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轿子行至一处偏僻的宅院旁边便停了下来，钟志清掀开轿帘走出来，冲随行的护卫略一点头，便闪进旁边那道破旧不堪的院门中。
院子里那个虎背熊腰的男人已经候了多时，见他进来，忙疾步走过来单膝落地行礼，口中说道，“大人，小的一收到您的口信便赶过来了，大人有什么事请尽管吩咐。”
钟志清右臂一抬，示意男人起身，他自己则前后看了看，缓步走到院落最深处，这才转身冲亦步亦趋地跟着自己的彪形大汉说道，“盐船已经在运河上行驶了半月有余，再有两日就要靠岸，可是你们却迟迟都没有动手，此为何故?”
男人躬下身子，压低声音冲他说道，“大人，不是小的们不想行动，是因为朝廷此次派兵随行，每一艘船上都有随行兵士不下十人，我们实在是找不到动手的机会。”
钟志清叹了一声，又蹙眉说道，“此事我倒也听说了，只是你们难道不能趁夜隔离开一只盐船，以多敌一，应该也是可行的。”
那男人狠狠跺了一脚，“大人不知，这些盐船上的兵士彻夜不睡，终夜灯火通明，而且每隔半个时辰，便要报一次数，我们根本找不到机会偷袭。更棘手的是，他们还携带了烟球上船，一旦发现敌情，便会朝敌船投掷火球，到时候，我们兄弟恐怕还没接近盐船，就已经尸沉河底了。”
钟志清眯起细长的眼睛，左手轻轻把玩着右手大拇指上的一枚血红色的玉扳指，如此沉默了一会儿，他忽然下定决心一般的转过身，对那男人说道，“如此一来，便只能等船只靠岸，我们方才能进一步行动了。”
男人身子重重一抖，“靠岸?”
钟志清冲他走近两步，斜睨着他头顶那颗在月光下莹亮闪耀的汗珠，嘴中哼了一声，“怎么，怕了?看来同你表兄想比，你还是差了那么一点，至少在胆识上无法同他相较。”
男人被这话唬了一跳，不过嘴里却依然含混不清地说道，“表兄他已被朝廷斩杀，脑袋在建州城门上挂了整整半月，脸皮都掉光了，才被人取下。所以现在兄弟们都怕了，不敢再再”说到这里，他怯怯地抬头看了钟志清一眼，见他面色如常，没有半点波澜，才硬着头皮接着说下去，“大人，我也总得为我这些兄弟考虑，他们家里也都有妻儿，若是真的被抓了，我可怎么”
话还没说完，眼前突然出现了一只信封，钟志清冷淡的声音随之传来，“看看吧，看完之后再做决定也不迟。”
男人一愣，接过信封将它拆开，从里面掏出一张字迹潦草的白纸。他一目十行地读过去，越读心里越是凄凉，最后，这凄凉将他的心脏冻成硬邦邦的一块石头，半天都喘不出一口气来。
忽然，他身子一软，“扑通”一声跪倒在地上，久久都无法直立起来。
“怎么了，心寒吗?你口口声声想要照拂关怀的好兄弟，竟然给我写了密信，说你办事不力，想顶替你做了这个位子，对了，”钟志清将玉扳指又转了几圈，波澜不惊地说道，“他还说，你的老爹老娘皆被他控制在手中，只要我一点头，他便将你们杜家的人斩草除根，绝不留下半点后患，并把你的人头呈上，让我在当今圣上面前立一记大功。你说，他是不是比你贴心多了?”
男人忽的狠狠握拳，猛地砸向地面，“这个狗杂种，枉我将他当兄弟，他却要要我杜家所有人的性命。”手背吃痛，他的知觉似乎也跟着回来了，他看着面前那个身长玉立的男人，双膝跪地，冲他磕了三个响头，“钟大人，杜汝愿一辈子效忠大人，唯大人马首是瞻。狗吃谁家饭，就守谁家门，从此，杜汝便是大人的一条狗，再也不会违逆大人的命令。”
钟志清满意一笑，手指终于停止了把玩玉扳指的动作，他微微俯身，将杜汝搀扶起来，轻声说道，“你表兄曾与你说起过十六年前的那件事吗?”
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第十六章 泄愤
叫了几声都没有应答后，钟敏面色一凛，抓起梳妆台上的一把象牙梳子朝环翠的脑袋砸去，口中怒骂道：“小蹄子，你耳朵聋了，我嗓子都要吼破了，你还像根木头似的杵着不动。”
环翠身子一抖，忙走过来，战战兢兢地问道，“小小姐，您有什么要吩咐的?”
钟敏晲她一眼，下巴朝镜子一抬，“你看看我这张脸，白吗?”
环翠忙陪着笑说道，“小姐肤质细腻，比玉石还要白净呢。”
钟敏呵呵冷笑了两声，“你也知道我脸上没有半点血色?那方才为何不给我多涂抹些胭脂?看来你不仅是耳聋了，眼睛竟也瞎了。”说罢，她便抬手照环翠腰间狠拧了一把，直拧得她嘴里“嘶嘶”得吸着凉气，却仍是不敢躲开。
“小姐，我这就这就给您上妆”环翠强忍住泪水，抓起胭脂盒打开，拿起细簪子挑上一点儿，用水化开，抹在手心里，便朝钟敏脸上涂去。可是刚触到钟敏的皮肤，她肚中突然“咕噜”一声，紧接着，腹中似有什么东西猛地一动，将肚皮朝上撑起。
小腹中硬硬的一坨，纵使隔着皮肉，环翠都能感受到那东西冰冷异常，而且，它还在小幅度地颤动着，像是在呼吸一般。
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