以头抢地, 谢思和惶恐道：“兄长饶命!我……我不过一时糊涂……”
谢思言低垂眉眼, 看向伏跪在地的弟弟。
他这人生来冷情，但当初谢思和降生时，他对这个异母兄弟倒也不如何仇视。毕竟一个继室生的儿子, 从身份上就低他一等，他也并不认为谢思和会成为他的威胁与恚碍。
他对贾氏也一向抱以井水不犯河水的态度，对谢思和自然也是一样。
他能瞧得出，随着年岁增长, 谢思和的心思就逐渐有所改易了。
这个异母兄弟开始不安分了, 这一条主要体现在他对他那几乎掩藏不住的不满上。
他是国公府世子，谢思和什么都不是;他是抱璞书院有史以来唯一一个接连两年蝉联考业第一的学子, 谢思和什么都不是;他是魏国公府最为倚重的长子嫡孙, 谢思和什么都不是。
每每觌面，谢思和的不忿与不甘, 全写在了眼里，只他自家不自知而已。
但他不以为意。他不屑跟这等人计较长短。谢思和倒是几番意图作妖, 但都被贾氏阻了。有一回谢思和还想构陷他，被他事先洞悉。他不声不响将此事透给了父亲, 父亲果然震怒, 谢思和因此不仅受了一顿皮肉之苦, 还被禁足了一月。
后头贾氏被休弃，他并没一并处置谢思和，是没这个闲工夫，也是想看看谢思和的反应。没了贾氏，谢思和少了个倚仗，倒比从前消停不少。
可经过贾氏蓄谋往父亲茶水里投药一事后，他忽然发现谢思和这人实则是个祸患。
他本就不安分，耳根子又软，到了关键时候还会拖后腿。
譬如这回。
谢思和等了半日，不见面前的兄长发话，正自惴惴，谢思言倏地挥手。
“带回去，交于父亲。”
杨顺应诺，从齐正斌小厮那里接手了谢思和。
“令弟这阵子的伙食、歇宿费用，我便不管世子要了，就当给世子随的份子钱。”齐正斌道。
意指陆听溪有孕这桩事。
谢思言漫不经心乜斜他：“那倒要多谢尊驾了。等回头尊驾添丁，我定以大红封相赠。只是不知我这大红封要到何年何月才能赠出了。”言讫，淡声作辞，飘然而去。
望了眼谢思言一行人马的背影，齐正斌轻笑。
谢思言那副面孔贯来古井无波，适才听他提起陆听溪孕珠之事，眉目之间竟是微漾得色，先前加封正一品太师时，也没见他这般忻悦。
可见当真是一物降一物。
……
谢思和被按到谢宗临跟前，跪伏在地，尚有些懵然。
他此前被劫走后，很是惶惶了几日，但落后渐觉不对，掳劫他的这帮人似乎并非漕帮中人。后来稀里糊涂的，他就被送到了齐正斌手上。齐正斌也不跟他多话，只说过阵子国公府的人会来接他。
后来便是今日这一出。
谢宗临扫了眼茫然四顾的次子，淡淡道：“你可知道你为何会经着这一遭?”
谢思和迷惘摇头。
谢宗临嘴角扯起一抹森然冷笑。
他先前是故意让谢思和去送信的。那封所谓让谢思和送给保国公的信里，实则并没写什么了不得的东西，他让谢思和跑这一趟，不过是为了试他。
谢思和被所谓漕帮的人劫道之后，会有那般反应不足为怪，也算是在他意料之中，但他仍难免失望。如若当时交于谢思和的确是一封攸系重大的密信，半路杀出的也确乎是仲晁手下的那群漕帮爪牙，后果简直不堪设想。
没有希望何来失望，他的气恼失望，大抵是因着他还是对这个儿子存着一分期望的。
他骨子里脾性冷烈，又贯以大局为重，前次发现谢思和听从贾氏撺掇，竟当真来戕害他时，其实是动过废了这个儿子的心的。这个次子能对自己生身父母下手，几可谓不可原谅。
最终放过他，不过是因尚顾念父子之份。虎毒不食子，他觉着他该给他一个改过的机会。
仲晁冲谢思言发难后，他见谢思和镇日窝在家里无所事事，却又对谢思言之事甚为上心，仿佛当真对这个兄长颇多关切，就想出这么个主意来。
他当时想的是，他不求谢思和能为护住那封信慷慨赴死，但求他能有些长进，哪怕跟那帮匪徒周旋一下也成，可结果却几乎是他最坏的一种设想。
旧账新账叠在一处，怒焰滔天。
谢宗临突然一把揪起谢思和，声冷砭骨：“既然你这样不争气，那往后便搬去你外家去吧。”
谢思和大骇：“父亲这是何意?”
“何意?”谢宗临揪他前襟的力道愈重，“你不是喜欢听你母亲的挑唆么?那就回去跟你母亲一道住着，听个够。你母亲如今沉疴不起，你正能伺候在前，日日尽孝。”
“至于国公府这边，你就不必回了。我就当从没生过你这个儿子。”
谢思和惊怖不已，忙问自己究竟又做错了什么。
谢宗临懒得跟他解释，甩手一抛，将他掼在地上：“你先前没跟你外祖坦白你跟你母亲合谋戕害我的事吧?你外祖也不知你母亲为何成了那副模样吧?回去都一五一十与他说了，再把你送信这事跟他讲讲，他差不多就能明白你究竟错在何处了。”
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