老乞丐对杨小小说道：“作为你馒头的回报，我告诉你一个可以住的地方吧。”
“还有……小娃娃，办完事就快点回去吧，最近别出来了。”
老乞丐看着小女娃走远，他低头看见自己黑漆漆的干裂手掌和指缝，苍老的眼中有一丝自嘲。犹豫了下，他晃晃悠悠的站起来，去了流经城内的小河边，一点点洗干净自己的手和结在一起的头发。
刚刚那个女娃娃说了，明天还会给他来送馒头哩。
这么想着的老乞丐，没有发现水中的倒影里，他浑浊的眼神清明了些，有一丝微茫的光亮。
*
在明城中的高楼之后，是平民住的小巷子。而因为明城流动人口多，尤其是有什么大的活动比如长宁联盟招新弟子时，客栈都承受不住，这个时候，懂的人其实就知道是可以去那些巷子里的民宅住宿的，而且比客栈便宜许多。
只要门牌旁是有一个衙门的记号，就代表这户人家是在城主府报备，可以将房间租借给外来者以赚取房费的人家，而这些人家为了留住更多的客人，往往会好几户都是连在一起的，不会是东一家西一家。这样的话，就算是住在不同人家里，也会客栈差不多，不过是多了堵围墙罢了。
杨小小在老叫花子这里知道了这点，涨了见识，立马把这件事告诉了赵秀清和王二丫。于是三人不再去找剩下的客栈，转移目标，还没到一刻钟就按照老乞丐的推荐找到了一溜儿的民宅，定下了住处。
这可苦了下山来找弟子的修士们，他们可不是像杨小小那样一次三十九个人来出任务，通常都是住客栈的。而杨小小这群本该很大的目标，在分成小队后滋溜一下融入明城庞大的人流中，那可真是一点都不起眼了。
夜晚，杨小小和赵秀清王二丫三人拿着买来的明城简单的分布图，摊开在火炕上。
“我打听过了，这里，和这里是城中盗匪窝的聚集地。”赵秀清轻声说道，“但是我们不能肯定这些小偷就是明城多处盗窃事件的源头。”
和大街上被偷了银钱荷包不同，这次盗窃事件会被挂在任务墙上，因为被偷的物件都是稀有的珍品，这不是城中那些小偷小摸敢做的，他们知道惹怒了城主府没有好处。
“可是如果是外面的人，也不好抓，毕竟城中来来去去的人太多了。”赵秀清看向王二丫，“二丫，你知道什么吗?”
王二丫今天下午仗着大力气几乎跑遍了附近的小巷子，几个时辰的时间就成了平民区附近孩子中的人气王。
她挠了挠脸：“我想想，虎子他妈最近脾气很暴躁总是和他爹吵架，墩子的娘老喜欢念叨外面不安全不让墩子出去，花花她爹爹最近巡逻到很晚才回家她已经好些天没见着了……”王二丫一个个点着，把孩子们和她叽里呱啦说的家里日常都说了出来。
赵秀清努力从一大堆杂乱的话里提取信息。
虎子的妈“最近”脾气不好，是不是因为最近改变了什么?有什么东西影响到她?
墩子的娘念叨外面不安全，到底哪里不安全?
花花她爹爹“巡逻”?是个捕快?
赵秀清沉思着，慢慢地得出一个猜测，而这个猜测，在杨小小接下来的话中，几乎得到了证实。
“对啦，今天我出去给那个老爷爷送吃的时候，吴婶子让我们最近最好一起玩儿呢，说什么待在屋子里，不要出去比较好?”杨小小点着下巴想了想，“还有老爷爷，第一次见面的时候他好像也让我们做完任务快点回山上，不要出来。”
“……我知道了。”
赵秀清放下地图，文静的小脸上是一种超乎孩童的凝重：“我有一个不好的猜测。”
她抬起头，看着自己的两个小青梅，严肃地说道。
“我怀疑，明城中有拐子。”
杨小小微怔，王二丫手中的饼一下子掉了。
拐子，在杨小小她们那边也叫“脏袖子”，就是拐卖小孩的人，因为很多拐子的袖子上都涂了迷药之类的东西，往小孩儿口鼻上一捂，立马就没了动静。
杨小小他们村最讨厌的职业有三类，人贩子，强盗和拐子。
在日子过不下去的时候，有些父母会狠狠心，把儿女卖给人贩子。若是有门路的人贩子，这些被卖出去的人说不定会成为那家的丫环小厮，这还是好的，若是品德败坏利益为上的，指不定就被卖进了花楼勾栏院。
拐子是另一种意义上的人贩子，而且比明面上的人贩子还要可恶。人贩子表面上还会讲究个你情我愿，脏袖子是直接把人的心头宝偷走，让一干爹娘哭瞎了眼哭伤了肺都找不到自己的孩子。
凤花村所有的人都很痛恨拐子，尤其是王家。因为——王二丫，小时候就被拐走过。
当初若不是杨小小误打误撞碰到了抱着昏迷的王二丫要溜走的男人，王二丫现在可不在这里。
“所以说，唔啊~小小你就是我的大恩人!”王二丫扑倒旁边的杨小小，吧唧一口亲了下她。王二丫当时还小，又被及时带回来没吃什么苦头，倒是没留下心理阴影，但是她也知道，拐子是十分可恨的人。
“我们不能坐视不管!”杨小小努力从王二丫的怀中挤出一只手。
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