他遽然牵起她的手：“听溪，我带你走吧。”
陆听溪怔住，这话来得突兀，怎听着那么像提议私奔。
“你莫跟爹娘南下，我也不去抱璞了，你跟着我一道，查探我母亲当年的死因，”谢思言恳切望着面前少女，“就当是，看在我先前帮过你的份上。”
谢思言性子骄傲，陆听溪还没见他求过谁，如今以这等语气与她说话，她忽觉心头滋味难言。
她知道谢思言倔得很，如今既已知晓母亲之死另有缘由，必是要一查到底的，阻拦是不可能的，她也确实不放心谢思言一个人去面对这些，但她爹娘怎可能放她与他同行。
谢思言瞧见小姑娘神色，便知此事有戏，问陆家可有亲朋在此，陆听溪想了想，点头：“有。”
他道：“那便好办了，你先去那户人家落脚，随后咱们再汇合。”
谢思言约略与她说了他的筹划，末了道：“你既没有推拒，我便当你应下了。”
陆听溪轻“嗯”了声。
她留在了河间府，去往位于吴桥东北方的宁津县。她所说的亲朋，指的是住在宁津的一个远房表姨家。只是谢思言没细问，她便也没说。
她此番便是以去这位表姨家小住为由留下来的。
这虽然只是个留下来的借口，但她还是要实打实去表姨家拜会的。陆文瑞将她送到地方后，便与叶氏继续南下，往扬州府赴任。叶氏本也是要留下的，但陆听溪以父亲身边不能少人照料为由将她劝走了。叶氏便说等陆文瑞那边安顿好，她就即刻来这边接她。
陆听溪到那表姨家时，正碰上齐正斌。这位是她那表姨夫的学生，后为显亲厚，认作义子，正巧齐正斌跟她那表姨夫也是同姓。论起来，这位也算是陆听溪的表兄。
两厢见礼时，谢思言见陆听溪神色略显尴尬，齐正斌的神情也有些微妙，出来时，低声问她跟齐正斌到底什么关系。
陆听溪尚未答话，齐正斌跟出来，向两人拱手作揖，朝陆听溪笑道：“表妹头回来宁津，若有兴致，我可当个向导，带表妹看看宁津的风俗人情。河间府这边，我都熟得很。”
陆听溪婉拒，寻个由头，带着一众仆妇回身走了。
一群人浩浩荡荡到了齐家大门内的影壁，陆听溪停步：“我便送世子到这里了，我还要去拾掇行李。”
谢思言并不肯走，坚持询问那齐正斌是怎么回事。陆听溪尴尬道：“他先前和我议过亲。”
谢思言忽觉太阳穴突突直跳。
他都干了什么?
第33章
此前陆听溪曾议过两三次亲, 齐正斌便是其中之一。这些亲事都因着各种各样的缘由没成, 她母亲后来经人引荐，寻得一高僧，高僧说她十五岁前不宜议亲——这也是她为何至今婚事未定的缘由。
谢思言神色一言难尽：“你先前怎不早说?”
陆听溪心道你也没问啊。
“我此前听闻这齐表兄出外游学去了，却不知他何时回了，还凑巧来了我表姨家中小住……当初议亲, 也是我表姨牵的线，但我那表姨和表姨夫都是极好的性子, 说亲事不成也不伤和气云云。”
“何况, 河间府地界上，陆家只这一门亲戚, 照着你的筹划，我自然只能来齐家。”
谢思言头一回体会到失算是什么感受。他先前没细问，居然送羊入狼窝。
陆听溪道：“我瞧见他也觉有些尴尬。我住在后院，齐表兄在前院住，寻常想也碰不上。”
谢思言烦躁踱了两步。
他怎么觉着陆听溪的表兄遍天下。亲戚多了真不太好。
翌日, 陆听溪寻了个借口出门, 打算去跟谢思言汇合。将至大门时, 碰上打另一条道上来的齐正斌。
寒暄几句, 齐正斌话锋一转：“表妹意欲何往?宁津街道四通八达, 不如我给表妹带路。”
陆听溪拒了，回身要走, 忽听他道：“城外的胡苏河上游几座山头近来闹匪患, 表妹当心, 不要出城。”
陆听溪点头道谢。她出门后，想法子甩开仆妇，从一处书斋的后门溜了出去。
谢思言要带陆听溪去往临近的景州景县。他外祖钟家祖籍在景县，但多年前已移居京师，不过景县如今还留有几户旧亲。
接连问了几家，都没问出什么。陆听溪道：“要不然，你回京之后直接去问你外祖父?”
谢思言摇头：“外祖那边必是问不出什么的。”
二人说着话，就见被派出去打探的杨顺折回。杨顺禀说当年钟家的许多下人都被遣走了，各奔东西，很难觅见。不过，他探听到当年有个从钟家出来的婆子在附近开了一家茶楼，不知她是不是知情人。
谢思言当即让陆听溪戴上帷帽，带了她赶过去。
杨顺张了张口。他话还没说完，那地方说是个茶楼，但实则里面还提供些别的消遣。世子带着陆姑娘去似乎不太合适。
谢思言到了地方，径直领着陆听溪上了二楼。两人在雅室内落座，谢思言命酒保去将老板娘请来。
那酒保是个极有眼色的，扫一眼就知眼前这位公子身份贵重，一面命人去给老板娘传话，一面请二人点了菜，躬身退下。
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