袁天野那么说，不过是想逗逗她。如果放在以前，他大概会千方百计地不让林小竹赚钱，想要五千两银子把她绑在身边。可现在，在轩辕老爷子把事qíng挑明之后，他知道如果再那么做，便会引起老爷子反感了。而且林小竹刚才那份出色的计划书，也让他觉得自己如果还像原来那么做，压制林小竹的才能，把她困在身边动不得，不光是得不到她的心，反而会把她越推越远。毕竟每一个有才能的人，都渴望能一展抱负的。对于压制自己发展的人，一定会反感。
“好罢，三七便三七。”他道，“不过你以后仍住在府里，在有空的时候，给本公子做吃食。所以那份月钱，你还真不能不要。”
林小竹一愣：“我以后仍住在府里？”不过随即她便想明白了。作为掌控袁天野这么多秘密的人，是不能任留在外面的。他能让她出去开店，已便是纵容她的了。当下道：“一切听从公子的安排。”
袁天野点了点头：“袁五娘以后就跟着你了。每天护送你来回袁府和点心铺之间。如果你觉得她呆在点心铺太闲，也可以给她安排个差事。”
“是。”林小竹对于这个安排，倒没什么异议。派个人看守着她，才是正常的做法。否则，她倒要怀疑袁天野又打什么鬼主意了。
接下来的几天，袁天野忙着利用自己这方的力量弹劾何文清，林小竹则忙着试做各种点心。一个点心铺子起码得有二、三十种点心，不过老式的、人们吃惯了的点心是一定要有，再在这基础上，改良一些原有的，再创新一些新品种。林小竹前世是个喜欢旅游的人，又是个吃货，所以对于各地小吃都了解多多。因而很快就将要改良和创新的食物拟定了出来。其中比较适合夏天吃的冷面与凉粉，用银耳、红枣、枸杞、葡萄gān等做成的清补凉，再用水果做了一些水晶糕点，增加了炒面、时令饼和一些卤味。
除此之外，她便jīng心照料那几株辣椒。那卖辣椒的本是当成欣赏花卉来卖的。所以那些辣椒原本不光是长出了果实来，而且还都发红了。林小竹还担心养不活，种子又还不成熟，没办法留种。却不想这东西确实好种，只每天给它浇些水，便活了下来。林小竹终于忍不住摘了两个下来。
本来老王和两个婆子早已被林小竹收伏了，她便是在小厨房里为自己做些吃食，他们也绝不会说什么，但林小竹不愿意授人以把柄，自己找周云买了一个小灶并锅碗瓢盆，又买了一尾鲜鱼，取了一点酸笋出来，在小跨院里做了一碗香浓鲜亮的酸辣鱼片汤。
正当她将鱼片汤盛到碗里收拾锅灶时，院门处便传来一阵敲门声。
“谁啊？”林小竹看了看天色。此时已是傍晚，天边只余了一缕光亮，很快就要按下去了。心里奇怪，不知这个时候会有谁来唤她。
“林小竹，是公子和我。”院门处却传来袁十的声音。
这个时候，袁天野跑到她的院子来gān嘛？林小竹皱了皱眉，将锅放下，跑去开门。
袁天野大概是刚沐了浴，穿了一身月白色的薄凉夏衫，半披着头发，在余晖的照耀下，越发的觉得眼如点墨，五官分明，极见俊朗。
见了林小竹开门，他笑道：“有事要谈，本想让袁十来唤你的。但想想没什么事，便散着步走过来了。”
林小竹一听，便知道开店的日期到了，也顾不得自己那碗鱼片汤，侧开身子将袁天野往里让：“公子可要进去坐坐？”
“好。”袁天野早已想要进林小竹住这院子来看看了。
这小跨院本来无甚稀奇，劳不得袁大公子挂念。但自从住进了林小竹，便在袁公子心目中地位不一样起来。
不大的一个小院，收拾得gāngān净净，便是连那些花木，也被林小竹收拾得清清慡慡。袁天野一面走着，一面暗自点头。
忽然，他停住脚步，指着角落的一处地方问道：“这便是那辣椒？”
“正是。”林小竹露出一个欢快的笑容，“原本还以为养不活，没想到长得很好。”
“对了，那天看你对它如此着紧，还说能做出最美味的东西。这几天忙着，一直没顾得上问，这东西能做成什么吃食？”袁天野好奇道。
林小竹面露难色：“这其实是一种调料，喜欢的人便觉得离不开它，可未尝过的人却觉得一下受不了。”袁天野正要再说话，忽然耸了耸鼻子，道：“什么味？"
林小竹只有苦笑。还能有什么味儿？自然是酸辣鱼汤的味道。酸笋、辣椒和鱼这三样东西最是奇妙，单独做还不觉得如何，可一旦合在一起，便会产生出一种让人忍不住垂涎的香味儿来，浓烈得远远的都能闻到。
她之所以苦笑，是因为辣椒这东西，吃进嘴里产生的那种火辣辣的感觉，平常不吃辣的人是受不了的。如何让未吃辣椒的人喜欢上这种东西，从而靠它赚大钱，是她这几日一直思索的问题。最后得出的结论就是，慢慢来，就跟吸鸦片一样，慢慢诱大家上瘾。到了冬天，估计大家就会离不开她这辣椒了。到时，她还可以开一家火锅店，做一个鸳鸯锅，想必生意一定会非常兴隆。
至于怎样让人家慢慢接受这种味道，林小竹也细想过。最后决定拿袁天野来做试验。照她的计划，在以后做菜的过程中，每次做一道微微有点辣味的菜给袁天野吃，慢慢培养他接受这种辣味，从而让他喜欢上这种味道。
可现在，袁天野这时闯进来，还闻到了她做的酸辣鱼汤的味道，那接下来势必是要尝一尝的。可辣椒和酸笋的组合又最怪，明明不怎么辣的辣椒，一旦和酸笋煮在一起，便会显得特别辣。所以今天这道汤，是不适合给袁天野吃的。不过还好，她自己久不吃辣，担心肠胃和嘴巴不适应，放的辣椒比例较少，辣味不是特别重。
不过袁天野既然问了。她自不能遮掩，只得道：“看那辣椒那般红艳，今天忍不住摘了两个，正跟酸笋和鱼做了一个汤，还没尝呢，您就来了。”说完又笑，“不过您恐怕吃不了这道菜，就跟吃老姜似地，辣味很重。您要尝辣椒的味道，明儿我给您做一道微辣的。”
袁天野拿眼睛瞅着她：“我吃不了，你却能吃？”
林小竹点点头：“是啊。以前我爷爷出山，带过一包gān辣椒回去，所以我才知道有这种东西，而且还跟爷爷一样，很喜欢它的味道。不过我爷爷去世那年，舅舅把我带回家，老家地里种的辣椒便被别人挖掉了。从此以后，我再也没尝过这种味道。”
说到这里，想起前世的亲人，还有那些再也吃不到的美食，林小竹垂下头去，露出悲戚的神色来。
对于林小竹的说法，袁天野是怀疑的。这几天他也派人查了这辣椒的来历。却是出洋的人把没见过的植物种子都带了一点过来。
但对于这些植物也不知怎么用，只把它们当成稀奇的盆栽，送些给贵人们欣赏。由于辣椒这东西并没有艳丽的花朵，果实也有一种呛鼻的辛辣味儿，所以没人关注和喜欢它，渐渐被人遗忘在角落里。
林小竹的爷爷，不过是一个小贩。他最远到过的地方，恐怕不过是离深山最近的一个小镇子吧？那个地方，怎么可能有辣椒卖？而且他又怎么知道这些辣椒是调料，可以吃的？
不过除此之外，林小竹让他想不通看不明白的地方还多的很，他也知道林小竹没有异心，问多了反而不好。当下便把这事抛开呃，道：“无论怎么样，也得尝尝。”
林小竹见他如此说，没办法，只得用小碗盛了小半碗汤、几片鱼片，递到袁天野手上，道：“您先尝尝，喜欢了再添。”
幸亏耽搁了这么一会儿，鱼汤不怎么烫了。否则，又烫又辣，非得把袁天野喝得跳起来不可。
袁天野接过小碗。只见那碗里是奶白的汤，雪白的鱼片，淡huáng的酸笋，碧绿的葱，huáng色的姜丝，鲜红的辣椒，互相映衬，煞是好看。
“看着不错，闻起来也很香。”他笑道，将碗递到嘴边慢慢喝了一口。林小竹见状，赶紧去倒了一杯冷开水过来。
第二部 京城岁月 第一百六十六章 考题
果然，这一口汤进嘴，一开始便是酸笋味！带着鱼汤的香鲜甘甜，竟然是从未吃过的鲜美滋味。可正当他觉得这味道很好时，嘴巴里忽然像着了火似的，火辣辣的不舒服起来，不由得张开嘴一个劲儿地喘气。
“赶紧喝口水。”林小竹一看他那样儿，忍不住笑起来，将水递了过去。
袁天野递过水，“咕嘟咕嘟”喝了几口，这才舒了一口气，抹了一把额上的汗，道：“好辣。”
“辣就别吃了。”林小竹伸手去接他手上的碗。
却不想袁天野拿着碗舍不得放手，道：“虽然辣！但味道很好。”说完等嘴巴舒服了一点，便用筷子挑了碗里的鱼片吃。这鱼片被林小竹做得极嫩，入嘴即化；又是放到酸辣汤里煮的，酸辣可口，很是进味儿，让他吃得yù罢不能，觉得辣一点也能忍受了。待得吃到最后，倒是觉得越吃越有味儿！便是连那点辣味也恰到好处，非它不可。最后不但把鱼片吃光，甚至连汤都喝了个gān净。把林小竹和袁十看得目瞪口呆。
做厨子的，最大的幸福莫过于食客喜欢自己的手艺，吃得欢。再者，从未吃过辣椒的人，要是都能像袁天野这般，轻易便接受了它，那冬天便不愁没有生意做了。所以此时看袁天野这么捧场，林小竹极高兴，问道：“还有，再来点么？”不过转念一想，又道：“还是别吃了吧。您从不吃辣，这乍一吃多，我怕您肠胃受不了。”
“行了，不用了。”袁天野是个极有节制的人，虽然觉得可口，却也知道林小竹的顾虑很对，当下放下了碗筷。
这一下把袁十也馋着了，他腆着笑脸看着林小竹道：“小竹姑娘，你是不是也给我来半碗？”他以前是直呼林小竹的名字的。但自从公子因林小竹发作了听雨和老王之后，他便改了称呼，不敢再对林小竹大呼小叫。没准，这可是以后的半个主子啊！
“没问题。”周云帮买的那一尾鱼也有一斤半重，这做的鱼汤正多着，林小竹回身拿了一副碗筷！给袁十也盛了半碗。然后踌躇片刻，也给自己盛了一碗，回身笑道：“公子您一个人慢慢坐，这鱼片汤凉了就不好吃了。我先吃了再招呼您。”
袁天野摆摆手，打量了一下她院子里的锅灶，道：“你们吃着，我去我那里拿些好茶来。”
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