陆家众人翌日跟随叶家人去往白鹿寺。
叶信先前说的高僧，指的是来此论禅的高僧法照大师。法照大师名头盛，信众多慕其名，蜂拥而至。叶氏自己求了根签，又让女儿抽了根签，等了许久才排上号，忙让大师看看签文，询问个中玄奥。
陆听溪见母亲在请大师解签，与叶怀桐等人立在大雄宝殿一侧等着。姊妹几个正计议着待会儿要先去哪座殿宇拜佛，就听得一男子笑语相唤。
抬头看去，正瞧见齐正斌带着两个小厮往这边来。
两厢叙礼毕，齐正斌道：“齐家在漷县周遭的田庄出了点岔子，我得了空，来瞧瞧。漷县这边我也是常来的，诸位今次在此，若有用得着我的地方，尽管开口，我义不容辞。”
陆听溪看了齐正斌一眼。她怎生觉得，她这个便宜表兄到哪里都是个百事通。扬州的巨蟑如何对付他知道，扬州到京城的路线哪条最短他知道，就连通州哪家酒肆的酒好他都知道，如今到了漷县，也是一副熟门熟路的模样。
莫非齐正斌前头一二十年什么都没干，整日里就大江南北四处晃悠了?
齐正斌正跟叶信之妻窦氏寒暄，却像是脑后勺生了眼睛一般，察觉到了陆听溪的举动，回头笑道：“表妹莫诧异，表妹也知我早年曾游学四方，故而经的见的也比常人多些。”
陆听溪点了下头，也未多言，正巧叶氏解签回来，她便道了失陪，与众人出殿，往别处参拜。
窦氏走前，回头望了齐正斌一眼。出了大雄宝殿，她特特落后几步，走在众人后头，对身侧的李妈妈道：“你说，老爷筹谋的那事儿……真能成?”
李妈妈道：“能不能成，老爷都会尽力一试，太太端等着便是。倘成不了，也不至伤了与齐家的和气。”
“我倒不是怕这个，我就是觉着，肥水不流外人田，何必为旁人做嫁衣裳……”窦氏蹙眉叹气，不再言语。
李妈妈醒过神来了，太太这是瞧见那齐家公子品貌出挑，家世也好，想为二小姐牵线——老爷膝下有二女，原配夫人生的叶怀桐居长，太太所出的女儿行二。二小姐比大小姐小不了多少，也快到了说亲的年纪。但叶怀桐尚未出嫁，哪里轮得着二小姐。叶家纵真能得着齐家这门婚事，那也必是先紧着大小姐的。
太太怕也是想到了这一层，颇多愁苦无奈。
与陆、叶两家人别过后，齐正斌等到法照大师与两个上前求教的信众论罢禅机，近前施礼，委婉询问方才陆听溪抽的何签，又是何解。
法照大师诵了声佛号，还礼，询问齐正斌跟适才那两位女施主是何干系，齐正斌道是表亲，法照大师略作踟蹰，说他问了陆听溪的生辰八字，又看了她抽的那根签，皆是极好的，主富贵，主多子，螽斯衍庆，瓜瓞绵连，指日可俟。另有一条，就是旺夫。
“旺夫?”
“正是，那位女施主将来的夫主必是居高临要，掌生杀之权。老衲斗胆揣测，”法照大师捻须，“女施主的夫主怕是胎息神煞，却是君子命，女施主正可助其担福禄。”
齐正斌笑笑，致礼申谢。
到晚，齐正斌灯下翻书时，侍立在侧的书童存墨禁不住道：“那陆家五姑娘既是这般旺夫，少爷可要抓紧些，若是被旁人占了先……”
“这等命理之说，听听便罢，我今日询问那位大德，也不过是想得个说头，回去了也好说与父亲听。与陆家那边重修姻娅之好一事，总还是要试试的，”齐正斌轻叹，“那楚王世孙如今算是清静了，倒是苦了我。陶家那边与王府的亲事成了泡影，又见齐家这边顺风顺水，子息个个芝兰玉树，就转回头来霍霍我。”
齐正斌冷笑。
陶家仗着从前跟齐家的那点情分，想借着皇帝的那点愧怍，将陶依秋塞给他。他怎可能要那个假模假势的女人。
不一时，有小厮送信进来，说是要他亲启的。齐正斌见信封上一字也无，顿了下，拆开一看，里面夹着一张字条，上面龙飞凤舞两行大字——
若要婚事得遂，明日入夜后，引陆听溪去张家渡。
齐正斌问小厮是何人送来的，问了半日，发现这就是一封一时难究来源的匿名信。
将字条重新装入信封，齐正斌把玩少刻，轻嗤一声，手腕一旋，掀开琉璃灯罩，将信投入了荧荧跃动的灯火中，烧成了灰烬。
“你们就当从未见过这封信，”齐正斌淡声道，“谁说出去半个字，我拧了他的脑袋。”
众人忙诺诺应声。
转日晚夕，谢思言乔装改扮好，也给孙懿德改换了面貌，这才出门。
二人抵达张家渡附近后，径入了一处弃置许久的坞壁。这坞壁乃前代豪强营建，围墙、门楼、角楼四角齐全，内中有房屋数楹，宛若城堡。此间当年华盛一时，如今已成了左近地主租来看地的临时居所。谢思言抵达漷县之后，就将此处赁了下来。
谢思言一早就点了几个护卫去渡口那头盯着，如今万事俱备只欠东风了。
孙懿德虽混迹官场几十载，但事关重大，他素日行事审慎，此刻总还是心绪难定。他一贯明哲保身，这般大胆之举，是鲜少为之的。
谢思言一眼就瞧出了孙懿德的心思，当下命人搬来棋枰、棋罐等物，邀他对弈。
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