“姑娘讲。”
“其一，我希望你往后不要沉湎于过去。我不求你能因着我当初与你的膏泽就跟思言化敌为友, 你们立场不同, 我知道让你骤然转变立场十分天真, 但我望你往后不要来找我。”
“其二，我是欠着思言人情不假，当初之所以决定嫁他, 也确有这条缘由在里头，但诚如我后头与你说的, 我而今是真心恋慕他。知慕少艾的道理，你不会不懂。”
“其三, 你若真想偿恩，不必挖空心思帮我还思言的人情, 我不需要你操这份心。你的怨你的恨, 我希望你能够放下。我不知道你究竟经历过什么, 你可能会觉着我站着说话不腰疼，但是人总难逃一份私心，我跟陆修川没多少情分，可陆家毕竟是我的娘家，我不可能不在意。你今日剁了陆修川的手指，明日又会如何?我现今细细想来，我嫡亲的兄长在你初入府时，似也对你多有威吓鄙薄之言。”
“我此前没跟你提陆修川的事，是觉着我跟如今的你没什么好说的，我指责你一通，说不得还会惹来你更多报复。但今日既在此觌面，那不如把话说开。我希望你到此为止，好自为之。”
沈惟钦见陆听溪面色很是不好看，道：“陆修业是姑娘的亲哥哥，就冲着这一条，我就不会把他如何。姑娘为何会有这层担忧?”
“那就请你记住我前头的话，”陆听溪道，“我对你有恩，陆家旁人可能待你不善，也算是恩怨相抵，所以我希望你能放下仇怨——我要说的大致便是这些，我今次会过来，也是想与你说这些。”
沈惟钦道：“关于第二条，我有话要说——姑娘确定姑娘当真明白自己的心意?”
陆听溪最怕他在这等事上跟她辩，她最不会捋这些剪不断理还乱的情丝爱索，虽则心里还是一团乱麻，但嘴上却是索性道：“你怎知我不明白?你又不是我，凭甚妄自揣测。”
沈惟钦的视线在她身上绕了几圈，不疾不徐道：“姑娘当真不要我帮忙?”
“如若你纯粹是想帮忙的话，那自是欢迎之至的。”陆听溪淡声道。
沈惟钦端凝她半晌，不知想到了什么，辞色莫测，出声道：“那我先回了，姑娘自便。”言讫，作辞而去。
陆听溪回府后，唤来杨顺，细问了谢思言此行详情，沉吟半日，让他留意着谢思言那边的消息，一旦有什么动静，就及时知会她。
晚夕寝息时，她挨着枕头不多时就入眠了。
她又做了个梦。梦境纷纷，醒来后却异常清晰。她梦见谢思言抵达保定府后，当地属官拉拢不成，意图构陷，被谢思言识破，一府大小属官皆被革职查办。
并非噩梦，但她醒来后却翻来覆去睡不着。若沈惟钦没来找她，她兴许不会觉着有什么，可听了沈惟钦那番话后，她总担心出什么变数。思来想去，踟蹰到五更天，她决定往保定府去一趟。若是梦境属实，那她就能助谢思言早些办成差事，若出现偏差，她也能依据现有所知襄助他。
翌日一早，她就去找了老太太，表示想回趟娘家，寻了个由头，将归宁的期限预估为一月半左右。老太太倒没拦她，只让她代她向亲家问个好。
陆听溪打整了行装，回陆家打了个照面，就跟祖父知会了声，让他们帮她遮掩。祖父听闻她要去保定府寻谢思言，起先不允，后头被她缠磨得没法，勉强应下，又问明了她所携护卫数，沉声道：“你到了地方后，头一件要做的就是先找到世子，听世子安排。也最好不要让旁人知晓你到保定之事。总之，万事小心。”
陆听溪连连点头，又道：“若是国公府那头来人问起，还望祖父帮忙周旋。我也是无法，我若跟太夫人说我是要去保定找世子，她必是不允的。”
她见祖父盯她覃思，问他何事，就听祖父道：“你的当务之急是诞下魏国公府曾孙辈的嫡长，去岁因着宁王之乱，世子离家几月，再扣除世子出外办差的时候，你们婚后前前后后处在一起的时候怕也只有大半年，但魏国公也不知会不会顾及这一条。此前魏国公说的那个一年之限实则已到了，等世子这趟回来，大抵就要说道这桩事。”
“你这趟去保定，多跟世子处处也是好的。”陆老太爷话里藏话。
陆听溪耳根蓦地红了，支支吾吾应声。
正是春夏之交，无寒无暑，倒算宜人。保定府跟顺天府接壤，与京师相去不算远，陆听溪日夜兼程，终于五日后到了保定府地界。
依着上回去地安门凑热闹时的男装模样，陆听溪做了一番改扮。不过鉴于那回接连被两个熟人认了出来，她将露出的皮肤都涂成黑黄，对镜一照，丑得自己都认不出，终于满意。
……
保定府治所位于清苑县，谢思言恰好在此置办了一处别院，名唤松籁苑。抵达之后，就没有另去旁处，径直在此下榻。
白日间与知府衙门里的几个属官集议几回，大致草拟了个章程出来，天将暝色时方回松籁苑。
松籁苑之名取其周遭澔澔松海，因远避喧嚷闹市，故格外幽阒，是个养性修身的上佳居所。只是谢思言此刻并没这等好兴致。
他想尽快了结此间事宜，用了晚膳，又转去书房翻看文牍。才坐了片刻，保定府知府耿泰就领着衙署里几个同知跟通判上门来了。
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