时响起两下叩门声，接着是岑彦的声音：“大人，您要的东西业已送来了。”
“进来吧。”
接过岑彦呈上来的册子，谢正卿边细细看着，边听岑彦禀报。
“大人，依那雇佣兵首领所言，他与那雇主见面乃是于四日前，在同章客栈的雅间。属下查过，那日出宫的女性宫人共计二十一人，除去嬷嬷姑姑等，年龄相合的也就十二人。而紫禁城去往同章客栈乘马车少说也要一个时辰，故而属下又将出宫时长超过二个时辰的统计了下，拢共只有三人。”
说到这儿，岑彦又从怀中掏出一叠宣纸呈上，“大人，这是那三名宫女的画像，虽说那个雇佣兵首领未能见到雇主的真实面目，但身型，与透过幂篱隐约可见的面貌，总能看出个大概。故而属下想着拿这三张画像去让他认认，说不准可以认出来。”
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