过得几日，贵姐趁着空闲时间做了一式针线出来jiāo与贺太太，贺太太见针线虽是赶着做出来的，倒还jīng致，点头道：“老太爷虽是疼小年，还得小年再写一副贺联回去方罢！”
因九月份是贺老太爷的生辰，贺太太想来想去，若是不回去终是不妥当，便决定起程。这当儿收起贵姐的针线，见贺年也写了贺联出来了，笑道：“老太爷和老太太可是镇日念叨着哥儿姐儿的，这当儿见不着他们，也得绘个小像回去与他们瞧瞧才是。”
贺年应了，一时笑道：“前些时见得他们拿个线球玩耍，那线球滚出好远，他两个追着出去，最后扑住线球了，小脸蛋儿红扑扑的，看着煞是有趣，我一时兴起，倒是拿笔给他们画了一幅小像。就拿这个回去罢！”说着去找出小像来。
贺太太见画的神似，忙叫紫萝收起来了，一时嘱了贺年和贵姐好多话，不过是说待她回京，各事得小心，早起早睡，凡龙凤胎之事，皆得上心，万不可小意之类。
待送了贺太太出去，贵姐笑跟贺年道：“太太现下要先行回京去，却不知道咱们何时也要回京？你们府里的人和事，你也得再跟我说一遍才是。”
贺府自老太爷以下，有五房人口，大房的贺潜金和三房的贺潜水并五房的贺潜土是嫡出的，二房的贺潜木和四房的贺潜火却是庶出的，五房人口，娶的却全是世家之女。至贺年这一辈的孙子，除去贺老太爷最为疼爱的贺年，其余各房人口，多数娶的也还是世家之女，贺家可谓根深叶茂。
贵姐一边听贺年数说贺府各人，一边感叹：所谓世家大族，就是这样的人家罢！
待贺太太回京后两年，龙凤胎三岁时，京城来了信，让贺年领着贵姐并龙凤胎合家进京。
原来先前几年朝政未稳，人心浮动，新皇花了四年时间平整朝局，人心渐定。现下正是太平时间，新皇对贺家也消了介心，因此贺监正来信让贺年一家回京去。
正在贺年和贵姐商量着进京诸事时，王妈妈领了小橄榄和贺圆在园子时玩，时不时的问几句话：“哥儿姐儿昨晚上跟你们的娘睡一个房间了么？”
听得王妈妈相问，小橄榄往嘴里塞了一颗糖，含糊道：“我娘给我们讲故事了，讲完就跟着她在房里睡了。”
王妈妈，你想打听什么？贺圆手里也有一颗糖，这会剥了糖纸含进嘴里。却听王妈妈又小声问道：“哥儿姐儿，晚上有没有见到你们爹娘抱在一起玩呢？”
何止抱在一起玩！贺圆警惕的看一眼王妈妈，哟，老人家怎么对老爹老娘的房中事起兴趣了？不寻常哟！
“他们没玩，他们躲在被子里打架，娘被打痛了还啊啊直叫！”小橄榄听见王妈妈相问，学贵姐的呻吟声，拍拍小胸口定惊道：“昨晚我睡到半夜醒了，听见娘直哼哼，好像是我爹在欺负我娘。我爬起来看了一看，原来他们躲在被子里扭来扭去打架呢！后来我大喝一声说：‘不许打架！’他们就没动静，乖乖睡觉了！”
小哥哥小哥哥，这怎么能说呢？贺圆暗暗滴汗，啊呜，一定要想法子通知老爹老娘，咱家小哥哥和自己已懂事了，以后请收敛些。却听王妈妈喃喃自语道：“咱们这房的人丁本来就少些，哥儿姐儿都三岁多了，少奶奶还没怀上第二胎，咱不叫人焦急？”
王妈妈，原来你担心这个呀！贺圆悄悄吐一口气，嗯，据咱家猜测，这是因为老爹勤快的过了，反而不容易怀上。若是上了京里，老爹有事要忙，两个痴缠的少些，说不定马上就有弟弟妹妹呢！
至晚间，贺圆寻着机会俯耳跟贵姐道：“娘，王妈妈领我跟小哥哥在园子里玩，小哥哥跟王妈妈说你跟爹昨晚上在被子里打架呢！”
“呃！”贵姐一听红了脸，待贺年进房来，候着无人，抱怨贺年道：“都成亲几年了，你还如láng似虎。昨晚上小橄榄和小圆球进来睡，叫你安静一些，你偏还闹，今儿小橄榄都跟王妈妈学话了。”
贺年一听笑了，贴过去道：“其实是你昨晚叫的太大声，才会让他们知道的。”
“你不那么，那么……，我怎么会忍不住就叫了呢？”贵姐儿一张脸红的更厉害，半晌问道：“你不是有话要跟我说么？”
“我翻了日历，择了九月二十日进京。还得紧着收拾东西方是。”
九月二十日，是上京的好日子。郑家众人和董氏方达等人全来相送，话别了好一会。待王妈妈和众丫头收拾了东西上马车时，贵姐儿才和贺年各抱了小橄榄和小圆球上马车。
马车辚辚，向京城而去。
7、贺府诸人物
“爹爹，这船为什么会动？”
“爹爹，这月亮为什么一直跟着我们走？”
“爹爹，……”
上京路上，小橄榄变成一个问题宝宝，直把贺年问的搜肠括肚的应对。
贺圆却突然喜欢上打络子，整天缠着贵姐教她打络子。王妈妈见她年虽小，手却巧，倒是极尽夸奖道：“姐儿跟少奶奶一样手巧，这不过几天，就学会打络子了。将来学针线，必定出挑的。”
贵姐除了照顾龙凤胎外，还向王妈妈细细打听了贺府各人的xing格爱好及家世等，以备将来在大宅相处时不会得罪人。一时又打听贺府日常开支等事，王妈妈笑道：“少奶奶不须忧心的，府里各位奶奶们平日温和有礼，最有尽让的。如今是大房的太太掌家，大房的大奶奶协助着应酬来往，一应月例开销都是大太太在经管，大太太对奶奶们也最是疼爱的。现下少奶奶带了哥儿姐儿进京，落下这三年的月例银子并哥儿姐儿应得的那份银子钱，大太太这会应该准备妥当了。进了府，领了月例银子，少奶奶自能安安稳稳过日。再说了，老太爷自会为少爷谋一个职位，又多一份俸禄。这好日子呀，才开头呢！”
贺家男人有名声，女人有钱，这个，贵姐是知道的。这会听王妈妈娓娓说起贺府各位媳妇的来历，并她们每月多少月例银子，脂粉钱若gān，身边多少个陪嫁丫头等等，不由听呆了。暗暗寻思，贺老太爷不过一个五品官，俸禄加赏赐及收租的田庄等，每年收入只怕还不够供府里一半的花销，那另一半的花销却是从哪儿来的？
王妈妈早得了贺太太的嘱咐，这会贵姐要回京，府里的事自得同她说明白，便笑着同她细细说了诸多外人不知道的事。
原来贺老太爷两袖清风，全靠贺老太太出钱出力的打理贺府，才有如今的兴盛。贺老太太娘家兄弟是御封织造使，专管全国的织造业，富贵已极。贺老太太嫁进贺府时，不说那份嫁妆的丰厚，光是京城里，就有三家丝绸庄是她的陪嫁产业。贺老太太手头既有丝绸庄，自是培养了好些管事到庄上去打理，每年赚得的一半钱便充当贺府的花销。因贺老太太既为贺家生儿育女，打量家务，又把丝绸庄所赚的钱花在贺府上，她在贺府里的地位，自是不言而喻。因此上，说贺老太太同贺老太爷平起平起，半点不假。
因有贺老太太的例子，贺府其它媳妇嫁妆又是丰厚的，为着想跟自家相公平起平坐，也都或多或少拿了嫁妆银子出来入股贺老太太的丝绸庄，所分得的花红也只拿一半，另一半充公。也就是说，贺府的花销，她们也有出钱。因着这个，贺府里众媳妇特别有底气，在自家相公面前说话特别有用。
因四房的贺潜火和五房的贺潜土外放做官，四太太和五太太合家自是跟了上任，并不在京里，贺府现下只有三房人口住着。这不在贺府里住着的，月例银子也存着，待她们回京，也会一并发还的。
说到这里，王妈妈看一眼贵姐，顿一顿道：“太太自然也出了嫁妆银子入股丝绸庄了。少奶奶进门没多久，太太便写信嘱了京里的管家娘子，先给少奶奶出了一份银子入股丝绸庄。先时没告诉少奶奶，是怕少奶奶手底没钱却又记着这个事，反倒不好。现下要回京了，却得跟少奶奶说清楚这个事。因太太当初并没有为大少奶奶出过银子钱入股，现下为少奶奶出了银子钱，若是大少奶奶知道了，难免心有芥蒂，因此太太嘱咐，少奶奶只作这份银子是自己拿出来的，托了太太帮着入股的便行了。”
贺太太既为自己出了银子入股，可见偏爱贺年之心。自己却也不能光得好处，将来自得赚了银子还给贺太太。贵姐寻思贺年虽有名气，但两袖清风，却没钱。自己这几年跟着gān娘倒是赚了一些钱，却怕手底的钱到了京里不够挥洒。好在上回自己让文凤的哥哥盘下一间胭脂铺子，由文凤和孙小思出面，只接待女客，在官家太太中颇有名气，倒是赚了一些钱。文风还来信说待自己上京去了，再好好合计着把铺子扩大些。这回上京，若真能把生意做大些，赚多一点私房钱，不单能把银子还给贺太太，在贺家媳妇间也有底气。
将近到京城时，贵姐已从王妈妈嘴里把贺家诸媳妇们的大致qíng况摸了一个遍，心里稍稍安定了一些。
一路顺凤顺水，于十月中就到了京城。因先送了信回贺府的，贵姐同贺年才一上码头，便有贺府的管事和两位奶娘并好几个小厮相迎了，一时过来给贺年和贵姐请安。
两位奶娘打扮的清清慡慡的，这会给贺年和贵姐请了安，未语先笑道：“听得少爷和少奶奶带了哥儿姐儿回京，老太太就日日念叨，因怕哥儿姐儿认生，叫我们跟了来接哥儿姐儿，跟他们混个脸熟。”说着伸手来抱小橄榄和贺圆，不想小橄榄仰头向天，装作看不见奶娘，奶娘不由面面相觑。王妈妈却在旁边笑道：“哟，哥儿跟少爷小时候一个样，一认生就不理人。”
贺圆暗暗笑了，见两位奶娘伸着手尴尬，便自动投怀送抱，让一个奶娘抱了自己。奶娘见贺圆不认生，还让她抱，一时又惊又喜，笑的合不拢嘴道：“姐儿就是乖巧！”
两位奶娘跟着贺年和贵姐上了同一辆马车，一路上逗弄小橄榄和贺圆，因她们脸善，过得一会儿，小橄榄倒跟她们勾手指玩闹。贺圆睁大圆溜溜乌黑的眼珠子看了她们好一会，觉得她们真个喜欢小孩子，这才放下心来。
车轻马快，不上一个时辰就到了贺府门口。马车才停下，早有好几个婆子和媳妇上来请安，都笑着道：“接到信儿，老太太和太太就扳手指计着少爷和少奶奶并哥儿姐儿到京的日子，昨儿接到信说今儿就到码头，又忙忙叫人早早就去候着了。这会还在念叨着怎么还没到呢？不想这就到了！”
说着话，又齐齐赞叹小橄榄和贺圆真是看着喜人之类。早有小丫头子已是先行进去报知贺老太太并贺太太说贺年等人来了。待贺年和贵姐各抱了龙凤胎坐了小厮抬的软轿子进厅堂的垂廊前时，台阶上几个丫头见得他们来了，已是抢着上来行礼，又忙忙打起厅堂垂着的笼帘笑道：“老太太刚刚还在念呢，少爷少奶奶这可来了！”
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